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等他喘匀了气，抬头时，孟葭的白裙摆擦着墙根，轻盈地旋过去。

郑廷喔了句，“敢情有佳人作陪，难怪你不愿起身。”

钟漱石也不知自己，是从什么地方生出来的气性。就像方才，不晓得该怎么答她了，破天荒的，拿家世来说事儿。

想他在北京的时候，也未曾用这样的句式，和几个人说过话。都是遵照老爷子的吩咐，凡事但求一个谦和低调。

他的祖父钟文台，最常放在嘴边的话就是，虽在富贵中，但求时十之一，丢时十之九。

钟漱石闷声，“你没听见吗廷叔？牙尖嘴利的佳人，让我自去求姻缘。”

眼见郑廷哑然，他又不可置信地指着自己问，“我看起来岁数有这么大？已经潦倒到，要靠菩萨保佑才能成婚？”

郑廷觉得有点意思。

眼前四平八稳的公子哥儿，已经很多年，都没有这般言辞激烈过。

郑廷清了清嗓，“也许孟小姐只是随口一提。正常社交用语而已，她都没当回事儿，你这么较真，落了下风了，钟先生。”

孟葭临去北京前夜，张妈在她房里，对着三四个大行李箱，点了大半夜，大到录取通知书、护照和身份证，小到她常盖的一床薄毯，都事无巨细的，替她归拢好。

黄梧妹上了岁数，弯不下腰，只负责动嘴皮。

“住宿舍里，和室友们搞好关系，能让的让一步，别跟人吵架。”

“学业上不能松劲，心思不要野，别以为山高皇帝远了，外婆管不了你。”

“还有最重要的，你打小身体就弱，别贪凉吹风的，明唔明啊？”

这些话，黄梧妹反反复复说过多次，孟葭都背会了，她撑着头坐在圆桌边，无聊地扯穗子消闷，说知道了。

黄花梨木桌面上，她的手机在震，来电显示——钟先生。

“您好。”

孟葭的声调，透过失真的听筒透过来，没失却多少灵动，同那日在寺中长谈时，一般无二的宛转。

他让郑廷给她打，自己则靠在套房内的弧形沙发上，搭着腿，指间擎支烟。

郑廷自报家门，“是我，孟小姐，明天早上九点，我去接你。”

孟葭一点不意外，“麻烦了。”

看白天那副众星拱月的架势，他大概只有睡觉需要亲自来。如果钟漱石想的话，应该也有人把饭喂进他嘴里。

秘书帮打个电话又算得了什么？说不定连号码都不是他本人的。

孟葭挂断以后，立马把备注改成——郑秘书。

黄梧妹问，“是谁啊？”

“喔，那天晚上来的郑秘书，说明早来接我去机场。”

张妈一边叠着衣服，“郑秘书是钟先生身边的人，他家老爷子的亲信。”

孟葭不免好奇，“钟先生是做什么的？”

看他身上的儒雅劲，也不像是粗豪的生意人，但若是有别的身份，他未免也太年轻了。

张妈停住回想了一下，“好像是Syantec集团的总经理，我也就是在新闻里听过一段儿。”

她已经很多年没回过北京，但偶尔还会关注相关人事。

孟葭拿起手机，输入Syantec集团，跳出来的词条让她惊讶，复杂而庞大的股权架构，大有说头。

待抬头时，看见外婆正盯她，孟葭又若无其事地放下。

黄梧妹让张妈关上行李箱，“差不多了，我们走，让她早点去睡。”

迎宾馆内，郑廷把手机放在茶几上，一页页翻这几天的文件。

钟漱石偏一下头，拢起火，指尖白雾缭绕，“她倒是惜字如金。”

像是自言自语。

“你不是全程都听着的？孟小姐统共说两句话。”

郑廷说完，整理出他才刚批示好的公文，“这些你都签了字，那回北京后我直接下发交办。”

钟漱石吁了口烟，“你办事办老了的，还用得着多问？”

“只是帮孟院长把女儿捎过去，等到了学校，小姑娘安心念她的书，可能连你长什么样都忘了。”

郑廷收拾起档案袋，绕了个圈子，又说回孟葭的事来。

钟漱石穿了身府绸睡袍，领口微敞，额前两缕湿发黑得醒目。

他沉默一息后，说了声，“那样也好。”

书桌上，红色内线电话响起。

郑廷去接，换上对外的秉公口吻，“你好，哪位？”

“是我啊郑秘书，小王，我们几个在楼下恭候钟先生，会所里新到了几瓶好酒，想请钟先生赏个光。”

打电话的人，是当地的大财主王厚禄，名字取的俗气，但不耽误人挣下百亿身家。

这三五日间，他听说钟漱石下榻在迎宾馆，想方设法托人，要到酒店内线号码，就想让钟家这位大公子，去当一回他的座上宾。

生意场上的人都深谙这套，在郊区隐蔽处，开个奢华堪比凡尔赛宫的私人会所，也不盈利，专为自抬身价所用。

合作伙伴来了，把人往里一请，指着墙上的照片，状似不经意的提起，噢，前阵子某某某到广州，我接待的他，顺便合了个影。

最能起到震人于无形的效果。

郑廷看了眼钟漱石，见他只是夹着烟，慢条斯理地捧一卷书。

他会意，声音洪亮而热情，但拒绝的意思不容置喙，“感谢费心，今晚恐怕不行，有份文件等着钟先生过目。”

王厚禄表示了一下遗憾，“我给钟先生拿了瓶红酒，一点敬意，方便让服务生送上去吗？”

“钟先生工作时不喝酒。”

“好好好，那我就不打扰了。”

那边很识趣地挂电话。

一收起手机，看了眼套房里纱帘投出的灯光，小声嘀咕，“还真是谁都别想请动这尊佛。”

身边人料到是这结果，“早跟你说了，这一位啊，不近人情的。钟先生爱惜羽翼，连茶都不尝你一口，更别说酒了。”

王厚禄讨了个没趣，“他不去喝，我们自己去。这膏粱子弟，趁年轻的时候不及时享乐，等老了还能做得了什么！”

“搞清楚，人家不是不来这套，只是不带你而已。”

“王总，您的分量还不够秤，懂吗？”

绿意盎然的皇家园林内，白云楼外两株参天古榕旁，顿时哄笑声一片。

郑廷挂电话，再走回沙发边，“这帮人也真够不屈不挠的，什么巴结法子都能想得出。”

钟漱石眼皮未抬，“他们并不冲我，是老爷子名头大。”

郑廷笑说，“老爷子毕竟上岁数了。您父亲嘛，又不是那么容易见到，只好紧着你趋奉。”

他等着钟漱石的下文。

谁晓得他心不在焉，书没翻几页，就丢在了桌上，半支烟也在指间燃到尽头，被怔忪地掐灭。

钟漱石起身，往套间的卧房里走，不发一言。

郑廷等他睡下了，才把套房里的白色灯带调暗，他默了一会儿，想不明白是哪句没议论对。