第一章 返乡

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天龙帝国嘉元十八年，秋，帝都南门外，十里长亭。

秋风萧瑟，黄叶飘零，望断枯肠路。

一片肃杀的秋日氛围中，此时亭中却有两人对坐，中间一张石桌上，摆着一个木制食盘，四个精致的小菜，两双玉箸，两个夜光杯，一个青铜酒壶。

“李兄，小弟今日在此备下薄酒，为兄饯行。此去关山万里，不知何日才能重聚…”

说话者年约三十，相貌清癯，肤白微须，此时触景生情，感慨万千。

此人供职于帝国吏制司，名叫狄秀，由于好友刑天司副司长李威被帝国贬谪回乡，今日特意在此为他送行。

“可恨那些平日里曲意奉迎，呼朋唤友的小人，一见李兄被贬，却避之唯恐不及，着实令人心寒！”

狄秀一想及此，更是愤懑不已，拿起酒杯，一饮而尽。

“唉…”

看到好友不顾压力，坚持为己送行，李威虎目噙泪，长叹一声，也是举起酒杯，一饮而尽！

李威虽叹，但其心中所思却不是自己的命运，而是对这个帝国的未来忧心忡忡。

天龙帝国位于玄灵大6的东南一隅，虽位处偏辟，却人杰地灵，境内有无数高山大川，东南有大片临海区域，出产丰饶。帝国建立千余年来，政通人和，百姓安居乐业，人才辈出，生机勃勃。

然而，近些年来，不知为何，帝尊无心政事，帝子们开始为争夺太子储尊之位展开明争暗夺，朝中朋党勾结，争权夺利，可谓是一片乌烟瘴气。

李威为人忠直，机智勇猛，办理了一批大案要案，靠功绩升迁至刑天司副司长，却不料在最近一桩大案的办理过程中，得罪了朝中某一势力，遭到言官弹劾，刑天司力保无果，眼见无法保全，不得已将他舍弃，暂遣回乡。

“李兄毋需担忧，小弟定当竭尽全力，找准机会为兄开脱，相信苍天有眼，我们一定能再次相聚。”看到李威落漠的神情，狄秀安慰道。

“秀弟之言，深感于心！然为兄所虑，却不在此。想我天龙泱泱，千年弹指，无数人心怀报国之志，一腔热血，愿为君抛。却没想如今奸佞当道，报国无门，空负此志。而内乱必致外侮，周边各国已有蠢蠢欲动之意，可恨贼子们对此竟毫不在意，犹自朱门肉臭，纸醉金迷，长此以往，国将不国…”

也许是心情不好的时候胃口会更好，李威风卷残云般将四个小菜尽数落肚，嫌酒杯太小，又拎起酒壶，鲸吞而下。

狄秀看得眼珠子都快突出来了，“早知道李兄胃口这么好，我就备多些酒菜…”

“哈哈，有酒有菜，我辈足矣！只可惜如今天灾**不断，吃苦的是劳苦大众。”

李威甩甩虬髯上溅到的酒珠，拍拍肚子，拱拱手，“今日长亭一别，秀弟切莫断了音信，我会回来的！后会有期！”

“后会有期…”

狄秀眼瞅着李威长身而起，跳上亭外早已候着的坐骑，带领家眷随从，车轮动，烟尘滚，一路向南。

……

刑天司一处隐秘所在，一名身穿黑袍的老者，正注视着窗外的远山，默默出神。

作为刑天司的司长，管正的心正在为李威被贬之事承受煎熬。

“报！”一名年青司吏匆匆而入。

“赵玉，怎样？”管正问道。

“已启程。送行的只有狄秀一人。”

管正微微点头，黯然道：“不去送行，是表明我们刑天司与帝国是站在一边的，不管它的决定是对还是错。不过，我们做的事，不仅事关帝尊，更是为了公正，为了黎民百姓。李威忠于职守，立下大功，却遭无端构陷，我保不了他的官职，但却一定要保住他的性命。”

“属下明白！”赵玉凛然。

“刚接到秘报，青花会已接受任务，派出杀手，途中刺杀李威。虽然李威自身实力强大，但所谓我在明敌在暗，防不胜防，你马上带领刑天十三卫，暗中跟随护卫，务必将其一行安全送至李家。到了李家，以其家族强大的实力，自然毋需再为其担心。”

“是！”赵玉转身而出。

……

帝都的南门迎入最后一批入关的民众，守门的戌卒正要关上大门，忽听一阵急促的马蹄声响起，错愕回望。

“且慢，我等要出关！”一声大喝。

“时辰已到，明日再出。”戌卒不假思索的回道。

“这个认识吧？！”一面黑色的令牌，中间一个金色的“刑”字，突兀地出现在戌卒的面前。

“刑…刑天令！马…马上开门！”

赵玉带着刑天十三卫，乔装成普通马帮，连夜出城。

一边疾驰，脑海里却回想着手中拿到的信息。