27、第二十七章

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或许茱莉娅的这封信能够让身处朴茨茅斯的表妹获得一点安慰

：至少表姐也发现了克劳福德小姐的缺点，或许表哥不会……；但是按照范妮一贯悲观的性格来看，也许她会更加绝望：就是这样一个谁都看得出问题的女人居然赢得了埃德蒙的心，而埃德蒙却一直未能发现这位小姐的本性，既然他之前没能发现，以后也未必会发现，他们十有八九还是会结婚的。

表妹范妮还不明白这样一个真理：爱情本来就是世界上最不讲道理的事情，恋爱时的男男女女们又给彼此的眼中加上了滤镜，那就更加不讲道理了，但是这滤镜是有时效的，未必能够维持到一对男女走入婚姻，即使走入婚姻感觉上当受骗的也大有人在。

不仅仅埃德蒙对玛丽·克劳福德是这样，克劳福德小姐对埃德蒙也是这样。虽然玛丽·克劳福德对埃德蒙的爱是真挚的，但是一旦考虑到那些实际情况：考虑到埃德蒙牧师的职业和对她来说微薄的收入（事实上七百英镑其实不算太低了），考虑到她一直不肯放弃伦敦的享乐而埃德蒙却在伦敦没有房子，再考虑到她的那些朋友们都嫁给了有钱人，她未必会同意嫁给他。

在茱莉娅忙于给范妮、埃德蒙、伯特伦夫人等人写信的时候，拉什沃思太太正在为二十八号召开的舞会提前做准备。

拉什沃思太太几乎是一到城里就有计划要开舞会，但是那时候她才刚刚到落脚，对于城里的潮流啦、知名人士啦等等都不熟悉，除了埃尔默夫妇、沃顿先生和拜伦勋爵外也还没有结识多少朋友，对于一场私人舞会来说人也太少了。而现在她已经到城里两个月了，那些上流女性们能去玩的游乐场所几乎已经被她去了个遍，在那些地方她认识了不少新朋友，再加上妹妹茱莉娅认识的朋友、朋友的朋友，至少可以凑足十六对舞伴，足以召开一场盛大的私人舞会。

为了确保舞会上的一切尽善尽美，拉什沃思太太几天前就开始不停地指挥丈夫和仆人们做这做那，仆人们怨声载道。

“说句心里话，老夫人在的时候我们可从来没有受到过这样的折腾呀，我记得当初老夫人年轻时在索瑟顿召开过不少舞会，所有的宾客都是赞不绝口，从来没有说过什么不好的。而这一位太太，偏偏对什么都不满意，一切都得按照她的心意重来。”女仆安对同伴艾比抱怨起来。

“没错，太太未免太吹毛求疵了，总是想一出是一出，依我看先生被她折腾得可够呛，老夫人要是知道了准得心疼。安，我觉得现在我们不必布置地太认真，要知道里二十八号还有好几天呢，到时候还得重新布置一遍。”艾比应和道。

“你说的没错，但是要小心别被女管家发现告诉太太，她可不是个省油的灯。而太太，连先生她都不放在眼里，我们可不要触了霉头。”安提醒道。

对于仆人们的怨言，虽然茱莉娅有所发觉，为此提醒姐姐不要过于郑重其事，但是拉什沃思太太可不在意，她早就觉得这些仆人都被老夫人惯坏了，总有一天她要把她们全都换掉。

至于拉什沃思先生，只需要妻子提醒他那一天会来几个大人物，做丈夫的就轻而易举地被她说服了，认为舞会的准备确实需要认真对待，以免破坏了他完美的亮相和拉什沃思家的格调。其实，照做妻子的真实想法，拉什沃思先生要是那天能够不出场，舞会才算最完美呢！

因为最近宅子里的气氛实在吵闹，茱莉娅便不再宅在家里了，她宁愿常常出门，要不去达西府上见见乔治亚娜，要不一个人在伦敦城里闲逛，总好过看姐姐姐夫教训仆人。

这天她准备到圣保罗大教堂参观，要知道后世这座教堂依然是伦敦的地标建筑，即使在二战时曾经被炮火击中过，主教堂都没有受损。而现在距离它建成还不满一百年（刚好99年），可以说是一座原汁原味的十八世纪建筑。

虽然茱莉娅并没有真正的信仰，但是毕竟在这个时代已经待了十多年，一进入教堂，她就不由自主在变得肃穆起来。这座教堂有着一种冷峻庄严的美，当她对着教堂里那些金碧辉煌的彩绘壁画、五彩缤纷的彩色玻璃和华丽庄严的高坛时，听着唱诗班神圣动人的音乐时，她有一种想要落泪的冲动。后世的一切已经不可追寻，她只希望自己能在此时留下一些痕迹，证明自己确实存在过。

来这所大教堂参观礼拜的伦敦市民可不少，在茱莉娅走出教堂的时候，她看到前面一群人里一个有些眼熟的身影。