第1章：瘟疫之岛

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魔石岛。

春日傍晚。

码头那边吹来的海风。

仿佛也带着病毒气息。

瘟疫，以及比瘟疫更可怕的恐惧、焦虑和绝望，正在岛上疯狂传播。

码头附近，原本商业繁华的街区。

如今已经被一群邪教徒占据。

披着黑斗篷，戴着鼠头面具的邪教徒，自称是“瘟神”斯夸克的信徒。

高举火把，引领游行队伍。

每一名邪教徒身后，都跟着一大群衣着褴褛、面带病容的男女。

他们都是这座岛上的居民，多是矿工或者渔民。

自从瘟疫爆发以来，当地人就陷入恐慌。

看到左邻右舍，家病死。

目睹横尸街头，无人收拾。

魔石岛的秩序，正在趋向崩溃。

这种时候，拜兽教的信徒们站了出来。

宣称他们崇拜的神祇，人身鼠头的斯夸克，掌管着瘟疫的权柄。

既可以散播瘟疫，杀死渎神者与异教徒，也能收回瘟疫，使人摆脱病痛之苦。

这样的流言，迅速传遍整个魔石岛。

民众对此半信半疑。

拜兽教很快又发出新的宣言。

渴望获得医治的民众，可以在今天傍晚走上街头，参加一场献给瘟神的盛大祭祀。

祭祀过程中，任何皈依拜兽教，向瘟神斯夸克献上信仰的人。

都可以得到一次免费治疗鼠疫的机会！

半信半疑的人们，怀着反正也没啥损失的念头，按照约定的时间走上街头凑热闹。

规模庞大的游行队伍。

就这样被邪教徒轻易煽动起来了。

人群从各个街区走来。

沿着街道，朝港口中心广场汇集。

如同无数条溪流，汇聚成为大海。

广场中央，早已搭建起了柴堆。

柴堆之上，竖起了火刑架。

一双满身血污、脸色憔悴的男女，被捆在火刑架上。

两人的年纪都不过十七八岁。

制服上的纹章，表明他们都就读于术士学院。

一个月前。

术士学院派遣包括他们在内的团队，来到岛上，调查鼠疫爆发的真相，顺带镇压邪教徒。

很遗憾，他们的任务失败了。

拜兽教在岛上的势力，远比他们以为的更强大。

带队的这两位术士，战败被俘。

团队中的其他成员，被杀害。

两個俘虏，之所以被留到现在，就是为了充当今晚的祭品。

邪教头目，登上布道台。

高举双臂，激情澎湃的吟咏赞美“瘟神”斯夸克的祷文。

其余的邪教徒，环绕高台四周站立。

每当头目的祝祷告一段落。

他们也举起双臂，狂热高呼：

“一切荣耀归于吾主斯夸克！”

四周广场上的民众，不知不觉被现场狂热的宗教气氛感染。

也都发乎本能的举起双臂，加入到赞美瘟神的行列中来。

一丝丝无形的信仰念力。

正在民众头顶凝聚成形。

缓缓飘向高空，越过广场。

穿透房屋和墙壁……

朝一尊藏在地下神殿的鼠头神像汇集。

神像，神灵在凡间的象征。

同时也是接受信仰念力的载体。

汇聚于神像的信仰，被对应的神灵汲取，作为壮大自身的养分。

祈祷仪式进行到了高潮。

邪教头目捧起一尊木雕鼠头神像。

高声祈求：“吾主斯夸克！请降下神恩，移除病痛，荣耀您的子民！”

神像分两种。

邪教头目手中的这一种，用于公开展示，就是普通的木雕而已。

藏在地下神殿中的那一尊，才是真正的圣器！

两者的区别。

就好比用于公开展览的赝品画作，之于不可轻易示人的名画真迹。

普通民众，可分辨不出这些细节。

一看到神像，顿时骚动起来。

疯狂争抢着朝布道台冲过去。

还有人抬着担架，也在向前拥挤。

与此同时，邪教头目展开双臂。

一圈金色光晕，从他身上爆发出来。

瞬间扩散至周边十米！

这就是“神恩降世”！

这就是“引导神力”！

被这金色神力光辉照到的人们，只要发自内心的赞美瘟神斯夸克，就能分享神恩。

自身感染的鼠疫，瞬间被涤荡一空！

就连躺在担架上奄奄一息的重症患者，沐浴神光过后，竟然也神奇的恢复健康。

从担架上爬起来，跪伏在地，满怀感激。

加入到狂热赞美瘟神的队列。

就这样，从无信者转变为瘟神的信徒。

亲眼目睹了神迹，民众再无怀疑。

拜兽教今夜的传教仪式，即将大功告成！

瘟神斯夸克，可不是什么善良博爱的神祇。

祂的神恩，当然不是免费的。

为了回馈今夜降临在人间的神迹。

信徒们必须举行祭祀，取悦他们的偶像。