第十二章 精神上的廷杖

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刘云溪直哭到嗓子哑了，浑身绵软无力，才被家人扶进了房内。

真正叫“声嘶力竭”了。

进了房间，瘫倒在床，目光呆滞，神情木然，不论家人如何安慰劝导，他都仿佛没有听见。

家人自然担心不已，寸步不敢离开左右。从下午申正一直折腾到晚上亥初，晚饭谁也没有吃成。

亥初二刻的时候，刘云溪突然坐起，说自己没有事儿了，还说肚子饿了，要吃东西。刘家上下大喜，赶忙生火做饭。

饭菜端了上来，果见老爷风卷残云，吃得甚香。

饭后，刘云溪说自己太倦了，要好好睡上一觉，叫人不要打搅他，然后倒头就睡。

开始的时候，家里人还是不大放心。一盏茶的功夫过去，见刘云溪鼾声如雷，果然沉沉睡去，这才放下心来。于是各自散开，刘夫人也上床就寝了。

白天遭了这档子事儿，刘夫人睡得便不踏实，到了半夜，隐约听到“噗通”一声，一惊而醒，便见到房梁上挂着一个人，正在晃晃悠悠。一转念间，登时魂飞魄散，连滚带爬，冲下床去，抱住刘云溪的双腿，嘶声大叫。

家里人闻声赶来，七手八脚，将刘云溪解了下来。

还好，刘夫人听到的那一声“噗通”，是刘云溪踢倒凳子的声音，从发现老爷寻短见，到解他下来，几乎一点儿功夫都没有耽搁。刘云溪猛烈地咳嗽了一轮，终于缓过气儿来，然后再一次放声大哭。

深更半夜，鬼哭狼嚎。自然把左邻右舍都惊醒了。

刘家上下，急得跳脚，这时候，已经不是丢不丢脸的问题，而是——“上头”骂了你几句。你就上吊抹脖子？！这就不仅仅是“荒唐”了，而是地地道道的“悖逆”了！若给“上头”知道了，最轻也是一撸到底，逐回原籍，“交地方官严加管束”；如果“上头”是个坏脾气的，打入天牢。绑上菜市口，也不稀奇！

这可如何是好？

刘云溪没有再次寻死，但他投缳的消息没法子瞒得住，终究是泄了出去，“上头”也终究是知道了。

朝臣、士子自然难免狐悲之叹。但对刘云溪的申斥本身无可究责，太监另行“加码”，也是两百年来的“潜规则”；同时，在“传旨申斥”的问题上，只要身为臣子，就有瓜田李下之嫌，因此，在台面上。没有人能够为刘云溪抱不平。

大伙儿只是盯住了“上头”，看看这一次，“上头”是装傻不晓得刘云溪投缳这个事儿、放他一马呢？还是进一步给予他更严厉的处分呢？甚至是——

“上头”的反应。跌碎了所有人的眼镜。

关卓凡上了个折子，说刘云溪所奏荒唐，皇上和两宫皇太后只给予他申斥的处分，实在是“宽恩厚典”，刘云溪虽然糊涂，亦不能不“感激涕零”。不过。刘云溪身为“天子门生，国家大臣”。“岂宜受辱于阉人”？这个事儿，是我处置不周。“失却朝廷体面”，请求皇上和两宫皇太后给予我重重的处分，“以儆有位”。

刘云溪是同治元年壬戌科的进士，因此关卓凡说他是“天子门生”。