84、生死难料

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这时，天空传来一声巨响，已擦黑的山间蓦然一亮，宛如雷电在上空急速闪过。

附近有人家放焰火了。还能听见他们的欢声笑语。

并不密集，笑声也并不响亮，只是，这么一闪一黑中，令本就有些紧绷的气氛变得有些魔幻古怪，叫人无所适从。

这时，前方纵马的人倏地勒马，动作太突然，马匹前蹄高扬，嘶声长鸣。

尖锐的嘶叫与焰火爆破的巨响相交叠，竟如同尖刀从耳朵穿刺而过，脑袋猝不及防一凉，呈现一瞬的空白。

钟静见他突然勒马，下意识以为是看到前方路上有什么，一边凝目去看，一边揪着心忙问：“怎么了？看到什么了？”

可路上什么都没有，四周也没任何异样。

钟静额上已冒了冷汗，身下的马匹打着响鼻，四蹄在孟鹤棠身旁打着圈。第一次知道自己原来这样胆小。

“究竟怎么了？”

他望向孟鹤棠，发现他正高高仰着头，不知在看什么。

有一刹那，钟静几乎没勇气抬起头。但还是屏息随他一同往上看。

碰——

又是一阵焰火的巨响。

这一次的焰火火力并不亮，但足以照亮他们头上方的东西。

也足以照亮孟鹤棠那双，惊惧大睁的血瞳。

钟静只见他们头顶上方，一根从山壁上歪歪斜出的树干上，垂挂着一个软软长长的物体。

钟静瞠目抽气。是一个人横挂在上面！

啪！

孟鹤棠扔下火把，飞身上去，落在了树干上。

在忽明忽暗的光线下，从下方看上去，根本看不真物体大小。

有孟鹤棠这么站上去，便发现相较于人来说，那物体太过单薄。又见孟鹤棠俯身一捞，轻轻松松将东西捞起才知。

原来是一件披风。

钟静摸了摸差点没了的心脏。方才，真吓得浑身血液都凝固了。

“吓死了……”钟静庆幸地松一口气，抬头对上面的孟鹤棠喊：“拿下来看看，是不是幼一……”声音戛然而止。

只见单膝蹲在上面的男人，不知何时将头脸的布巾拉开，露出了一张如丧考妣，泪痕满面的脸。

原来他已艰忍许久，一直不允许自己松懈，不允许自己浪费时间去悲伤害怕，保持坚韧冷静地寻幼一。

只是，在这一悲一恐又一喜之中，那根紧绷的线便断了。

所有强压下去的不安，自责，心痛，都自崩裂坍塌的心头尽数迸出。才会在眨眼功夫，便哭得涕泗横流。

他捧着那件披风，把脸深深埋进去，高大的身躯如被大雪压弯的枝条，脆弱无助地弯俯下去，一阵阵困兽般的呜咽声，弥漫四周。

看到这里，钟静才真实体会他对唐幼一的感情深度。

钟静看过孟鹤棠许多面，见过他的桀骜不驯，凉薄寡情，和深不可测，唯独没看过他感情浓厚的一面。

原来是未到情难自制的时候。

只是，这样的深爱要等到生死难料的时候才痛悟追悔，未免太过唏嘘。

随着夜深，燃放焰火的人越来越多，天空如同白昼。

孟鹤棠拿着唐幼一的披风，调转马头，往来路奔回，召集附近的官兵随他到山谷下处搜寻，借着光亮，果然很快在一条干涸的溪河找到了北条橘男的尸身。

他全身只有一个伤口，便是腹上的一个血窟窿。

这伤口皮肤不平整，看起来是用钝器戳的，口子并不大，只有一个指头宽。可这钝器却不短，贯穿了他的腹背。

钟静与孟鹤棠举着火把蹲在尸体旁察看。

“会是什么钝器呢……树枝吗？可那刺入身体也是需要些力气的，幼一不可能那么大力。”钟静疑惑道：“就算有，北条武力又不差，怎会任她这么戳下去？”

孟鹤棠已将脸面露出，眉眼凝重：“杨长林说，午时他从杨府出来时，与他们搏斗时落了伤，伤的应该就是腹部这里。幼一定是知道了他这里有伤，所以用稍尖锐的东西捅这里是做得到的。”

钟静微讶：“可惜那东西太小，不能一击毙命，或许当时情况危急，容不得她选择……”他将视线放回北条身上：“尸体半僵，看来死了最多一个多时辰，也就是闭城那时他还没死，一直躲在这附近。”

“就是不知幼一动手之后是立刻逃脱了，还是直到他断了气才逃脱……”钟静蹙眉望住嘴唇紧抿的孟鹤棠：“但这也过了至少有一个时辰了，照理说，她逃脱之后便是找人求救……可至今下落不明……会不会是北条还有其他同党？”

孟鹤棠腮帮紧绷，眸底布满血丝，但声音听起来是平稳的。

“北条没有同党，倒似幼一有人相助。可若是如此，也很矛盾，帮她的人理应第一时间带她回城……若非，便是较坏的两种情况。一是北条从一开始就对幼一下了死手。二是幼一确实逃脱了。可根据马上的血迹来看，不似来自于北条腹上……”

说到后面，声音徒然不稳。

他迅速止声。

举拳抵住自己发颤的嘴唇，下颌紧绷，喉结发颤，在极力克制着自己的悲伤。

钟静拍拍他的肩，想安慰他，他幅度极小地摇头，表示自己没问题，深吸口气，坚持将话说下去。

“……所以，幼一将他刺伤之后，便从他手上逃脱了，只是身上有伤，倒在了不知哪里……”

声音是恢复了些平稳，却不知自己这样强忍，模样并没显得多镇定。

他的鼻翼在翕动，那倔强不肯凝成珠的泪水，充斥着潮红的眼眶，呼吸短促破碎，说的话也是断断续续。

“抑或，她清醒着，因为害怕被北条找到，所以躲到了一个很难被人发现的地方……那里，必是又黑，又静，又冷的地方……”说到这里，他已耗尽了艰忍，泪水终于还是落了下来。

他无声偏开头，不让人看到他狼狈的脆弱。

但从钟静的角度，还是能看到泪水顺着他的下巴，簌簌滴下，滴在北条摊开在地上的手上，发出哒哒落雨的细微声响。

看他如斯痛苦，钟静也不禁红了眼眶，用力拍拍他的肩膀，不知该如何安慰他，只能起身不去看他，让他自行调整。

“那方才为何改变搜索方向，让他们去反方向找幼一？”

孟鹤棠很快撑身而起：“那披风，是幼一逃脱之后，北条挂上去扰乱我们的伎俩，为了不让我们找到幼一逃跑的准确方向。”

然而，不知是他的决策出错，还是上天就是要惩罚孟鹤棠，直到第二天夜幕降下，他们仍旧没有找到唐幼一，甚至连一点新线索都不再有。

寻了两天一夜的衙兵们，陆陆续续不再搜寻，只剩钟府的十几位侍卫，以及孟鹤棠的一些江湖友人还在继续苦苦寻找。

最后，到了第七日，连钟府都不再派人搜救，唐来音重病不起，孟鹤棠不知去向，崇延人都言这唐寡妇绝对是死透了。

自此，有生记掌柜唐幼一，似凭空消失，再没出现过。

作者有话要说：　　我还以为会和隔壁《施主请吃》里的孟鹤棠故事对不上，没想到写着写着，居然对的极准……不由背脊一凉。