0224 复仇之火

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不久之后，万圣节舰队在勒弗朗索瓦的外海会合，行动的指挥官们齐聚在临时旗舰朱庇特号上，洛林还没来得及说些什么，就看到莱希德领着一个满脸通红的大肚子绅士爬上了甲板。

他的眼珠子在华服的指挥官当中搜索，很快就从军装当中找到了穿着便服，身材高大的洛林，然后兴奋地扑了上来。

“您……您就是安第斯号现任的舰长么？莱希德上尉的上司，营救行动的指挥官，德雷克先生？”

洛林翻了个白眼去找莱希德。

莱希德无所谓的耸耸肩，凑上来介绍说：“如你所想，这位就是勒弗朗索瓦镇的镇长艾伦德爵士。”

洛林微微点头，换上真挚又不过份亲近的笑：“德雷克商会，洛林亚纳逊德雷克向您问好。”

爵士全不在意洛林的矜持，大踏步上前捏住洛林的手。

“德雷克先生，您是一位真正的英雄！您的决定拯救了勒弗朗索瓦人的性命，您最后的炮击则为我死难的同胞报了血仇！”

“我只是做了一个文明人该做的决断，爵士。”洛林不着痕迹地挣脱开手，“哪怕身处于国战，人类也不该忘记主的教诲。仁慈和人道是我们坚守的纲常，任何诱惑都不该凌驾其上，也不能凌驾其上。”

“说得真好！”爵士的眼睛里含着泪，“说得真好，德雷克先生！”

这时讨厌的莱希德又凑上来，用旁白似毫无情感的声音解释说：“爵士想起了被暴徒杀害的妻子和儿子，我们赶到市政厅时暴徒已经攻破了正门，很遗憾，我们只救出了爵士和他年幼的一双儿女。”

于是洛林只能昧着良心安慰：“节哀顺变。”

爵士抹干净泪，坚毅地抬起头：“我的经历只是整个勒弗朗索瓦悲剧中微不足道的一部分，4762位市民，有幸被拯救的只有227人，这都是我的罪。在向上帝和国王陈述完这份罪孽之前，我没有资格悲伤！”

“您太过苛责自己了……”洛林小心翼翼斟酌着字句，“爵士，虽然此时有些不合时宜……勒弗朗索瓦幸存的人正被收留在敌国的战舰上，他们很惶恐，看不到未来。”

“为了不让这份善举不得善终，您应该留在他们的身边，直到法兰西的使者把你们接回祖国。同时，我也会命令我的船员减少与你们的接触，但您放心，食物、水，还有药品和温暖的衣物绝不会缺，我用我的荣誉担保……”

“您说的是对的！”爵士耸然惊闻，“我……我现在不该离开我的人民，上帝把您和您的船员送来，但并不是每个人都能得到上帝的启示！我该回去，我该回去！”

“莱希德上尉。”洛林瞪了莱希德一眼，“麻烦你立刻把爵士送回幸运马蹄铁，然后，把我的命令原原本本带给朱迪亚舰长，谢谢。”

“这是我应该做的，先生。”

莱希德带着爵士飞快离去，心神不宁之下，爵士甚至忘了和这里真正的主人，舰队提督纳尔逊寒暄道别。

但纳尔逊没有说任何话，直到二人的小艇驶离，他才和科林伍德一起把洛林堵在了栏杆边上。

“德雷克，我有很多疑问需要解答。为什么计划中的接人会耽搁三个小时？为什么你会在过程中开炮？还有，为什么勒弗朗索瓦的镇长会到你的船上？”

“我得想想怎么才能简明扼要地向您汇报清楚整个事情……”洛林痛苦地揉了揉眉心，“在那之前，我记得投放步兵的时候，我是不是俘虏过一位庄园主和他的家人？”

“是，罗贝庄园的罗贝先生，怎么了？”

“他们现在在哪？”

“巴巴多斯，当时的想法是在万圣节行动结束之前，都不能让他透露我们的消息……”

“果然……”洛林郁闷地叹了口气，“我记得我答应过他，战争结束就把庄园还给他。”

纳尔逊一脸古怪：“难道你看上那座偏僻庄园了？”

“不是，只是很有可能，我得食言了……”