第一百二十章 灾县诡案

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广袤的天际红霞满天，一轮混沌的浊日勉强在层层密布的云霓间现出一个橘红的不规则的轮廓，透出些许晦暗的光彩。

泥泞的郊野的大道上，四周的景物都随着太阳的西沉而逐渐变得晦暗不明，只有远处矗立着的巍峨城门和城门上漆成朱红的巨大的“平州”两个刻字，能让人辨别自己身处何方。

一人一骑正在大道上奔驰。那匹马浑身棕褐，体型虽然矮小，但是肌腱发达、鬣毛丰长，从它嘴巴半张、舌头外吐的样子看来已经跑了相当一段路没有休息了，但是四蹄踏在地面上的感觉依然非常稳健有力。熟悉马的人一眼就能看出来，这匹是产自云贵地区的西南马。它们的奔跑速度不快、爆发力不强，但是很善于负重行走山路，极能吃苦耐劳，因而时常作为军中的驮马使用，专门运送粮草辎重。

马背上的那人身穿短靴、练袍，果然也是一身士卒的穿着，但是身上的衣衫革甲已经残破不齐，整齐的创口说明那都是刚被利器所割破的。他衣服上湿漉漉地洇透了大片大片的鲜血，每一道破口处都能看见皮肉里的血红伤口。他半身趴在马背上，马缰在手腕上缠了两圈，再死死地拽着，双腿疲软地垂下来，都快踩不住脚蹬了，血水夹带着汗水顺着马背一点一点地渗流下来，他好像随时都有可能失去力气，在颠簸的马背上滚跌在马下。

那马跑到离城门还有几十米处慢慢停了下来，而马背上的那人已经没有了动静和声息了。

这时候，城门紧闭着，城头上巡逻的士卒远远认得那骑马人的衣衫看起来像是自己的同袍，而且又是处于现在这样的非常时期，于是连忙汇报守城官吏，下令将城门打开一条缝。几个守城士卒领命跑出去将马牵了，将马上的人抬了下来。

“还有气！”一个士卒伸手探了探那人的鼻息，连忙招呼道：“快，快将他抬进去救治！”

这时候他们看得清楚，这个不是驻他们地方的士卒，从袍甲的形制看上去，应该是附近军营里的正规军。但是因为在他身边没有看到佩刀，也没闲暇找寻他身上的其他身份证明，所以一时间也难以确定。

“粮……”

救人的士卒刚合力将那生死未卜的人往城里抬，那人忽然微张开干裂的嘴唇，发出微弱的声音。

众人正纳闷，这会儿的天虽然说不上热，可也远不应该觉得凉，尤其是像他这样看起来骑了不久的马来的，更不可能会觉得“凉”吧。

“粮……”那人又艰难地发出声音道：“三永军营的……解送……军粮……”

“什么？”一听到“三永军营”这几个字，所有人都不由得露出诧异万分的神情。他们都知道，十日前，陛下降旨，让这里三百里外的永州军营加急调送一万石军粮送往平州救济灾民。按常理推算，那赈灾的军粮应该就在两三天内就能送到了。

“军粮怎么样了？”一个士卒忍不住追问道。

“军粮……被劫……”身受重伤的人为了奋力从嘴里挣出几个字，好像全身都在颤抖用力，“兄弟们……全部……全部被杀……”

刚吐出最后一个字，那人一抽搐便浑身瘫软了下来。

这时候的平州太守府外堂中，正有两人对坐。

坐在首席上的一人肤色蜡黄，身材清瘦挺拔，面容消瘦矍铄，几缕长须垂到胸前，颇有点道骨仙风的意味，这人正是赈灾督办、谏议大夫董麟。但是此刻，他的神情并不闲适，而是危襟正坐，神情严肃地仔细听着对面那人的话。

“禀告上差，”说话的那人四五十岁的年纪，穿一身从五品官服，体型圆润，五官慈善，正是这平州的太守史国良，“迄今为止，城外五间粥厂已经开工，每日生火熬粥赈济灾民，午时和酉时各施粥一次。另外还有两家粥厂正在筹建当中。依照上差的吩咐，‘赈灾粥’的米水比例皆有严格要求，杜绝可能存在的克扣灾粮的情况，保证灾民能够果腹填肚，不再饿死一人。而且供灾民临时住宿的多处棚屋也已经落成，目前已经能够容纳四千多的灾民暂住，其余也正在赶造。”

董麟又问道：“城中富户的认捐情况如何？”