84、生死难料

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除夕夜,夜幕半落的崇延，家家户户却已烛火通明,街上一个人都没有，只有雪在无声飞舞，静谧安详地几乎能听见雪花飘落的声音。

轰隆隆……

凌乱的马蹄声,夹杂着高高低低的呼喝，自街道尽头由远及近涌来,踏碎了除夕夜的安详。马匹一过,原本银白无暇的地面,眨眼变得肮脏湿乱。

在屋内吃年夜饭的居民纷纷挑窗，惊恐张望，以为突发战争,或是盗匪进城。仔细一看，才看清是崇延官兵。

他们在城内各处来回穿梭，敲开每户人家的门,查问可见过一青年武桑人与一娇小妇人，又叮嘱关好门户,不要让不明人物入门。

很快大家就知晓了。城西一位最近传言甚多的寡妇，在未时被武桑近卫督掳走了。

这位近卫督,经查证正是椒柏酒案件主犯。

而今日,他又亲手将自己的十二位同僚幽禁毒害，罪恶滔天，惊动了都城的武桑高官，连夜赶到崇延捉拿问罪。

他们已在第一时间,于方圆三十公里内布下天罗地网，地毯式地搜寻。然而，天都要黑了，整整一个时辰过去，仍旧一无所获。

被掳寡妇的姑姑，刚巧在今日得知怀了身孕，喜事没来得及告诉侄女，却得到这个噩耗。

家家户户都在团圆欢喜，那妇人却在寒冷的风雪中徘徊落泪，乞求上天施与怜悯，让侄女平安回家。

平日街坊们多少顾及着教养和谨言，如今发生这样的大事，在惊恐猎奇交织之下，靠着零碎消息，滋生各种恶意猜测，认为那寡妇是咎由自取。

前两日就已传言武桑人带她到荒郊野外欲行荒.淫。恐怕传言不虚，这武桑人食髓知味了，连逃命都要将她一起带走。

要怪，就怪你自己太艳丽，太好欺，谁让你不好好做你的寡妇，不好好做你的掌柜，反倒跑去和蛮横的武桑人出双入对。

不作践你作践谁。

如今如你所愿，可怜你怀着身孕的亲人替你担忧，整个崇延被搅得不得安宁，要在本该温馨的除夕里，听你骇人听闻的事。

不会有人发自内心的同情你。

风雪，愈发大了。

从只留下肮脏脚印的街道上荡过去，好似要将世间所有不该停留的东西辗碎带走。

呼呼发出的声音，如孤独的歌姬在唱她生命里的最后一曲，企图在冷漠而繁华的人世间留下点什么。

然而，这风雪又是无力的。连轻飘飘悬挂在屋檐下的灯笼都吹不下来，里面小小的蝇火也不能吹熄。

反倒将灯笼吹得似一颗颗笑得前仰后合的脑袋，那忽明忽灭的火光，是人们在极致的欢笑时，眼中肆意的光彩。

肆意嘲笑着风的无能。

终于，在夜幕落下之前，有人在城郊一山涧上，发现了近卫督的坐骑。

高大的骏马立在谷底的一道狭窄山涧上，在弯头安静地舔舐着冰凉溪水。这马不知呆在这里多久了，要不是有人听见马匹的响鼻声，恐怕不会那么快发觉它的存在。

马鞍上没有人，只有一滩半干的血迹。量不小，把马鞍旁的鬃毛浇得透透的，湿湿黏黏一大片，顺着马肚子往下淌出一道道血痕。

有人在这马上流了很多血。

且是徒然发生，如泉涌下，才会在马肚子上出现这样，道道浓重的血痕。

借着火把的火光，钟静看了眼马上的血迹，皱眉问身旁的侍卫：“孟公子看了怎么说？”

那侍卫怔忪摇摇头：“他什么都没说，看了几眼就走了。”

钟静即飞身上马：“往什么方向。”

“往坟冢地的停尸房去了。”

墨蓝的山间，一匹烈马在风雪中如电驰过，与后面跟随的数匹马拉开长长的距离。

马上之人风尘仆仆，脸上身上裹地严严实实，仅一双眼睛露在外面。

他不知在风雪中穿行了多久，面巾衣帽迎风的那面，已凝结一层薄薄冰霜，长长的眼睫末端缀着晶莹白霜，将眼眶里面的血瞳，衬得异常骇人。

身后追随的衙兵，显然追得很吃力，朝他急喊。

“孟公子！坟冢那边找过了！”

前方的人置若未闻，马匹眨眼消失在山道的转角。

后面很快来了人马，从旁急速奔过，给不知所措的衙兵丢下一句：“别废话！仔细再找一遍！”奋力往前方追赶。

孟鹤棠没有走多远，在停尸房附近下了马，当钟静赶上来时，他就立在停尸房里面，举着火把，低头看面前的一具尸体。

钟静急奔过来：“鹤棠！找到线索了吗？”可一看那尸体，诧然一惊：“这不是……方伯？”

孟鹤棠头脸围着头巾，披风的帽子搭在头上，手上火把的火光，将他高大微弯的身躯，照得如同一尊诡异压抑的雕像。

“方伯怎么会死了？”钟静焦躁不安向四周张望：“鹤棠，我们不是应该围绕那匹马寻找踪迹吗？”

孟鹤棠异常沉默冷淡，又裹得严严实实，看不透此时他究竟想什么。

转身出去的时候，火光只照到一双低垂的眉眼。

“她来过这儿。”

钟静没反应过来，他已重新上马，纵马而去。

他的声音冷漠，紧绷，倒是沉稳，镇定。就像他驭马的动作，虽急，却稳。

这是事情发生以来，钟静刚见上孟鹤棠。

这几天崇延发生的事，钟静两夫妇不甚清楚，因为他们沉浸在怀上宝宝的喜悦之中。

下午夫妇俩来到唐宅，发现宅门虚掩，里面没人，也没往坏处去想。

直到侍从赶来，告诉他们府衙突然下令闭城，那位武桑近卫督犯了大案，还掳走了二少夫人的侄女。钟静火急火燎去找孟鹤棠，得知孟鹤棠一个时辰前刚从都城回来，而闭城这样大的举措，还是孟鹤棠的建议，在匆忙将武桑高官送入城后，便直接出城寻人。

突然发生这样的大事，钟静与其他人一样，因对个中缘由不甚清楚，体会便模糊彷徨，摸不透事情究竟严重到什么程度。

他们心里焦灼，但相信幼一会安然无恙。

因为有孟鹤棠在。

从来就没有事能难倒他，这回肯定也是。

此时见着他，发现他并不慌张，更是令钟静心里又安定了两分。

他就知道，都过了一个时辰多了，孟鹤棠肯定已将事情掌控，跟着他的脚步定能找到幼一。

“现在我们去哪儿？”钟静驭马跟在他后面：“你是不是已经知道他在哪儿了？”

孟鹤棠没有回答。

钟静紧盯他的背影，眉头慢慢紧皱。

事情似乎不是他想的那么乐观。