第173章 科举舞弊案，神秘力量露头！

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第173章 科举舞弊案，神秘力量露头！

还真查出了结果。

在一根蜡烛里，找到张纸条。

蜡烛上没字，是纸条上的字迹印在蜡烛上，才造成蜡烛上有字的假象。

“厂公，那个小厮发出去的蜡烛，有四个有问题。”

舒良抬眸：“人呢？”

“都带过来了！”番子禀报。

舒良把蜡烛交给白圭。

白圭一看，就知道这件事大条了。

纸条上，是题目答案！

本来只抓了一个胡信，牵扯出一个代瑛，舞弊案已经捂不住了。

如今又查出来蜡烛藏题案，这要捅破天啊。

他这个主考，难辞其咎。

四个被控制的考生，趴在地上，不停哭泣。

“你们背后是谁？”

舒良语气森寒：“舞弊案，是什么罪，你们应该比本公更清楚！本公也不赘述了。”

“谁都别想隐瞒，今天你帮着别人扛事，可过些日子，他们可不会帮伱们啊。”

“傻孩子，想想自己吧，这会儿了，义气是没用的。”

“都想清楚！”

“别等进了诏狱，和你亲人面面相觑的时候。”

“再吐露实情，那可就晚了。”

舒良慢悠悠道：“你们总不希望，自己的母亲、姐妹都进入教坊司吧？”

“而你们自己，则被剁了脑袋！去幽冥团聚。”

“值不值啊！傻孩子！”

那四个生员不停哆嗦，一个考生抬眸：“若、若我招了，能不能放过家里？”

“看你就是个孝顺父母孩子。”

舒良笑着：“只要你配合本公，本公就向皇爷请旨，不止你家人无事，本公还保你无虞。”

一听这话，四个生员全都招了。

四个人竟都说出一个名字，代瑛。

“这个代瑛，倒是神通广大，帮胡信作弊，又帮他们五个作弊。”

“要不是有一个胆子小，吞蜡噎死了，本公还不会发现。”

“可这个代瑛是谁呢？”

舒良看向白圭。

能操纵整场科举的，只有白圭这个主考官。

“本官洁身自好，一清二白！”

白圭也生气了：“本官就在这里，若本官是代瑛，他们会不认识本官？”

“我们没见过代瑛！”四个考生异口同声。

白圭气得闭嘴，旋即气呼呼问：“你们没见过代瑛，为什么招认代瑛呢？”

“白尚书莫急。”舒良冷笑，就你们读书人肚子里坏水多。

“代瑛是掮客，只要想下水的人，都知道代瑛。”一个考生回答。

这个下水，应该是他们的行话。

就是想作弊的人，就去找个叫代瑛的掮客。

“掮客？越来越有意思了。”

舒良眼睛眯起来：“说说流程。”

代瑛这个人很神秘，几乎没人见过。

作弊极为隐秘，几乎全部成功，鲜有失败，并且神通广大，哪怕出了事也能摆平。

这掮客有口皆碑。

但想找他，可不容易。

得有人作保，这个保人得是可靠人，才能和代瑛联系上。

代瑛开价公道，哪怕是小富之家，也出得起，倘若科举不中，全额退款。

可以说是有口皆碑，童试、乡试、会试都能操纵。

可要问代瑛是何许人也？

却没人知道。

只有一个人奇怪，胡信，他说自己见过代瑛。

这是六个作弊者中，唯一一个供词有错漏的地方。

舒良倒是没在意。

问道：“你们的保人是谁？”

他们四个竟然只有一个保人，叫毕玉。

“你说是谁？”舒良明显一愣。

这个毕玉，可在皇爷那挂了号的，皇爷对他可“另眼相看”。

他竟然是这四个生员的保人？

就是说，他和代瑛关系匪浅？

“毕玉！”那考生又说了一遍。

“哪个毕玉？”舒良想搞清楚。

“也是今年的生员，他也在贡院里！”那个考生全都说出来了。

舒良看向番子：“带来！”

“还有什么没说的？”舒良又问。

“大人，都说了，一切都说出来了！”

这科举舞弊，不是一年两年了，而是从很久就开始了！

可这么多年，为什么一直都没被发现呢？

是他们腐蚀了高层官员？

还是这个代瑛就是站在朝堂上的某人呢？

一个进士，只卖两万三千两银子。

可以说价格十分公道。

他们是想薄利多销？

还是真正的目的不是钱？

皇爷夜夜睡不着觉，怀疑有股势力在背后推动大事件，会不会和他们有关系？

舒良想了很多，忽然道：“通知下去，会试终止！”

“啊？”

白圭惊呼：“舒公公，舞弊案确实严重，但还未有定论，应该详查。”

“此时若是终止会试，未免打草惊蛇，还是再等等，看看有没有大鱼浮出水面。”

“大不了此次会试的成绩作废。”

舒良在试探他。

若是他阻止，或同意，都有问题。

但白圭回答妥帖，算通过了考验。

“便听白尚书之意见，但本公要向宫中禀报，求皇爷下决策。”

舒良慢悠悠道。

这时，毕玉被带来过来。

他一眼便认出舒良，前日在会馆里，那个冲上来打张玘耳光的太监！

他是太监，却冲着那气质不凡的公子哥自称奴婢。

那公子哥的身份呼之欲出，就是当今皇帝！

毕玉没有任何庆幸。

只有无尽的后怕。

他第一个念头就是装病，不参加会试，可那样只会让皇帝更怀疑。

所以，把所有可能会怀疑到自己的东西，全部销毁。

计划终止！

他不作弊了。

宁愿今年名落孙山，也不要作弊了！

命更重要。

却没想到，有个倒霉蛋自作聪明，把作弊蜡烛吞进肚子里，结果把自己弄死了。

这才是作弊案的开端。

他们都被牵连出来了。

“毕玉，本公见过你。”

舒良看着他：“你是想自己招供呢？还是过一遍家伙事儿，再招供呢？”

毕玉浑身都在抖。

“本公提醒你，此事已经上达天听！”

舒良冷冷道：“皇爷发怒，天下人战栗，你要想清楚，为你家人考虑考虑。”

“别以为天高皇帝远。”

“皇爷一道圣旨。”

“只要他们活在这个世上，就生要见人，死要见尸。”

“谁也逃不过去了。”

“至于你，进了诏狱，你想死都难。”

“本公把这话放在这，天下人，没人能把你保出东厂，你身后那个代瑛，更不可能。”

“说吧，这是本公给你留个全尸的机会！”

毕玉不停摇头：“不要，不要，饶了我，饶了我吧！我家有钱，有钱！”

“钱？在东厂里是最没用的东西。”

舒良指着白圭：“他是礼部尚书，哪怕他进了东厂，也出不来！”

“何况，你家的钱，是要入脏罚库的！”

“现在不过暂时保存在你家罢了。”

毕玉哆嗦成一个团。

汗浆如雨，天塌了，没救了。

在江南，他能作威作福，那是猴子当大王。

这是京师啊，皇帝、东厂都盯着呢，他算个什么东西啊！

“还不招供？”舒良厉喝。

“饶了我的命，我就说！”毕玉还在妄想。

舒良让番子动手，给他点厉害尝尝。

番子把他鞋脱了，用刀锯脚指头。

不剁，锯。

血流如浆，毕玉痛得惨叫。

“不许叫！”舒良竖起手指放在唇上。

毕玉不听。

因为实在太疼了。

可番子掰开他的嘴，拔下一颗牙齿。

毕玉不敢叫了，强忍着剧痛，下面还在锯脚，整张脸都在扭曲。

“厂公，锯几根？”番子问。

“他不回答，就不许停，别弄死了，这样就死了，太便宜他了。”舒良仿佛是个恶魔。

“我说！”

毕玉痛得面容扭曲：“别折磨我了，我说，我说！”

“就这点尿？还装什么硬汉？”

舒良冷笑：“进了东厂，你连一遍刑具都过不去。”

“等你过了第一遍刑具，就会有医者给你诊治。”

“然后是第二遍，第三遍……”

“你后半生可能会过一百遍，一千遍。”

“直到有一天本公嫌你碍事了，允你死，你才能解脱！”

“否则，你永远也死不了。”

舒良癫狂大笑。

但贡院上下官员个个面色发白，俱被这一幕吓到了。

“是代瑛，是代瑛……”

毕玉不敢隐瞒。

这是他第二次参加会试。

第一次，在景泰二年的会试中落第。

他在京中郁闷时，听有传言说有个神秘的牙行，专门帮助落第举子。

他家里富裕，就大撒银子打听这个牙行。

一来二去的真就打听着了。

他出手阔绰，很快就交到了不少朋友，最后经人介绍，接触上这个代瑛。

景泰五年，他准备第二次参加会试，花了银子保自己高中。

结果当年他生病了。

没参加景泰五年的会试。

但他堂兄毕璟因走了代瑛门路，于景泰五年高中进士。

他为人张扬，爱显摆，又知道必中。

所以在进京赶考途中，他观赏风景，常常醉酒。”

在一次喝醉了的时候说走了嘴，结果被这几个举子缠上。

他们都想花钱走代瑛的门路，想靠作弊中举。

毕竟价格便宜，三年清知府，十万雪花银。

几年就回本了。

所以，他就硬着头皮去找代瑛，代瑛真就同意了。

“你见过代瑛？”

听他说完，舒良问。

毕玉却摇头：“没见过，我们都是在江湖客店里面联络！”

“江湖客店？”舒良看向范青。

范青立刻道：“回厂公，有这家客店，就在鼓楼旁边。白天是茶馆，晚上是客店。”

“怎么联络？”舒良问。

“按照代瑛的要求，把所求之事写成一封信，放在客桌上，代瑛自然会知道的。”

这种接头方式很普遍。

“厂公，这家客店生意不错，给咱东厂交的保护赋不少。”范青回禀。

范青，因为皇帝随口一句话，得到了舒良的重用。

用着用着，发现这个范青确实是个好部下，做事从不出格，凡是必禀报，是把好刀。

“怎么确定那封信不会被别人拿走？”舒良问。

“这我就不知道了，每次我喝完茶就走，没留心过。”

“你就一点都好奇代瑛是谁吗？”舒良问。

毕玉苦笑：“那代瑛一定是个大人物，我们这些小举子，哪敢觊觎大人物啊？”

这是实话。

毕玉家境再富裕，在京官眼里也如蝼蚁。

“介绍你的人，是谁啊？”舒良又问。

毕玉也不敢隐瞒：“是刘升！”

舒良眉头一皱：“哪个刘升？”

“景泰二年榜眼刘升！”

舒良瞳孔一缩，皇爷十分重视刘升，让刘升去管讲武堂，难道他也是作弊考出的成绩？

这回可捅破天了！

若往前查，还能查出多少人啊！

这个代瑛究竟帮多少人中榜啊？

整个朝堂上，能找出几个干净的？

白圭、陈玑等人也吓到了。

“你在会馆里说，你能让崔珣考不中，为什么？”舒良却问。

“在下口出狂言，吓唬崔珣而已。”毕玉哭着说。

他也明白了，自己为什么招来祸患？

就因为酒后失言，被皇帝盯上，会试上才引来了东厂。

一切的源头是他。

“口出狂言？”

舒良挥挥手，番子掰开他的嘴，又拔下一颗牙齿。

然后用染血的钳子指着他，告诉他，你敢叫，就再拔下来一颗。

毕玉登时噤声。

太疼了，忍着吧。

“能操纵！能操纵！”

毕玉不敢隐瞒：“只要花钱，代瑛什么都能办！”

舒良冷笑：“在贡院是那代瑛说了算？”

白圭脸色一白，你这不是点我呢吗？

“景泰二年，本官在浙江，怎么管得了京师之事？”白圭气急败坏道。

舒良却指了指毕玉。

毕玉、胡信，都是江南人。

你是浙江右布政使，舞弊案又是从浙江开始的，你说里面没你的事？

“本官避嫌，等着进你的东厂诏狱！”

白圭气恼道：“你说东厂诏狱没有人活着出来，本官就能活着出来！”

“白尚书莫急，本公也就事论事而已。”

舒良笑眯眯道：“不作亏心事，不怕鬼叫门。”

你才是鬼呢！

白圭气得够呛。

你这是问吗？

这是硬往我头上栽？

白圭不说话了。

本官有罪，有罪行了吧！

舒良懒得理他，盯着毕玉问：“花钱，就能抹掉任何人的名字吗？”

毕玉点头。

“你是怎么知道的？”舒良考虑问题很刁钻。

因为毕玉和代瑛根本就没见过。

代瑛也不可能把所有事，都告诉毕玉。

“打听出来的。”

毕玉被舒良逼视，哆哆嗦嗦道：“我就是被顶下来，才名落孙山的。”

“谁告诉你的？”舒良又问。

“顶下我的是景泰二年，三甲进士董重！”

“董重高中后，在一次醉酒时候说漏嘴的。”

“就是因为传到了我的耳朵里。”

“我才打听代瑛的。”

“罪人不敢有半句谎话！”

毕玉就想死得痛快些，他根本不可能活的。

舒良让人记录下来，回头去查。

“除了这个联络方式，还能怎么联系上代瑛？”舒良又想到了一个点。

这次参与作弊的，就这六个人吗？

那发放蜡烛的小厮，为什么自杀呢？

小厮是怎么确定，把蜡烛具体发给谁呢？

总不能说，这些作弊的举子，把作弊两个字写在脸上，告诉小厮，快快把作弊蜡烛发给我。

这里面还藏着猫腻儿。

毕玉摇摇头。

“不老实。”

舒良给番子使个眼色，番子开始锯脚指头。

还不许毕玉惨叫。

只要叫就拔牙。

半口牙被拔掉了。

“这都是轻的，进了诏狱，你会发现，这点刑罚都是过家家。”舒良笑眯眯道。

“大人，我真不知道了！”

毕玉张嘴大哭，混着血的涎水滴落在地上。

他趴在地上，哭嚎个不停。

但锯个不停。

因为他不老实，舒良不拔牙了，锯脚指头。

“前天夜里，我在会馆里看到了您。”

“就意识到了不妙。”

“不敢作弊了，真的，我也怕啊。”

“所以，特意跑去江湖客店住下，写信告诉代瑛，说我不想作弊了，真的不想了！”

毕玉哭嚎个不停。

“你说不想作弊了？”

舒良问：“就能终止作弊？”

毕玉摇头：“代瑛没有回我，显然没收到我的信！”

没有收到他的信？

之前毕玉说过，江湖客店里的信，代瑛很快就能收到。

却没收到毕玉的信，说明这个代瑛没在客店里，或者说没人能联系上他？

舒良忖度。

毕玉以为舒良看穿他还有隐瞒，直接全都说了：“我还在信里写，让销毁作弊的东西！”

销毁？

舒良猛地看向白圭：“题目从宫中拿出来，贡院便落钥，不许任何人出入，可有消息传进来？白尚书，你说！”

“本官不知！”

白圭有苦难言。

按理说，贡院是完全封闭的，不可能有消息传出来的。

但毕玉也说了，代瑛并没有回信。

而且，作弊也在进行，说明这个代瑛很有可能没看到毕玉的信。

“你这个主考官是怎么做的？”

舒良恨恨道：“本公禀明皇爷，你也没好果子吃！”

“本官会向陛下请罪！”白圭真哭了。

好好的科举，他主考就搞成了一地鸡毛。

以前的主考官，真没发现异样吗？

不可能的。

只不过是为了保住官帽子，大事化小小事化了而已。