第二十章 轮盘赌

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向前走了一段，隐隐飘来一股类似化学药品的气味，空气也变得粘稠潮湿。我们有些惊惧，难道地表的污染已经渗透到了这里？

林永这小子是真烦人，突然喊渴，说刚才那包子太咸了，非要水喝。这种环境上哪给他找水，我们几个都没搭理他。只是宁哥火了，骂他一通，林永这才闭上嘴。

拐过这条弯曲的通道，眼前陡然开阔，出现一个面积很大的房间。房间里乌烟瘴气，有几个锈迹斑斑的大型锅炉正在运作，一股股白色的蒸汽冒出来。数条又粗又长的管道连接在锅炉上，曲曲弯弯不知通到什么地方。地上流着深黄色的污水，墙角堆着黑色的煤球，我们看到房间里，有个穿着一身蓝色工作服的老头，正在用铲子把那些煤渣子扔进锅炉里。

这个地方又潮又闷，就像进了桑拿室，我们每个人都热得汗流浃背。这老头真行，那么大岁数，佝偻着腰，这种恶劣的环境下干活还很是卖力，一铲子一铲子，显得非常有劲。

宁哥推了我一下：“你过去问问。”

我只好走过去：“大爷，我们跟你打听个事。”

那老头还是自顾自铲着煤，对我们视而不见听而不闻。

我硬着头皮拍拍他的肩膀，那老头这才停下来，转过身看我们。我离得最近，吓了一跳，这老头长得又瘦又干，皮肤黝黑，满脸皱纹。尤其一双眼睛，好像生了白内障，蒙了非常浑浊的一层。估计他怎么也得七八十岁了，只是想不明白这么大岁数为什么会在这里干活。

我看到这老头的工作服上挂着个牌，上面写着“宋”，应该这就是他的姓吧。

宁哥不满意我这磨磨唧唧的作风，走过来说：“老头，我们想穿过这片厂区，往哪走？”

老宋头把铲子靠在墙角，步履蹒跚走到一个火炉前。这是一个很老式的铁炉子，我只有在小时候才见过，炉子里烧着煤，上面烫着水，有烟囱管道把炉子里产生的有毒气体排出去。

老宋头这个炉子上，烧着一个长嘴壶。他看都不看我们这些人，拿出大茶杯，里面是厚厚黑黑的茶叶，慢条斯理倾倒着壶里的开水，泡了满满一杯，然后坐在一边的小板凳上拿起扇子自顾自扇风。

宁哥火了，要过去揍人家，林永拦住：“算了吧大哥，这就是个烧锅炉的，傻不拉唧的，犯不上生气，咱们就顺着这条路走。”

锅炉房开着两扇门，一扇是我们进来的门，还有一扇开在对面墙上。那扇门里透着光，隐约能看到一条长长的走廊，应该是从那穿过去。

我们一行人穿过锅炉房，走向那扇门。老宋头扇着风，眼里说不出什么眼神，就那么盯着我们。

就在我们要走出这扇门的时候，他忽然说了一句话：“你们谁渴了？”

听他这句话，我们停下来，面面相觑，原本还以为他不是个傻子就是个哑巴呢。谁也没接这个话茬，保持沉默。眼前这个老头透着说不出的古怪，说不定有什么猫腻。

宁哥眼珠一转，照着林永拍了一巴掌：“小永子，你不是一直喊渴吗？”

林永咽了下口水，走回锅炉房，对老宋头说：“老师傅，我能喝你的水吗？”

老宋头把新泡的浓茶递过来，苍老的脸上出现笑容，他的牙都掉光了，笑起来满脸都是褶子，非常可怖。说实话，要我对着这么个糟老头，我是肯定没胃口喝水的。林永也可能是渴的太厉害，那么烫的水，他吹了吹热气，一口一口泯着，喝下小半缸，擦擦嘴说了声谢谢。

老宋头收回笑容，不再看我们，拿出个小半导体，眯缝着眼听里面的京戏。

林永走回来，擦擦头上的汗，喊了声爽。

我们没再停留，顺着走廊往前走。走出去很远，空气不再潮湿，干干爽爽的。这里光线晦暗，压抑沉闷，谁也没说话，只是低头赶路。我原来设想这里肯定通道交错，机构纵深，不定怎么复杂呢，谁知就这么一条走廊。我估算一下方向和距离，只要持续不断地走，大概二十多分钟就能穿过厂区。

往前走了一段，我们发现情况有些不对劲。

走廊两侧墙壁已经完全变成了混凝土，表面非常粗糙。墙上有很多条粗粗细细的管道，最为奇怪的是，管道里隐隐有流水声，卢雯用手摸了一下，一声尖叫。

这些管道都非常烫手，从缝隙里滴落的水珠都是热的，落在地上化成一缕白烟。

一些管道口往外喷着白雾一般的水蒸汽。这种气体温度极高，不亚于开水，沾上就得重度烧伤。宁哥骂骂咧咧：“都是那老头干的，我真是奇了大怪了，厂区空空荡荡连个鬼影子都没有，他那个锅炉烧给谁用？”

我们越往里走温度越高，全身这个汗哗哗淌，每个人都脸色绯红。等再走了一段，大家停住脚步，因为眼前出现了无法想像的一幕。

走廊的前面出现一个深深的巨坑，上面只有一条粗粗的管道可以通行。管道凌空飞渡，连接两岸，下面的深渊全是黑黑的雾气，深不可测。雾气里似乎藏着什么正在蠕动的东西，非常恐怖。

也就是说，我们眼前有两个选择，一是爬着管道过去，很可能一失足掉进深渊。另一个选择是打道回府，怎么来的怎么回去。

宁哥忽然走到哑巴女孩的近前，一把抓住小女孩的衣领，指着对岸，用手比划：“你的，爬过去。”