第四十章 赤炎之海

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对于北方诸王国的居民而言，一切都是从黑暗之门开启后的第五年开始的。

就在前一年的冬天，当暴风城被攻破，国王和王后双双殉难的消息传来时，北方诸国的大多数领导者们是嗤之以鼻的。事实上，他们早已多年不曾关心过这个地处遥远南方的兄弟王国了。

哪怕当第一批来自暴风王国的难民在希尔斯布莱德丘陵的南海镇登陆之时，他们依然认为这只不是一批前来乞讨钱财和援助的乞丐而已。

但是，随着难民的数量越来越多，是泰瑞纳斯国王率先意识到了事态的严重性。而当暴风王国的摄政王安度因洛萨带着狼狈不堪、失魂落魄的王子瓦里安乌瑞恩来到他的面前时，他立即召集了所有人类王国的领导者并召开了自阿拉索帝国分裂以来的第一次诸王会议。

只是无比讽刺的是，后来父亲告诉我，会议自第一天起便陷入到了无止境的激烈争吵和肮脏的政治斗争之中。

就算卡兹莫丹矮人的求援信已经纷至沓来，就算库尔提拉斯海军的舰队已经沉入了海底，锱铢必较的领主们却依然在为毫无意义的琐事而相互指责谩骂，而这样的状态竟一直持续到了第二年，直到战火真正烧到了他们家门口的时候才勉强作罢。

然而这一次，留给我们所有人的时间却已经不多了……

——布丽奇特阿比迪斯的日记片段

黑暗之门五年，希尔斯布莱德丘陵，南海镇

奥特兰克王国的希尔斯布莱德丘陵位于北方大陆的最南端，它南朝大海，北靠奥特兰克山脉，东接斯托姆加德王国的阿拉希高地，西临洛丹伦王国的银松森林和吉尔尼斯王国半岛，数千年来就是各王国彼此交往的交通要道，堪称北方大陆的十字路口。

南海镇，位于希尔斯布莱德丘陵南部海岸的出海口，是奥特兰克王国治下为数不多的商业重镇。在往日，这里的码头云集了来自各国的商船，街头亦满是来自各地的商贾。但是自从来自南方的难民不断地涌入之后，这个曾经热闹的城镇便开始变得越来越萧条了。

新年伊始，正当所有人都聚集到海边为新的一年而祈福的时候，大海回馈给他们的却是出现在遥远海平面上的无数悬挂着血红色风帆的战舰。这也预示着，他们已然踏入了注定是血腥而动荡的一年。

整个南海镇顷刻间便陷入了一片混乱，人们争相恐慌地四处奔逃，卫兵们亦手足无措。直到第一颗飞来的火球准确命中了市政中心的钟塔，所有人才真正意识到原来那些又臭又脏的难民们所说的都是真的，战争之潮已然向他们奔涌而来。

伴随着剧烈的爆炸，残酷血腥的希尔斯布莱德丘陵战役就此拉开了帷幕！

“父亲！”，四散奔逃的重重人影中，小男孩竭力呼喊着自己的父亲，但是却根本没有人回应他。

小男孩惊恐地看着四周正在发生的一幕幕，他看到有的人正在惊恐地拼命散逃，有的则奋力抢夺着双手所能触及的所有物件，而还有的人则直接瑟瑟发抖地蜷缩在了一旁的角落里开始了祈祷。

目之所及的一切都是这样的似曾相识，这不禁让他又回想起了几个月前发生在暴风城里的惨剧，他回忆起了街巷中争相逃难的人群，回忆起了被人群冲散的母亲，也回忆起了码头上正在倾覆的船只和随处可闻的惨叫声。

“秩序，秩序！”，一个由木箱临时垒起的台子上，一名全副武装的士兵正竭力呼喊着，但是很快他的声音便被人群的叫喊声给彻底地淹没了。

混乱的气氛在更多火球砸向城镇的时候达到了，整个南海镇都彻底地沸腾了。一朵朵暴烈地火花在街道上，房屋旁还有人群中裹挟着热浪肆意的绽放。房屋石墙的崩塌与人群受伤的哀嚎汇聚成了一部可怖的乐章，无时无刻不刺激着其他人的脆弱神经从而使得他们变得愈加地歇斯底里。

剧烈的视觉冲击令小男孩顿感天旋地转，呼吸也变得越来越局促，紧接着他便因为重心不稳而摔倒在了地面上。

然而，还没等他恢复过来，天空中却突然传来了一声刚猛强劲的嘶吼声，顿时整个南海镇竟陷入了一阵出奇的寂静，所有人都被这一声突如其来的嘶吼给怔在了原地。

他们不约而同地将惊恐的目光投向了自己的上方，只见几个巨大的黑影刹那间便飞速地从他们的头顶掠了过去。

所有人的目光都被这几个黑影给牢牢地吸引住了，他们清楚地看到那正是几条通体长着鲜红鳞片并拥有着壮硕四肢和巨大双翼的巨龙！

对于一般的平民而言，他们对于巨龙是既熟悉有陌生的存在。熟悉的是它们时常出现在民间的传说和故事之中，陌生的是它们又鲜少以真身出现在世人的面前。因此，对于这些古老而神秘的巨龙，平民总是以能一睹它们的真容为傲的。然而，它们此时此刻的现身却让所有人都觉得是那样地“不合时宜”。