第五百四十三章:阿蒙人性的一面!
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地毯上的苏茜很谨慎地“对付”着自己面前的手撕猪肉,以免弄脏地毯,最后,苏茜伸出舌头把肉渣也舔进嘴里,并评价道:“味道真不错,我是说很有特色。”
它看了一眼在望着窗外薄薄雾气的奥黛丽:“奥黛丽,你好像有些担忧,霍伯特离开后就坐在那里发呆。”
“我是突然意识到,这个世界不是以某个人为中心运作的。”她微笑道:“每个人都有自己想法,每个人都有被尊重的理由,每个人都有自己的命运。”
苏茜的眼中多少有点茫然:“每只狗也有自己的想法么?”
奥黛丽却微笑道:“苏茜,你没有听明白我的意思。
“我的意思是说,太自我的话可能会有悖于这个世界的运作规律。”
苏茜伸了伸舌头,然后才道:“这时候我终于感受到,原来我就是一只狗。”
它发现自己完没有明白奥黛丽的感悟。
奥黛丽微笑着摸了摸狗头:“还有一件事也让我很担忧。”
她深吸了口气:“今天霍伯特竟然突然让我不要放弃他,我能感受到他深深的担忧,难道他最近遇到了什么难题?”
苏茜道:“可以从他的朋友那里打听一下。”
奥黛丽却轻轻摇了摇头:“对于这件事,他似乎没有倾诉的欲望,朋友可能也不知道他的担忧。”
佛尔思可能知道这一点,但不知道为什么,她不太想去问。
好在从霍伯特的表情看来,也不是什么太紧急的事情,奥黛丽决定以后有机会再跟霍伯特谈起此事。
……
霍伯特上了两天班后,他在军情九处工作的消息不胫而走。
在大家看来,对他有这样的安排很合理,毕竟他们父子在费内波特已经做了那么长时间的卧底。
虽说霍伯特一点做卧底的感觉都没有,但是在大家眼里那就是卧底生活。
当大家都知道霍伯特有了公职,还是在军情九处这种要害部门工作后,接下来对霍伯特发出的邀请就更多了,晚上有舞会,白天还有欣赏歌剧、话剧、交响乐的邀请。
不过霍伯特都以工作繁忙为由拒绝了,有了公职之后,对于某些邀请他就有了拒绝的资格。
于是那些邀请就都集中在了周末,有几个实在推脱不了的,比如霍尔伯爵和沃尔夫伯爵的邀请,也只能答应下来。
周五早上的餐厅,伊丽莎白道:“霍伯特先生,晚上我能跟你一起去参加宴会么?”
她微笑着解释道:“我父母都有急事回到廷根市了,所以让我代替他们参加晚上的宴会。”
伊丽莎白的母亲是贝克兰德一位落魄贵族的女儿,到了她这一代就只有从男爵的爵位了,但好歹还是个贵族,也被许多贵族邀请去参加舞会。
霍伯特就在这几天的舞会上碰到过她的母亲几次,只不过两个人的圈子不同,见面后只是简单客套了一下。
“没问题。”霍伯特微笑道:“正好我们可以做个伴。”
站在一旁的多菲斯则道:“伯爵,我们也应该准备一场舞会了,回请邀请过伱的贵族。”
霍伯特皱了皱眉头:“你看着准备吧。”
“时间需要你来定。”多菲斯感觉自己压力很大,但又多少有些无奈。
“到四月下旬吧。”霍伯特道:“这样有更充裕的准备时间。”
“我需要具体的日子!”
霍伯特4月5日倒是个好日子,可惜来不及做准备了,于是他道:“那就4月22日吧!”
多菲斯点点头:“好的。”
用过早餐,霍伯特乘坐马车来到军情九处,刚刚走下地下三层的楼梯,就见莎琳站在楼梯口:“处长,刚才丘纳斯处长的秘书来发出邀请,请您到丘纳斯处长那里尝一尝从南大陆新运来的咖啡。”
霍伯特微微一愣:“我知道了,谢谢你的提醒。”
说这话,他敲了敲门丘纳斯办公室的门然后直接推开,对方办公室的结构,跟霍伯特办公室的结构是一样的,外面也是秘书间。
丘纳斯的秘书立即起身道:“霍伯特处长,里面请。”
微笑着道谢后,霍伯特跟在秘书的后面,来到里面的办公室。
丘纳斯正在用咖啡机磨咖啡,他宽厚的体格仿佛随时能把不大的咖啡机捏成铁饼:“马上就好,坐。”
秘书退出去,并关上了门。
霍伯特却没有去坐下,而是看着丘纳斯磨咖啡的动作:“看得出来,处长很享受这个过程。”
“是的。”丘纳斯似乎若有深意地道:“我喜欢这种把咖啡豆碾压成粉末的过程。”
说着话,他开始冲咖啡,不一会儿,两个人手里各自多了一杯热气腾腾的咖啡。
霍伯特浅浅地喝了一口:“味道真不错呀!”
好苦,好难喝,为什么不准备方糖?
“这时候的咖啡是最醇香的。”丘纳斯做出了一个请坐的手势:“能让我找到最好的状态。”
两个人在会客气坐下,霍伯特也不知道他找自己有什么事,就跟对方闲聊了起来。
丘纳斯问:“已经上了几天班了,感觉怎么样?”
“伙食挺不错。”
“哈!”丘纳斯笑了一声又问:“我听说你的生活很节俭,一餐只吃一个汤一个菜和一块面包。”
“足够了。”霍伯特若有所指地道:“你应该也知道,每一餐根本不用吃多少饭。”
其实一个菜就够了,多出来的食物也是浪费。
丘纳斯笑了笑,也是若有所指地道:“那倒是。”
他突然跳到了另外一个话题:“虽然总处长有过吩咐,让我不要给你安排什么实质性的工作,不过有些俱乐部还是要邀请你参加的。”
霍伯特知道,说到正题了。
“周天上午有时间么?”丘纳斯道:“我带你去加入东拜朗退伍军官俱乐部。”
霍伯特一愣,这个俱乐部的名字有点耳熟啊,他口中道:“我不是东拜朗退伍回来的军官啊。”
“一开始那个俱乐部是由东拜朗退伍军官建立的。”丘纳斯微笑道:“你父亲克里斯汀公爵,对这个俱乐部的发展做出了卓越的贡献,吸纳了更多的群体。
“现在这个俱乐部的成员已经有许多东拜朗之外的地方,退伍或者在职的军官参与,有着十分蓬勃的发展前景。”
霍伯特这才想起来,克莱恩就是在这里谈妥了跟南大陆之间的军火生意。
丘纳斯继续道:“我听说令尊并没有邀请你加入这个俱乐部,但我想我应该带你融入到这个圈子里。”
他猜想克里斯汀应该是觉得霍伯特没有过从军的经历,所以不太好出面介绍霍伯特加入这种一流的俱乐部,这时候作为霍伯特的上司,当然不能视而不见。
“感谢您的推荐。”霍伯特微笑道:“周日上午我当然有时间。
“中午时我请客,去鲁恩王国酒店用餐,请务必赏光。”
他之前在雇佣兵俱乐部就听说过东拜朗退伍军人俱乐部,那是军方当中数一数二的俱乐部,许多在职的将军都是俱乐部的成员。
而且它跟雇佣兵俱乐部的性质不同,雇佣兵俱乐部有半官方的成分,也有非凡者聚会,而东拜朗退伍军人俱乐部据说是军官们互助互利,交换信息,做生意的地方。
因为克里斯汀的关系,霍伯特几乎天生就带着“军方势力”的标签,既然已经有这样的标签了,不如就利用一下这些标签所带来的便利。
谈妥了这件事,两个人又闲聊了几句,霍伯特才回到自己的办公室。
刚进秘书间,霍伯特就看到了等在这里的一名三十来岁,长相十分普通的军官:“拜伦!”
对方正是负责跟休接头的“面具男”拜伦,从鲁恩“叛国”前,霍伯特还找他卖过几次非凡特性。
拜伦微笑道:“没想到再见面您已经是我的上司了。”
霍伯特笑了笑:“请进。”
两个人在会客区坐下,秘书上了茶之后,拜伦才告诉霍伯特,他刚从外地出差回来就听说多了位新的处长,起初还以为是同名,一打听才知道真的是霍伯特伯爵,于是来拜访一下。
霍伯特问:“休最近的表现怎么样?”
“挺不错的!”拜伦认真地回答说。
“希望能多给她一些报酬高的,安一点的任务。”霍伯特随口说了这么一句。
“我明白。”拜伦道:“有几次我都希望把她发展成为正式成员,她现在已经一名‘审讯者’,只需要走一走过场就能成为资深科员。”
霍伯特叹了口气:“她可能有自己的想法。”
对于休的秘密,两个人都没有说破。
“我最近正在处理布拉德利勋爵的案子。”拜伦突然道。
霍伯特微微一愣,昨天夜里他刚刚收到布拉德利勋爵女儿诺玛的求助,今天拜伦就来跟自己谈这件事。
他笑了笑:“你不会认为我跟这件案子有关系吧?”
“没有这个意思。”拜伦赶紧解释道:“我们可能抓人抓得太快,没有给布拉德利寻找自救方式的门路。
“听说他的女儿向您求助了,所以来向您汇报一下这件事。”
霍伯特瞬间明白了拜伦的意思,军情九处不仅有对外搜集情报的职责,还有对内监察是否存在间谍的权力。
经常能查到不小心在这方面出现失误的富豪和贵族,他们当中没有几个人是真正的间谍,但是需要捐献一大笔钱才能重获自由。
这是军情九处重要的财政收入渠道。
拜伦的意思再明显不过,他想请霍伯特在中间斡旋,得到赎金,释放布拉德利父子。
想通了这个问题,霍伯特准备拒绝,虽然只要斡旋一下,就能拿到赎金中的一部分,但是他并不想掺和到这件事里面。
但还没等开口,他又猛然想到:今天早上丘纳斯刚刚找了我,现在拜伦又来给我送钱,这是巧合么?
随即他已经得出结论:这肯定不是巧合。
心念一转,霍伯特已经明白,这是丘纳斯对自己的试探,或者说这是丘纳斯在区分是不是“自己人”的手段。
在军情九处这种部门工作,不是说不掺和到任何事情中就行了。
想要融入到这个部门,就要将自己跟这个部门进行利益绑定,这样大家都放心。
霍伯特意识到,如果自己现在拒绝,不仅自己会被孤立,还有被针对的风险。
于是他在考虑了几秒钟后便微笑道:“没想到我刚刚进入军情九处工作,就有这么有油水的案子送到我的手里。”
拜伦也跟着笑道:“您能答应那实在太好了,不然这件案子都要没办法进行下去了。”
霍伯特喝了口茶,没有说什么,又闲聊了一会儿,拜伦告辞。
霍伯特坐在自己的办公椅上,又思索了一下这件事,确定自己的猜测无误后,再次开始摸鱼,用“旅行”来到郊区的庄园。
费奇他们已经开始工作,特别是费奇,可能是觉得这份工作来之不易,所以效率极高,已经画出了几个版本的涡轮机图纸,并已经开始找工厂订购相应的零件。
同时已经有了一个大型发电机的草稿,首台大型发电机估计一两周就能组装完成。
有这么高的效率,不仅是因为霍伯特的一些有些新概念的想法和理念,解决了他设计工作中的许多创造性问题,还因为在科学界其实早就有了大型发电机的概念,现在费奇只不过是根据霍伯特的要求,进行有着突破性的改良。
钨丝那边的研究已经开始了,现在他们正在研究要用什么惰性气体保证钨丝的稳定工作,估计下周就能做出第一个钨丝灯泡。
至于橡胶那边还没有什么突破,不过以目前的工艺,把橡胶用在电线上是没问题的。
负责橡胶相关研究的科研人员格纳在霍伯特将要离开的时候道:“伯爵先生,昨天我的老师艾萨克给我写了一封信,他介绍了一项新的研究成果,希望请您去看一看。”
霍伯特一愣:“他怎么没有直接给我写信?”
“这个老师没说。”格纳微笑道。
其实艾萨克在信里说了,他已经找了几个贵族,但都没有人愿意对那项成果投资,所以他想请自己的学生帮忙试探一下霍伯特伯爵有没有的投资意愿。
“下午我派车来接你。”霍伯特道:“我们一起去拜访艾萨克教授。”
反正下午也是摸鱼,本来他准备再去一趟长尾岛的,但是这次去没什么目的,并不紧急,可以先去贝克兰德技术大学那里看一看。
于是霍伯特回到伯爵府,让多菲斯派车去庄园接格纳,他自己则回到军情九处,享用午餐。
今天的午餐主要是海鲜,那道虾仁海蟹蔬菜汤的味道令霍伯特十分满意,后面那道一条就价值6镑的金背狐鱼,反而都没有汤鲜美。
下午,霍伯特乘车到贝克兰德大学校门口跟格纳汇合,两个人一起来到艾萨克的办公室,由格纳向艾萨克说明了来意。
艾萨克听说霍伯特对自己研究出来的新材料有投资意向,越发热情了,并立即带他们来到了实验室的材料间。
“这项实验是从去年开始的。”艾萨克道:“当时是想寻找一种保护玻璃或贵重物品长途运输的材料,但最终的结果让人不太满意,它太硬了。”
他从一个玻璃瓶里拿出了一块淡黄色,半透明的物品:“前段时间我拿到了这种新材料的专利,所以开始寻找投资。
“虽然这种材料没办法保护贵重物品,但我却意外地发现,可以用它做玻璃纸,以顶替更为昂贵的磨砂玻璃,可以用在卧室,也可以用在卫生间。”
霍伯特那块物品:怎么看着像是塑料?
他问:“我能摸一摸试试么?”
艾萨克递给霍伯特:“当然可以。”
霍伯特拿在手里,不是很硬,但确实是塑料的感觉:“这是你是从哪里提取出来的东西?”
“豆油里。”艾萨克立即道。
霍伯特张了张嘴:我读书少,你不要骗我,豆油里能提炼出塑料?
他又认真摸了一下,真的是那种不软不硬塑料的质感,他不禁怀疑:这难道是非凡力量对这个没有石油的世界的补偿?
其实霍伯特不知道的是,在公元时代为了寻求可降解的塑料,在科学界中豆油塑料并不新鲜。
只不过工艺比起石油塑料要更繁琐,成本也更高,所以这种概念没有普及开罢了。
总体上来说,霍伯特之前为石油寻找替代品的思路是对的,只不过这种寻求只能像是现在这样:基本靠碰。
艾萨克见霍伯特在沉思,还以为是他有所顾虑,于是继续解释道:“这种物质的可塑性和延伸性都不错,或许在实际应用中,还能找到更多的用途……”
霍伯特回过神来,打断艾萨克的话:“教授,我确实有投资意向,但是我有一个条件,要么你辞职,到我那里去专心研究这种物质的更多用途,要么把专利卖给我。”
艾萨克微微一愣,刚要开口拒绝,霍伯特却又道:“我会给你目前三倍的薪水,而且你如果有其他让我感兴趣的研究,我会给你投资。”
这让这位教授再次陷入了沉思,但他最终还是微笑:“我还是喜欢学校的氛围。”
接着他道:“可是我也不愿意卖专利。”
“那我们可以到以后再进行合作。”霍伯特微笑道:“恕我直言,这个材料可能有更广泛的用途,但是作为一种新材料,它还很不成熟。
“我要投入一大笔钱,才可能研究出它更多的特性和用途,当然也可能这笔投资白费了,什么用途都找不到。
“请恕我直言,玻璃纸的需求并不大,根本没办法打动我进行投资。
“对我来说现在进行投资并不划算,不如你找到新的投资后,如果真的有不错的用途,我再多花些钱进行新一轮投资更保险。”
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