第二十章 交易（下）

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一切似乎都如那个面具人所说的那样发展着，每一件突发的意外都在印证着这个神秘人的可信度。要知道，制造然后预言一两件意外是可能的，可是能将一个镇子几百人发生的大事小情都如数家珍的存在，在常人眼中，可能用“先知”这个称呼来形容都不足够。班德镇长渐渐的相信了面具人的话，甚至还依据他给的情报挽救下了一些本该发生的悲剧。到了第四周的时候，镇长也对这个“微笑先生”所一直提到的瘟疫开始从起初的全然不信变成了举棋不定。面具人的预知能力毋庸置疑，可是他说的话却也不一定都是真话。那么，这个恐怖的灾难究竟是对方想要骗取好处的谎言，还是一次真正的来自先知的警告。班德镇长不得不整日整夜的去反复思考这个问题。

当“微笑先生”第四次出现在镇长面前的时候，班德已经做好了认可他的打算。然而，这一次，那个面具人却遗憾的表示，因为镇长的猜疑和迟钝，那四位为了小镇献身的孩子们的力量不足以再让他停留更长的时间，他的这次出现持续不了多长时间。班德镇长听到这话，一下就慌了，那些盘算好的试探之词也抛到了一边，他赶紧询问面具人，如何才能让伯爵领在瘟疫中躲过一劫。

“我来猜猜他对你说的话吧。”说到这里，起司打断了镇长的叙述，接着说道。

“我想那位‘微笑先生’一定是告诉你，伯爵领的覆灭已经在所难免，但是他有办法让甜水镇躲过一劫。对吧？”

镇长点了点头，认可了法师的话。

“但是我想他也一定说，因为保护甜水镇的方法十分复杂，所以他还能够出现的时间已经来不及了。因此，如果你想要知道这个方法，必须再次付出代价，延长他的时间，对吧？”

镇长再次点了点头。

“什么？难道你因为他的话，又献上了一个孩子？”老板娘听到这里已经站了起来，如果说之前的四个孩子的死要算在那个魔鬼头上，但是这第五个孩子，却是镇长亲自送上的。

镇长听到这里赶紧摇了摇头，但是还不等他说，起司已经按下了老板娘。

“怎么可能呢，虽然一个孩子的灵魂很诱人，可是魔鬼不会让镇长先生这条已经咬钩的大鱼有任何犹豫的机会的。所以我想，他一定是提出了什么相对来说更为‘廉价’的代替方案。”

“是的，那个人说，之前之所以需要孩子们的生命，是因为那是让他强行出现在我的面前。如果是我自己邀请他，那么召唤的成本就会小很多。”班德镇长说道。

“这他倒是没有说谎，魔鬼受到世界光明面的排斥，本身不能进入这个世界。可是如果是有人邀请他们，那就另当别论了。”法师点了点头，解释道。还有一句话起司没有说，只是心里默默嘀咕了一句——可是那些邀请他们的人，往往付出的代价比生命更惨痛。

“召唤的细节您不必过多描述了，就我知道的唤魔仪式已经有不下十种了。您就直接说他跟您的交易内容吧。”起司说道。

“您怎么知道他提出要和我交易的？”镇长问道，由于起司表现出来的知识，他已经不自觉地对法师用上了敬语。

“呵，那家伙费尽周折的得到了您的信任，难道真是为了行善？那些魔鬼想要获得他们所渴求的东西，有且只有一种途径，那就是交易。他要是不跟您做交易，我反而才要觉的奇怪。”起司冷笑了一声，对于魔鬼的种种行径，法师有着切身的了解。

于是镇长把自己杯子里的酒一饮而尽，开始讲他和魔鬼之间的交易内容。交易其实很简单，至少在镇长眼里是如此，“微笑先生”把拯救甜水镇居民的办法教给班德，而班德则献上十年的人生。从这里可以看出，这位镇长先生是真的爱着甜水镇，至少他愿意为了这个镇子牺牲自己。