第二章 外物之物

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赊刀人并不是在五王共治时期才会的产物，相反，天下大定时，赊刀人顿时就会杳无音讯，只有在动荡的年岁里，他们才会显得异常活跃。当然，所谓的赊刀人，也不是单指赊各种刀具的人，他们有时也会赊些别的东西，但共同的特点就是利于预言来赚取银钱，这和那些个算命的方术师以及看似更高一层次的阴阳师如出一辙。

查缉司的卷宗中最后一次记载赊刀人的出现，就是在震北王域之中，那会儿皇朝倾覆，天下初定，一个操持这外地口音的人，走水路从太上河运来了许多菜刀，上岸后便肩扛一根扁担，沿着河岸朝北走，遇到村镇市肆便一路吆喝，只赊不卖。

当时战乱刚过，粮价飞升，粳米都从原先的十七文一斗骤然涨到了七十三文一斗。而这位赊刀人却说，等这粳米之价回落到十五文的时候就会来收钱，众人不免觉得此人过于痴顽。十五文一斗粳米，这价钱却是要比先前年景最好时还要便宜的话，当前这天下方才安稳不够月余，就算是这粮价跌落，不知也要到何年何月，于是乎围观的众人便纷纷答应了下来，结果那赊刀人手中的菜刀带回了家。

自古便宜都不会那么好占，赊刀人掏出个一沓白纸，把这些个前来赊刀之人的姓名，住处，全都记载的一清二楚，并且告诉众人，若是自己的话成了现实，便会上门收取三两银子！一把菜刀，一句空话，三两银子。众人虽然觉得昂贵无比，但一想到这定然是不可能出现之事，再看着赊刀人却是已经两鬓斑白，谁知他还能活过几个寒暑？故而纷纷在赊刀人写的赊欠单据上签字画押。

怎料堪堪过了一年半的光景，天蝎爱在五王共治之下，百业兴盛。更是依仗着天地眷顾，有了个大好年景。这一年秋，稻米丰收，粳米一斗降至十五文，曾经那些赊过刀的，眼看当时的赊欠单据成真，一个个不由得感觉颇为不可思议……只不过那人并没有来收钱，来的却是他的儿子。那位老赊刀人，早已在二八隆冬的时候过世了，临死前把自己所有还未收回的赊欠单据传给了自己的儿子。民风淳朴，因此大多数单据成功销账。可他带来的不仅是单据，还有一筐崭新的菜刀，正当他要与众人重新再说道个预言之时，有些别有用心之人不想付那三两银钱而报了官，这年轻的赊刀人一看风声不对，立马就跑走远遁，再也不见行迹。

实际上，赊刀人所所谓预言，大部分都和战乱、天灾、粮食等于老百姓生活息息相关的东西有所牵扯。一旦他们预言成功一次，那百姓们很容易就对他们产生一种信任感，等他们再次做出预言的时候，就会不自觉的相信。这道理和那些个摆着香炉供台，敬天地，拜鬼神的阴阳师毫无区别。何况赊刀人们最初所说的预言都极尽夸大只能，以此很多百姓都觉得这是不能发生之事。但总会有那么几个预言成了真，而后赊刀人就来收账。他们能做的就是想别人之不敢想，说别人之不敢说，再加上菜刀这么一样烟火气最终的锋刃之物，借此吊起看来百姓们的好奇心，以此达到赚取银钱的目的。查缉司的卷宗对这一类人的最后的判词是：“非动荡不出，非愚人不信，非妖言惑众。”

前两句很好理解，只是那最后一句颇为令人玩味，刘睿影也是百思不得其解。既然知道这些个赊刀人都是信口开河之徒，那为什么查缉司的卷宗中又会给出一句“非妖言惑众”的判词？后来刘睿影在老马倌的解释之下才逐渐明白过来，无论是赊刀还是赊剑，无非是个道义之争。刀剑者，刚正不阿，取信于道，道信两相交，以刀立信，以信布道。信无则道不存，信立则道合安天下。

刘睿影看到这摊主的一顺儿菜刀，顿时就想到了自己在卷宗中看到的这则往事。故而出口对这摊主问道：

“现在都是好光景，怕是也无人赊刀了吧？”

摊主听闻后，方才因受惊而强打起的精气神顿时泄了个精光，颓唐的一屁股坐在了长条凳上，把手中的烟杆在地上敲了几下，磕尽了烟灰，随后抬头看着刘睿影说道：

“的确是好光景，但这光景不但断了我家三代人的财路，也让无数的江湖人走上了殊途。”

摊主说道。

赊刀人本就是江湖行当，现在四海升平，江湖不存，自是也没有了立足之地。他口中的江湖，便是动荡之时，官府权力管理不到的底层人间，而所谓的江湖人，便是在官府律法之外，独设一套江湖规则而敬奉遵守的生意之人。“金皮彩挂、评团调柳”，这八大江湖门类，指的便是算卦相面，行医卖药，杂技马戏魔术，武术界，说评书，说相声快板数来宝，诈骗和盗窃，大鼓坠子等小曲种。赊刀人虽然没有被例如其中，但大抵也可挂靠在算卦相面这一行当里。

“刀赊不出去，还可以卖。但用这豆腐面骗钱却是说不过去。”

刘睿影说道。

“客官说笑了！在下赊刀也是祖辈传下来的，迫不得以。现在这五王共治的世道，处处莺歌燕舞，便也只能断了传承，改了行当，做点小本生意，全当糊口只用。”

摊主说道。

刘睿影心中有些怅然，这摊主真不愧是吃“江湖”这碗饭的，说起话来端的是滴水不漏，缕风不入。好在赵茗茗先前对他说的真切，不然的话，刘睿影便也似那些个赊刀的冤大头一样，轻而易举的着了道。

“这位姑娘你眼熟否？”

刘睿影指着赵茗茗问道。

“看着眼生，不顾摆摊开铺子的，都是吸引八方客。一回生，二回熟，下次再来，我定然就会记得！”

摊主望了一眼赵茗茗说道。

赵茗茗对其丝毫不加理睬，仍旧专心的给那坛庭的小姑娘喂饭。静若处子，动若脱兔便是形容的她这般人物。待赵茗茗腾出手来，边会以雷霆万钧之势逼迫这摊主交出上次行骗之银钱。

“李摊主未免是贵人多忘事！”

刘睿影说道。

他记得赵茗茗对自己清楚的说过，这摊主姓李。

“客官，在下姓马。”

摊主说道。

刘睿影笑了笑，这天下非但是没有了这位原赊刀人口中的江湖，甚至连他们以前奉若至高的道义也不存了。就在刘睿影对此怅惋的时候，华浓却是肚子回到了摊子前。

“可是寻到了修车的匠人？”

刘睿影问道。

“没有……”

华浓坐下后摇了摇头说道。

“那几个人呢？”

刘睿影接着问道。

“他们骗我！”

华浓愤愤不平的说道。

“你杀了人？”

刘睿影问道。

“还未出剑，他们就一哄而散了。”

华浓说道。

他想不明白，自己明明告诉过他们，这腰间的剑是一柄玩具。三人成众，对方不仅有五六人，还都是吃这碗不温不热江湖饭的人。没想到却是连打你骨气都没有。华农的手刚一抚上剑柄，他们便大声叫嚷着跑开。

“吃碗面吧。”

刘睿影说道。

随即招呼这摊主再下一碗豆腐面。先前虽然要了十碗，但搁置到现在却是已经凉了。面条吸饱了面汤，团成一坨。只看一眼，就令人没了食欲。

市肆外，停马车处。

三位蓑衣客正围着马车不知在商量着什么。

“看来草原王庭的人，却是也不讲信义。”

为首的蓑衣客说道。

其他两人点了点头，一人的后背上还背着个一人长的麻布袋。

为首之人把马车的里外全都查验了一番后，朝着那人身后的麻布袋狠狠踢了一脚，随即传来一阵呻吟与扭动。

“臭娘们……要不是你那姘头言而无信，我三人却是也无须如此劳神费力！”

为首之人说道。

“当务之急还是尽快得把她寻回来，坛庭给的时间咱们却是已经逾期了三日半……若是再耽误下去，即便是圆满将其带回，却是也躲不了庭规论处……”

一人说道。

说到庭规两个字，即便是为首之人也不由得浑身一颤。他看了一眼热闹的市肆，随即让那人把后背上的麻布包放进马车里藏好，接着三人一道穿着铁蓑衣走了进去。但他们三人怪异的装束，却是惹得市肆中人纷纷躲避且惊呼连连。

刘睿影也差距到了市肆入口处的骚动，心中隐隐有些不好的念头，催促华浓快快吃面，另一边则在想着如何让赵茗茗不再纠结丢失的那些银钱。毕竟是外物之物，总比再牵扯进一桩麻烦里要好得多。