第457章 断弦的“弩炮”

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庞德眼神有些复杂的看了他一眼，心绪感慨难言。面前这位身形圆胖的首相或许的确是一位眼光独到，思维敏捷，意志坚强的出色政治家，然而在军事领域，他却从来没有任何一次，能把自己头脑里那些天马行空的想象真正着陆到实际地面之上。

诚然，英国海军的这番行动的确能起到出其不意的效果，但真正开火毕竟是万不得已才会实施的下策。一上来，英国肯定是要谋求和平解决问题，希望法国人乖乖把船开到西印度群岛交给美国保管，而这就必然会给法国舰队留出反应的空档。倘若法国人足够警惕，只需2个小时左右就能使舰队进入战备状态，届时他们无论是反抗还是突围，都将对英国舰队造成巨大威胁和挑战。要知道目前英国舰队已经不能再损失更多军舰了，一旦硬拼起来在战略上绝对是大败！

最关键的一点是，当前法国海军并没有把鸡蛋都放在一个篮子里，而是将麾下舰艇分散到了各个海外基地驻泊。此时，“让巴尔”和“海洋”2艘战列舰在摩洛哥的卡萨布兰卡，“敦刻尔克”、“斯特拉斯堡”、“布列塔尼”、“普罗旺斯”4艘战列舰在地中海内的米尔斯克比尔，而黎塞留号战列舰和霞飞号航母更是远在赤道附近的西非达喀尔，距离英国本土足有5千公里之遥。

无论如何，英国海军也不具备对这三处地点同时发起毁灭性打击的能力，最多只能重创一处地点的法国军舰。而打虎不死的后果就是自己将遭到疯狂的反噬！

当庞德用尽量委婉的言语解释过后，丘吉尔彻底沉默了下去，只是不断吸着口中的雪茄。情况的确如庞德所言，倘若不消灭整个法国舰队，这场行动就没有任何意义，反而会在政治上给英国再增添一个死敌。

饶是英国现在已经是虱子多了不嫌痒，但面对拥有强大舰队的维希法国时还是要再三掂量——法国海军的4艘新式战列舰和1艘新式航母当中，任何一条船被推入轴心都是英国无法接受的后果。此外还有大批巡洋舰等轻型舰只，它们同样有能力成为压垮英国海上战局的最后一块铁板。

丘吉尔思绪飞转，在尼古丁的刺激下重新理顺了今后的脉络。针对法国舰队问题，英国唯有放弃诉诸武力的念头，假使法国人不愿将船开往西印度，也只得任由他们把船开回土伦本土。这样一来，至少法国舰队在未来几个月里还能维持住中立，不至于沦为希特勒的爪牙帮凶。

而即便法国舰队沦陷了，坚不可摧的直布罗陀要塞还能成为英国大西洋航运线的最后一把钢锁，将规模庞大的法意两国舰队挡在大西洋门外。至于苏伊士运河，英国也有的是办法破坏，通过炸毁船闸沉塞船只等方式，至少能让轴心国在一年之内都无法再启用。

“必须要放弃地中海了么……”丘吉尔内心喃喃低语，悲哀屈辱的情绪如潮水般涌了上来。仅仅在三十年前，地中海还是日不落帝国称霸全球的象征，驻扎着英国最为强大的一支舰队，而包括法国在内的周边一众牛鬼蛇神，无不被驻扎在埃及的英国舰队压制得服服帖帖，不敢有任何挑战和悖逆。那是丘吉尔第一次担任海军大臣的岁月，对当年的一切场景都记忆犹新。而在今天，不列颠对地中海的统治将彻底迎来终结，这片温暖繁忙的海洋上空再无圣乔治十字旗。

“夺取亚历山大港的法国军舰后，即命令地中海舰队迅速撤回本土吧。趁意大利人还没有展开下一步行动之前。”丘吉尔缓缓开口，声音中带上了几分沙哑，“直布罗陀将是我们锁住地中海的最后一道屏障，从现在起就要尽一切手段强化它的防御力量。”