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太子刘慎，说话永远不紧不慢，神情永远斯文温和。

但他其实极犀利，微微抬一眼，就看出凌云的神情不正常。

凌云也不敢瞒他，道：“府中有变，卑职需急报将军。”

太子的眉头微蹙，挥手叫来一名侍卫，让他去喊元阙。

元阙的手段可不比酷吏差，气势更是强上百倍。身佩令人闻风丧胆的破云刀，往太师椅上一座，冷冷地盯着枉留情老板，行刑室的空气顿时凝固。

酷刑不一而足，为和谐计，不便赘述。

加之他从贝安歌那里已经得了许多暗示，只少许抛些出来，就叫咬紧牙关的枉留情老板变了颜色。

老板自以为就算枉留情被端，但他起码也保住了令主，可从元阙这个死神的嘴里，他似乎听出了一些端倪。

似乎……令主已经暴露了？

人能扛住皮肉之苦、能扛住威逼利诱，多半凭的是一股信念，这信念要是被撬开一点点口子，很可能瞬间崩溃。

枉留情老板就在崩溃边缘。

元阙冷冷地望着他，命狱卒带进来一个女人。女人年轻，衣着简单朴素，一身粗布衣衫，头上乌发如云，却只用一支简单的檀木簪子绾住。

女人一看眼前这个满身血污的男人，吓了一跳，下意识掩住了眼睛，又从指缝里向外张望。

枉留情老板见到这女人，却凄怆地吼叫起来。那吼声在行刑室里飘荡，却又被逼仄没有一丝光亮的屋子给困住，压抑又恐怖。

“禽兽！畜生！”老板嚎叫起来。

那女人听见男人嚎叫的声音，突然放下掩住眼睛的手，颤声问：“孩他爹？”

元阙向狱卒使了个眼色，狱卒当即将那女人拉出去。

那女人哪里肯走，尖叫道：“是孩他爹。你们干嘛，他犯什么法你们要抓他——”

可惜没有人给她答案，渐渐地，她的声音听不到了。

元阙还是坐在那张太师椅上，姿势都没有变。锦袍依旧挺刮华丽，衬得他既如天神，又如死神，总不似人间该有的样子。

“她有人招待着，你暂时不用担心。不过，她和她儿子受何等招待，就取决于你。”

元阙平静的表情，比愤怒亦或嘲讽更让人恐惧。

那老板依旧不停地嚎叫：“你们此等行径，与禽兽有什么两样！枉为国家重臣、枉为百姓父母官，你们这些王八蛋，猪狗不如的东西！你会遭报应的，老子做鬼都不会放过你！”

元阙丝毫不生气，淡淡地望着他。

“我元阙，十五岁入伍，死人堆里摸爬滚打整整十年，死在我手下的冤魂不计其数，不多你一个。但我保家卫国、有我在边疆退敌，才有南密百姓的安居乐业，所以我从不怕被人骂。

“不过……你是什么东西？你也有脸骂别人禽兽？”

元阙冷笑一声：“拐骗良家女孩、自小培养，强力控制，每一个姑娘不仅是你赚钱的工具，还是杀人的武器。我若猪狗不如，你还真比我强点，你根本就是个猪狗。

“不过，知道你为什么失败吗？

“武器就是武器，可以视若性命，但不能动了真感情。一个细作，还娶妻生子，真有你的。”

枉留情老板恨得嚎叫不断，却又挣不脱锁手锁脚的铁链。一阵疯狂之后，终于颓然。

“你待怎样！”他低声问。

“你想为何我会知道你娶妻生子？自然是你们这边早就有人招了。你以为你们令主只有你一条线？那就错了，你也不过是她手里其中一枚棋子而已。生路是没有，但你若爽快招了，我元阙保你家眷性命。”

枉留情老板狐疑地望了他片刻。

终于不得不承认，这个男人太镇定、太强大，强大到自己不知如何找到他的脆弱。

他好像没有弱点，不可战胜。

“好，元大将军的话，我信。”老板阴阴地望向旁边记录的师爷，“我不奢望自己还能苟活于世，只求女人和孩子过寻常人的生活。将元大将军的保证也写上，否则我不画押。”

师父迟疑地望着元阙。

元阙还是淡淡的：“无妨，记上。”

“唾”一声，老板从口中吐出一颗血牙，开始招供他所知道一切。

纵然镇定又强大，元阙还是听到怒火中烧、太阳穴坟起愤怒的青筋。他听到了三年前姑苏的那场血案。

枉留情的老板参与了宋家那场灭门惨案，更因为在那次灭门中表现优异，从而获得了胭脂令主的青眼有加。

宋家的惨剧，果然不是盗寇，而是不折不扣的朝廷政敌厮杀。

江南的首富啊，死在了皇室人的手里。

不过，枉留情老板也只是个执行者，他并不知道令主为何要对宋家下手。

元阙也想不明白。纵然长公主图谋的是光复斯兰国、甚至野心勃勃想要吞并南密国，三年前，为何会选择宋家下手？

宋家除了富有，谈不上有半点儿政治地位。

更何况她灭了宋家，也没有将宋家的财产占为己有。

护卫带着凌云进来时，元阙已经听完了老板的供述，正叫狱卒将老板带回囚室去。一听凌云的耳语，元阙镇定了半日、连酷刑和愤怒都没有改变的脸色，陡然生变。

他豁得站起：“走！”话音未落，人已疾奔出去。

录口供的师爷提着笔，看呆了。元大将军是天牢常客，但他还是头一次见他喜怒形于色，原来将军不是没有情绪，只是这天牢的滔天风雨，份量还不够罢了。

笔尖一滴黑落下，落在状纸角落。

师爷一惊，赶紧扯袖子一按，布衣和供纸一同将墨汁吸去。布衣脏了，供状却保住了。

太子刘慎远远望见元阙飞奔过去，居然没有来找自己，也是奇怪。主动站起来，走到厅堂廊下，喊道：“元大将军……”

元阙居然也没停步，远远地一拱手：“太子殿下，臣有急事，稍后再向您禀报审讯情况。”

这是元阙吗？何等大事，竟然比审讯还重要？

太子一想，顿时觉得不对。元阙向来具有超越常人的镇定，如此急促甚是少见。

“正好本殿也要走，一起！”

也不管元阙什么回应，太子刘慎已经疾步追上去，二人取了系在天牢门口的骏马，飞奔而去。

二马并肩，风声呼啸。

太子问：“元大将军到底何事，你焦急的神情前所未见。”

“我夫人瞒着我进宫了！”元阙一边说着，一边又使劲扬着马鞭，马儿奋蹄，跑得更快了。

太子的宝驹再厉害，也比不上元阙以命相催，终究望着元阙的身影疾驰而去。

元阙的夫人，瞒着他进宫？

这是个冒牌夫人啊，她居然胆敢无人保护、自行入宫。她这是求生？还是求死？元阙宠她若珍宝、若性命，她竟然瞒着元阙做这么冒险的事，意欲何为？

太子有一种山雨欲来的预感，一夹马腹，也向皇宫疾驰而去。

……

皇宫。坤德殿。

贝安歌轻轻地提起衣裳，就像之前在屏风后那样，遮住了自己洁白的肩膀。

她泪流满面，却没有哭出声，睫毛上挂着晶莹的泪水，悲伤地垂下。

曲皇后呆立当场，一时不知如何是好。半晌，她颤声道：“方才你说，你叫什么？”

贝安歌躬身，伏于地上，泣声道：“儿臣叫贝安歌，乳名贝贝。师傅说，捡到儿臣时，儿臣被人扔在篱笆外，安静地望着师傅。”

“贝安歌……”曲皇后喃喃地。

“母后……”贝安歌不安地嗫嚅着，“儿臣既不是曲旋儿，从此无脸喊您母后。”

“不！”曲皇后脱口而出，猛然又惊醒。

她又怔怔地愣了片刻。

刚刚贝安歌向皇后坦承了胭脂令令主正是当朝长公主刘容。

而贝安歌自己是胭脂令的杀手，十二年前师傅将她交给这个组织，她就成了这个组织的细作，从此再没有“贝安歌”这个名字，更遑论“贝贝”。

去年底，她接到令主指令，潜入将军府杀害元大将军的新婚夫人。她成功了，但为了自保，又冒充了曲旋儿，成为将军府夫人。

不久前，她听闻胭脂令中的其他细作说，皇后委托长公主找一个背心有梅花状胎记的女人，年龄与自己相仿。

可长公主暗地里培养了她十二年，明知道她背心有梅花胎记，却按下不说，反而派人去一个偏僻的山村里安置了一个烙上假胎记的细作当村妇。

贝安歌开始觉得不安。

她害怕自己将会被长公主灭口，只得紧急入宫，来求皇后庇护，并愿意将自己知道的有关长公主的一切私密，都向皇后托盘而出。

这消息当然震惊。

曲皇后在看到贝安歌背上胎记的一刹那，差点忍不住抱住她。可转念一想，既然这丫头只是来求庇护，她并不知道皇后托长公主寻找的，正是自己遗弃的亲生女儿，那么，就让它成为秘密吧。

曲皇后望着伏在地上抽泣的贝安歌，心疼不已。又怒长公主如此欺瞒自己，而且深宫争斗这么多年，曲皇后深信，长公主刘容在找到贝安歌、并决定培养她成为细作的时候，早就已经知道她的身份。

不可能有这么巧。刘容心思缜密、筹谋多年，她用每一个人，都经过深思熟虑。

她内心百感交集，望着眼前不能相认的“女儿”，终究还是将对刘容的怒火暂时压了下去。

“元阙知道你的身份吗？”曲皇后问。

贝安歌低声道：“不知，他以为我是曲旋儿。”

“起来吧。”曲皇后弯下腰，将贝安歌扶起，仔细端详着。越看越觉得，梨花带雨的贝安歌如此楚楚动人，漂亮得果然有几分像年轻时候的自己。

“既然他不知道，就别旧事重提了。南密正是用人之际，不能让元大将军家宅不宁，往后你还是在将军府安心当你的将军夫人。这事，就本宫和你知道，烂在肚子里算了。”

贝安歌睁大眼睛，惊讶地望着皇后，颤声问：“可是母后……不，皇后娘娘，我杀了您的义女曲旋儿……”

“这丫头从小命苦。这就是她的命吧。你也是执行任务，迫不得已。”

是双标吗？是南密国驰名双标吗？

曲皇后不仅双标得心安理得，还亲热地拍了拍贝安歌的手背，算是很慈祥的安慰。

血缘关系真好用啊。什么大义灭亲，不存在的。

贝安歌委屈巴巴，哪里还有半点“杀手样子”，轻轻地喊了声“母后”，又开始眼泪哗哗。看得曲皇后鼻子也酸酸的，浑然忘却了眼前这娇弱的姑娘，其实是可以轻易解决一支精锐小队的高手。

“真没想到。长公主嘴上说着要帮本宫寻人，实则跟本宫从来都不是一条心。”

贝安歌似乎并不关心长公主有几条心，反而问：“敢问母后，为何要寻儿臣？母后与儿臣可有何渊源？”

可不就是“母后”和“儿臣”的渊源。

只是皇后不能说。

这回二人再也不坐得远远的，皇后拉着贝安歌自己身边坐下，含混地说道：“你是本宫的故人之子。你父母早年与本宫有恩。”

原来如此，编得真像。贝安歌点点头。

曲皇后又问：“你师傅可有跟你说你生辰？”

“未曾。儿臣没有生辰。儿臣在将军府，也是过的曲旋儿的生辰。”

曲皇后略有些黯然：“也别在意了，不过是换个名字。总之元阙对你还是极好的，就可以了。往后多来宫里走动吧。”

看得出，她对于这个曾经遗弃的女儿，在二十年持续不断的思念中，倒也培养出了一些感情。只不知，她若回到二十多年前，还会不会义无反顾地抛夫弃子，追逐她的美好前程？

也许会的。贝安歌暗想。人的善与恶从来没有那么绝对。

不仅仅是皇后在遗弃与思念中挣扎，就是长公主刘容，若非她手段不够光明磊落、若非她针对的是自己深爱的人，贝安歌也会对她的野心赞一声够酷。

古装剧的世界里很少有这样野心勃勃的女帝。

虽然她结局失败，但这样的角色也自有光彩，贝安歌丝毫不怀疑，现实世界里这部剧要是播出，长公主刘容会吸一大波粉。

她的悲壮、就是她的魅力。

只可惜长公主啊，一个时辰前你还想对我赶尽杀绝。

朝斗当前，不是你死就是我活。纵然我贝安歌欣赏你，但也不影响我铁了心要打败你。

曲皇后似乎是半辈子没有体会过“小棉袄”的好，拉着贝安歌问东问西，贝安歌一一答着，天/衣无缝，心里却想起另一桩事。

“母后，方才领儿臣进来那宫女，是您身边的大宫女？”

“是啊，跟了本宫七八年了。”曲皇后道。

“她知道你要找背心有梅花胎记的姑娘吗？”贝安歌问。

曲皇后想了想，摇头：“除了长公主之外，无人知道。本宫与长公主说话，也回避她。”

贝安歌突然心中一凛，低声道：“那母后一定要防着她。”

“此话怎讲？”曲皇后惊讶。

这是她最贴心最麻利的宫女，用得最顺手，这几年替她办了不少事，也知道她不少秘密，绝对是最近身的心腹啊。

“方才进来前，她带儿臣去外堂屏风后搜身，她应该是发现儿臣长得跟曲旋儿不一样吧？”

曲皇后点点头：“正是她提醒本宫，说你不是曲旋儿，问要不要带进来。本宫倒想，谁这么大胆，冒名顶替还敢跑到皇宫来送死，一好奇，也就让你进来了。”

贝安歌正色：“方才搜身时，她望见儿臣背心的胎记，非常感兴趣。”

曲皇后脸上的肌肉突地一跳：“她也看到了？”

“是。儿臣的胎记生得特别，望见了觉得好奇，也是有的。但母后千万留个心眼，看看等儿臣走后，她会不会跟母后回禀。”

说曹操，曹操到。

话音刚落，外头传来那宫女的声音：“娘娘，厨房送了百合羹汤过来。”

曲皇后意味深长地望了贝安歌一眼，似乎在说：来得真巧啊。

“进来。”曲皇后提高了声音。

雕花的隔门被推开，宫女端着托盘进来，是两碗羹汤，过于有礼貌。

“放桌上吧。”曲皇后视线瞥了一眼屋子里的一张小方桌。

宫女心领神会，将两碗羹汤布好。似乎又对皇后娘娘没有当场揭穿假冒将军夫人感到奇怪，深深地望了贝安歌一眼，这才迟迟疑疑地退下。

她不迟疑还好，一迟疑就着了痕迹。宫里的人，越是爬到高处，越是小心谨慎，尤其皇后身边的，更是比别处要来得严谨。

用贝安歌的话说，这宫女今天透露出了不专业。

显然皇后也发现了。因为有了贝安歌的提醒，她一直在用余光注视着宫女，果然望见她行迹可疑，全然不似以往的麻利乖巧。

等宫女一出去，曲皇后的脸色立刻就沉了下来：“怕是你猜对了。这贱人，回头就处置了她。”

贝安歌道：“母后稍安勿躁。处置也要寻个理由。等儿臣走了，先看看她是否如实向您禀报。若是禀报了，那可能是儿臣疑心过重。但若没有禀报，那就是长公主派在您身边的细作无疑了。”

“细作……”曲皇后喃喃地，嘲讽一笑，“若真如此，她算计本宫真是好些年了。”

话没说完，外头宫女又来了：“皇后娘娘，元大将军求见。”

“夫君！”

“元阙！”

曲皇后和贝安歌，齐齐地站了起来。