第一章 永康七年

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只可惜，这也是个膏粱纨绔之徒。

“哎，走一步看一步吧！”

话不投机，钟溪元也不想多多停留，迎着霞光，径自出了去。

光影穿过大块的灰石砖地面，秦钟立刻随意的将论语一丢，朝着钟溪元离去的方向，不忿的翘了翘嘴角，哼着鼻息，觉得不爽快，又扬了扬下颚，如此方才舒畅了几分。

钟溪元顺着廊檐而下，清风仰面，纶着逍遥巾，两条剑带扬起，袖袍舞动之间身姿飒然。

沿着台阶，踩着遍地堆积的香黄桂花，泥土渗着香气，此刻半闭目养神的秦业就在这黄花之间，钟溪元理了理衣襟，恭声作揖：

“秦世伯！”

“嗯……要回去了？”

秦业缓缓睁开苍灰的双眼，半偏着头，沧桑的应了一声，见钟溪元侍立在一旁，他搭着竹椅就想要起身。

“哎，世伯何须如此，折煞我也！”

秦业是个厚道人，与他相比，自己到是有些自惭形秽，瞧着尾翘的竹椅，钟溪元忙虚托着秦业的臂肘，避免其跌倒，惊虚道。

“哈哈，理所应当，今日刚好我还有些话要同你讲。”

“这人老了，也要活动活动筋骨，躺着也伤身，这可不好。”秦业精神矍铄的瞧着腰椎，搭着他，眼睛眯成细缝，笑呵呵的。

起身后，竹椅吱吱呀呀的轻晃，还在那摇摆不停，秦业眉眼翕动，拎了拎衣袖，拍着他的胳膊，慈目笑道：“钟儿真是麻烦你了！”

“应该的”

钟溪元下颚轻轻晃动，脸颊无奈扯着嘴角，他好像要离开回家休息，面上仍然和气的拱手。

乡试结束，如今恰好在京中无事可做，所以应承了下来。

“溪元，恰巧钟儿姐姐接他去那府里玩几日，你也好歇息几日！”秦业好似知道他心中所想。

闻听这话，钟溪元眉梢轻掀，双唇微挑，顿时心潮澎湃起来，久旱逢甘露莫过于此，但是碍于礼教当前，又不得眉飞色舞，让秦业小觑，只是缓缓吐出一口浊气，让身心放松。

休假了，休假了！

谁懂他的兴奋！

紧攥着双手，良久见秦业没了下文，以为就此结束，想要赶紧离去痛快的撕去这碍人的仪态行举，便望了过去想要请辞，然后就见秦业略显浑浊的目中好似精光一闪，小心翼翼地从袖中取出一封古黄色信函。

“世伯，这是？”

此刻拿出，不用想也知道与他相关，在钟溪元不解的轻疑中，秦业按住他不耐，笑呵呵的道：

“我知你家境不易，你又喊我一声世伯，若是不帮衬一二，让我这张老脸往哪搁。”

“神京大，居不易，人情交际之间，钱财靡费必有难处。昔日不过是借书之恩，如今你教导钟儿又不愿收些束脩，可若无银钱接济，往后读书立业两误，老夫岂不成了罪人！”

“呵呵，世伯说笑了”

钟溪元眼角半垂，嘴角一扯。

这话说的他都有些汗颜，心中无奈的给自己抹了一把汗，因为此事本就是他心思市侩。

其实也不是他不要秦家的束脩，本来他就挺缺钱的。

可实在秦业家中条件不是很好，所以给的并不多，在这个世道还不如不要，若以此充名，还能在士林间混个好名声。

“诶，玩笑是玩笑，但事况如此，索性老夫还有几分薄面，此乃荣国府政公所写手书，他礼贤下士，素来有济弱扶危之举，我今早与他只是有所提及，便立刻亲自相邀下帖，古之仁风，大抵如此，这可是莫大的福缘，快快拿去，可莫要矫情做小儿女之态。”

“这”

瞧着秦业眼疾手快的，丝毫不见老态的瞬间就给他塞进斜领的怀中。

盛情如此，万难推却！

钟溪元怔怔地看着这个两鬓早已泛白的老人，也没想到他还对自己有这般筹划，这份书函的人情重若千金，远非一般。

对于此刻出身贫寒的他来说，一步登天，也大概就是如此。

这世道，太难太难！

如今虽早已是秀才，家中因为他又减了赋税，但仅有的几亩薄田也才够父母口腹，与他读书尚无一丝一缕的帮助。本想中了举人，赚些银钱回乡置地，赋税因为举人身份一免，老老实实的做个小地主，再于公门做个小官幕僚之类的混混。

如此，一生也是舒舒服服！

只可惜天不遂人愿！

他在乡试作卷时，由于“玄”字未缺笔避讳当今圣上，文章虽不中解元，可评上经魁却是绰绰有余，又在文苑中的一番争论后，还是作废。

乡试三年一次，如今科举一路暂时停滞，他便有了在京中挣钱谋生的打算。

未曾想，秦业就要介绍一番。

凝眉思忖，沉吟半响。

若是借力荣宁二府，趁势而上，这于他而言一条是极佳且轻松的入仕之路，只要稳住官声，最后未必不能抽身而出。

如此虽有损阴德，可这世道若不思危思退，保证被吃的连渣都不剩。

况且这几年还不到贾家烈火烹油、鲜花着锦之盛的鼎峰，这期间斡旋的操作空间极大。

秦业对于眼前的少年郎这般举动却是暗自称赞，旁人若是有了这封书函，早已喜形于色，说不得纳首便拜。

这几乎是一条青云之路，能不为名利所轻动，实为难得。

其实这几日钟溪元心中对于日后挣钱营生也有了定计，但人心难测，颇有些不好实施。

可秦业这份助力，能省却他不少弯路，尤其是他一介白衣的身份想要出头，思量再三，立即便颔首作揖，谢问道：“多谢世伯惦念，不知世伯何以教我！”

秦业一幅了然于胸的表情，到底是少年郎，若真是拒绝，他到是会看轻几分，毕竟独善其身，不愿和光同尘的涉入官场之人，未必能活的长久，遂抚须笑叹几句：

“具体之事等你过府一叙自然知晓，老夫也只能帮你到这，其余如何就要看你的造化了。”

“世伯之恩，溪元谨记！”

钟溪元嘴角隽着淡笑，微微一礼，双眸中掠过一抹明亮。

以他的身份，他心中对于宁荣二府还是十分向往的，说是没有，那都是骗人的，更逞论其中的各色女儿家，谁人不心动？

但他也知道，基本是见不着的！

可若是以他的能力奋斗，想入这座府邸，大概也需要等他破败之后也才有机会。

寒风冷面，与秦业又是一阵寒暄。

天色朦胧，似有大雨倾盆，他也不能多多逗留致谢，紧了紧衣袍，再次一礼，出了门，迎着香气秋意，心中不觉得畅怀几分。