第一百一十三章：激将

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深夜幽静，树影凄凉。

冷清破败的官道之上，一队人马整齐前行，为首一员将领，盔甲沐浴月光，头顶笠盔，不时折射出刺眼的冷光。

李自敬一手牵着马缰，微眯眼眸，望向前方。

凛冽寒风，月光拉长了队伍中的身影，如多米诺骨牌一般，在昏黄的月光下蠕动。

自襄阳去谷城，约有八十余里，李自敬率领前营在昨日晨时出发，今夜方抵，一路偃旗息鼓，十分小心。

毕竟襄阳府境并不安稳，明军、顺军、土寇、官绅力量错综复杂，高斗枢并不是简单的对手。

一着不慎满盘皆输的反面教材，后世影视剧中已是司空见惯。

正想着，前方传回一阵马蹄声，身旁的吴兆胜一脸警惕，迅速将手握持到了腰间的佩刀上。

却见是先前派出的哨骑，众人心中稍安。

这哨骑也是一身戎装，头顶斗笠皮帽，身着轻便甲胄，腰跨精制马刀，马匹并未披挂甲胄。

以这般配置来看，便并不指望他们厮杀，是典型的快马轻刀，以探查情报，通传战时命令为主。

战时礼节并不繁琐，当然顺军即便是在往日，对礼节也不算注重，大部分时候都以拱手、抱拳为礼。

哨骑在马上一抱拳，冷声禀报。

“禀制将军，前方发现一队难民，说是谷城已经失陷，他们从城中逃出，都尉董云林出城力战而死！”

这话说完，本就沉寂一片的队伍中，更是人人面露恼怒之色。

吴兆胜感叹说道：“董云林是条汉子，没有窝囊的死去，而是倒在冲锋的路上。”

“制将军，我等如何应对？”

李自敬微微凝眸，抬手微向前拨开，哨骑见状立即拨马回走，尘土飞扬，顺着官道远去而行。

“通令各营，计划不变。”

“尊令。”

谷城，城头。

大顺的旌旗已经破败不堪，但不知何故，依旧被立在城头，垛口之间，女墙上下，满是创痕密布的尸体。

一些身着甲胄的顺军士卒，就连尸身都是看不清楚容貌，可想而知，在死前究竟收到了何种待遇。

城中，仍旧回荡着彻夜未绝的凄惨哭嚎。

一队队明军在街巷中游走，除却那些主动帮助顺军守城的百姓，其余都是门窗紧闭。

但这难不倒惯于劫掠的明军，他们见门就踹，踹不开则是找来一根巨木，合数人之力顶开。

随后，便是响起一阵阵男女孩童的惨叫。

自王光恩破城以来，这样的情况持续了整整一夜，这些明军士卒，身穿朝廷制式衣甲，干的却都是匪寇之事。

劫掠民居，奸淫民女，烧杀抢掠无所不及，就连尚在牙牙学语的孩童也难免其手，谷城仿佛成了地狱。

一阵急促的脚步声传来，王光恩转头望去。

“军门，夜不收探报！”

“讲！”

“前方三里外，发现流寇大队人马扬尘踪迹，但被夜色掩盖，不知数目，估算不少于一万！”

王光恩抬手示意再探，冷笑一声。

“李自敬的前营笼共能有多少人？”

“一万？”

“两万？”

“这次来的就算不是他的全部兵力，也是主力没错了，老子倒要看看，这个小闯王有什么本事！”

王光恩说着，转头望向城下。

“尽快清扫城中，叫一部分人马更换这些流寇的衣甲，立起他们的旗帜，把李自敬引到瓮城歼灭！”

一声令下，入城的明军动作更快起来。

一杆杆大顺的旌旗被重新竖起，城中死难百姓尸体被草草掩埋，来不及掩埋的，则会就地挖个大坑，盖住了事。

更换衣甲的时候，明军士卒也多是嬉笑打闹，嗤之以鼻。

“这些流寇平日是不是都不清洗他们的衣甲，为何我穿上以后，总能闻见些许烘臭？”

“流寇就是流寇，上不得台面，等我们攻下襄阳，城中财宝更多，又可以劫掠一番，岂不快哉。”

众明军士卒正在打闹，见一名队官前来，立即收起笑容。