第5章 先生×4

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雄鸡鸣了三声，黎明浓得如同琼浆的白雾渐渐散去，村庄的轮廓才隐隐地显现在这片荒地之中。

直至日过山头，村中才有几个男人从家门里探出头，十分小心地往外瞅了瞅。他们确定完外面没什么危险后，家里的婆娘才迈着小碎步出去拔些野菜准备今日的三餐。

褐衣少年倚在门旁站了一会，漫不经心地对屋内的人说：“阿爹，你想吃什么？我去给你找。”

卧在木床上瘦骨嶙峋的老人重重地咳了一声，语气微弱地答道：“毋需在意我，你自己吃吧。”

“那我去到市上换些米来，您就安心在这里休息。”

老人扶着床柱缓慢地坐了起来，想下床拦住将要离开的少年，奈何自己浑身无力，连简单的抬手都无能为力。听见外边木门上的枷锁被打开后，老人才喘着气对少年说：“别再去做那等事了。”

少年似乎怔了一会，才笑说：“阿爹，你多虑了。”

房内的老人扶着床栏长叹了一声，不再言语。少年有些不耐地抓了抓凌乱的黑发，接着说了句：“我还会顺路去给您请个大夫，您安心在这里便好了。”

“怎么会有大夫愿意来这个不毛之地？”老人摇摇头，苦笑了一声，只当少年是随便说说，“我自知大限将至，何必再花费钱财做这些无用之事？”

自三年前那场可怕的疫病后，这里便成了草木萧索的荒芜之地，没有外乡人愿意来访。少年及冠后便被父母送出村落，寄养他人家中；有点姿色的少女一到年龄就被卖给城中的有钱人家做妾，尽管身份卑贱，但好歹比留在死地要好上不少。

直到现在，疫病仍然没有消失。这种疫病不会令人丧命，却能使人六亲不认，一月后便看不清周围的食物，三月后哪怕是烈酒佳肴也食之无味，不消一年，就会变成一具行尸走肉。

“阿爹，怎么我说的话你都不信？那大夫自京城而来，是官府的人。”

老人仍旧不信，“怕也只是草菅人命的庸医。”

少年和老人一样摇了摇头，道：“信或不信，阿爹您等我把大夫请来看看再说吧。”

哪可能是官府派来的先生？最多也就是个卖狗皮膏药的江湖郎中罢了。老人突出的肩胛骨被木板硌得生疼，他闷闷地哼了一声，眯着昏花的眼睛往床边摸了摸，差点碰倒少年搁在床边的瓷碗。瓷碗里和往日一样装着治病的苦药，老人缓慢地将药汤倒进了嘴里，他明明嗅得见药材的苦味，却尝不到半点味道。

他的病到了何种地步，他心知肚明，能活到这个地步，已经是上天开恩。

卯时已过。

长岁刚刚睡醒，摇摇晃晃地撑着泥墙坐起来后，四周张望了几眼，觉得屋子里似乎少了点什么，可他又记不起少的是什么东西。半响后，长岁才慌张地啊了一声跑出草房，差点又撞上坐在门前读信的先生。

“先生，可是季将军的信？”长岁抖了抖袖子上先前沾上的尘，笑嘻嘻地坐在了黎安旁边，“看先生您这么高兴，一定是又有好事了吧。”

“和西戎的恶战要结束了。”黎安抚了抚信角红色的章印，眼中神色愈发温和，“季将军立了大功，皇帝要赏他千匹布帛，万贯钱财。再过两月形势安定下来了，他就会来这里找我们。”

长岁凑过头往信上瞅了两眼，别的字没看懂，光看懂了“婚事”“公主”这四字。他不明白这句话什么意思，只好小声地问先生道：“皇上要把公主嫁给季将军？”