第二章 开启战端的远航

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真相的揭露让葡萄牙舰队不知所措，好在舰队的火炮和科钦的友谊足以让他们在这片陌生的大洋上立足。

在将马拉巴尔海岸正确的宗教、政治局势和科钦的结盟意愿写入报告之后，他想要先将这些重要的情报迅速送回到里斯本，纠正曼努埃尔和其他人对印度的误解。

正好此时已经有五艘船的货舱满载货物，卡布拉尔便先遣这些舰船回国，而他要率领剩下的空船载满补给进行探险活动。

负责送来补给的科钦使者在这时突然对卡布拉尔说道：“阁下，刚刚接到消息，扎莫林复仇心切，在卡利卡特集结了数十艘船只打算堵截您的船队。我方不会坐视朋友不管，您若需要，我方会派遣战舰……”

卡布拉尔听说是卡利卡特的舰队，则嗤之以鼻地回应到：“贵方的好意我心领了，贵方已经给我方提供了补给和货物，如何能让贵方单方面付出这么多呢我对于舰队的武备破有信心，卡利卡特人其实已经被吓破胆了，他们不敢靠上来。”

剩余的三艘帆船很快收锚，如科钦使者所言，他们很快就见到了一支庞大的舰队，如果相信使者夸张的言辞，那么在卡布拉尔面前的足足有八十多艘战舰。

但事情真的如同司令官所料，见识过火炮威力的卡利卡特人反而畏惧势单力薄的葡萄牙人，仅仅象征性地开了几炮之后，他们根本不敢继续靠近，入夜之后就跟丢了。

卡布拉尔向北拜访了那两个主动与他联系的港口城市，停船装载了香料之后，他也要开始穿越印度洋，只是他不着急回国。

远在里斯本的曼努埃尔正在设计在印度洋的战略布局，为此，卡布拉尔需要派遣人手前去探索红海和东非沿海，为国王陛下提供足够的信息。

迪奥戈迪亚士被派遣前去，红海上对人类不友好的气候让葡萄牙水手们吃了不少苦头，在于司令官汇合之后，全船的活人数量掉到了个位数，仅为了补充印度洋海图的西北角。准确地说，付出如此代价仅仅只是让绘图师查看了红海入口一番。

随后他们沿着海岸艰难地驶向好望角时，里斯本又出发了一支商船队，曼努埃尔相信他所准备的贵重礼物一定能够帮助卡布拉尔友好解决与卡利卡特扎莫林之间的误会，决定每年都向印度派遣远征队。

因为航程过于遥远，舰队无法在一年之内于里斯本和印度之间往返，有关于印度的一切消息在本土大约要两年才更新一次。葡萄牙宫廷为了确保下一支舰队能够利用前一支的经验采取了一些措施，从卡布拉尔开始，返程的舰队都要在好望角岸边留下信息。

尽管此次远航的结果不甚理想，但曼努埃尔已经准备好在欧洲吹嘘他的胜利。首当其冲的便是对此一直保持密切关注的威尼斯人。