第十八回

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平王赵琚与大行皇帝顺宗同为已故皇太后所生，只是两人年纪相差悬殊。83k[四库书小说网sIksh]他小时便以彪勇敏慧而闻名，且因是皇太后中年得子，所以一向极得父母宠爱。才十岁时，便被父皇封为平王。几年后顺宗继位。待他十八岁时，便将他远远打发到北方燕京去戍边了。这一去就是二十多年，除了六七年前皇太后归天，回京奔母丧那一回，金陵人再没见他踏足过皇城。只是近些年，随了顺宗健康不佳，而正当壮年平王却北方屡创大楚宿敌北宂，暗地里渐渐便有话传开来，说他把燕京经营成了铜墙铁壁，里头兵多将广钱粮丰盈等等诸如此类，不一而足。当然，都只是暗中传言而已。对于不熟悉这位大行皇帝亲弟弟人来说，增一份神秘色彩而已。

崔鹤知道对面这中年人身份之后，不敢怠慢，早已经与宫门口守卫一道上去拜见，口称千岁。

赵琚从头到脚布满风尘，精神瞧着却还不错，点了下头便继续大步往里而去，到宫门口时，这才注意到停一侧徐家马车，目光随意扫过。

他自然不认识魏国公府二公子，只徐邦达听到边上人称他千岁，又见到自己兄长也与他一道，自然便猜到他是何人了。见他目光望过来，略微踌躇了下，便携初念一道向他见礼。

初念早看到徐若麟过来了。她印象中，前世这个时候，平王与他这一行人，似乎因为某些原因路上耽搁了，到金陵时，不但没赶上头七，且还是顺宗驾崩十几天后事了。金陵与燕京相距两千里。以天子丧，臣子当日行八百里以奔丧速度计算，远远过了期限，所以立刻遭到言官弹劾。元康帝以为有理，下斥诏，令其候于西城门外等待。数日后发丧时，平王才众目之下于路边向梓宫行跪拜之礼。从头到尾，压根儿就没让他进皇城一步，当时情景，过去数月之后，还被人暗中提起嗤笑不已。

初念略微发怔，但很便明白了过来。

徐若麟既然与自己一样，历过了前事，如今自然会协力平王，避免再次落入这样尴尬之境。不由自主便看向他。远远地，见他视线正也投向自己，急忙低头，避开了去。觉到对面一行人越来越近，丈夫亦携她要向平王见礼，这才略微移步向前，只眼睛一直没抬，始终盯着自己脚前铺着整齐青色方砖宫道地面。

徐邦达朝赵琚见过礼后，又朝他身侧徐若麟勉强叫了声大哥。

徐若麟略牵一边唇角，露出丝笑意，应了声。

平王这才显出略微惊诧之色，拿正眼端详了下徐邦达和初念。见徐邦达脸色苍白，身形消瘦，立着有些弱不禁风样子，一看便知是常年生病之人。倒是他身侧那位年轻女子，虽一直低着半张脸，却也难掩天生丽色。回头对着徐若麟笑道：“原来这便是你兄弟与弟妹。”随即转头又对徐邦达道，“不必多礼。本王甫回京，还要去赶大行皇帝头七之礼，不便久停，贤伉俪自便便是。”说罢继续往里疾步而去。

初念等面前人走了，方暗暗呼出口气，抬眼见徐邦达却还停原地，扭头看着那一行人离去背影，便轻声道：“二爷，这里太阳大，咱们上车吧。”

徐邦达慢吞吞地哦了一声，朝她笑了下，这才下人相扶下，与初念一道上了马车，沿着宽阔宫道朝外而去。

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平王出现保灵殿槛之外，门口司礼太监传报：“大楚燕藩平王千岁到——”一时钟磬声停，赵琚无数双目光注视之下，沿着大殿中间铺着白色地毡通道，迈步朝殿中横置大行皇帝梓宫缓缓而去，到了近前，纳头跪拜，面现哀戚之色，道：“臣弟来晚了，竟未能亲送皇兄登永乐大极之境！”等做足礼节，起身转向一直注视着自己侄皇帝赵勘，再次跪拜，称“吾皇万岁万万岁”，行臣子见君之礼。

赵勘年纪与徐若麟相仿。此刻望着突然出现自己面前皇叔，脸色有些难看，飞看向人群中位列九卿之一兵部方奇正，见他面色亦阴，压下心中惊疑，等平王行完礼，终于勉强道：“十二叔平身。今日正是父皇头七。十二叔来得及时……”

“皇上，此言差矣。”

正这时，一个声音突然响起。众人循声望去，见发话是个名叫石星司礼官。

司礼官是朝廷设一种官员，属言官一种。职责就是随时纠正从坐龙椅上皇帝到立下面群臣礼仪，发现不当时，便予以规劝。

“金陵与平王所之燕京，距两千里。按规制，平王三天前便应到了，为何迟迟今日才到？”

司礼官大声道。

赵勘看向了自己皇叔。

平王无丝毫不，只恭恭敬敬道：“启禀皇上，司礼官只计了臣来程，却忘了送讣人去程也要三日。臣不过一区区藩王，若无诏令，绝不敢擅自离开属地半步。臣是三日前接到讣召才动身。马加鞭日夜兼程不敢有片刻懈怠，所幸一路顺畅，这才赶上了拜大行皇帝头七礼。”

那司礼官方才之所以出言弹劾，本是想皇面前露脸讨个好，没想到一时疏忽，竟把送信路上要费时日给忘了。这样算来，平王于今日到，确实是头尾掐得精准，没有丝毫可指责之处，一张脸顿时发热，讪讪低下了头去。

赵勘厌恶地看他一眼，微微皱眉，这才看向平王，道：“十二叔赶到便好，头七祭奠正当时，再耽误了不好。”

他话音落下，大殿里僧道录司官员便立刻做了个手势，诵经与钟磬声顿时再次响起。

登大宝皇帝赵勘，此刻面上虽恢复了平静，其实这一刻，心中却正掀着波澜。

他们这一行人，到底是怎样，才能避过那经由方奇正一手操控周详隐秘沿路拦截计划，竟然只用了三天，便如期赶到了金陵？

赵勘百思不解，目光瞟向了随平王入大殿后便静静立大殿西北一角国公府长子徐若麟，见他此刻双目平视前方，面无表情。再看几眼，目中渐渐闪过一丝霾色。

卧榻之侧，岂容旁人酣眠。他深知自己父皇就有自己一直怀着这个念头，只是出于各种考虑，一直摇摆不定而已。如今他既掌天下，则势必行。

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