楔子：女囚（上）

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端起碗一口一口把稀饭吃了个干净；吃好后，她默默地把汤碗推到一边，又坐了好一会后才起身走到里头，往那铺了些许干稻草的地上一躺，缓缓闭上双眸，就这样相安无事地过了一宿。

次日酉时，张富贵踏着时辰过来当差，刚越过第两重牢门，就被从狱厅出来的洪班头给逮住，这人因着早几天一桩小事当着守门人的面劈头盖脸地训了他一顿，让他脸上甚是无光。

张富贵满怀怨气地走进去交班，就见昨晚那个餐盒又被送了进来；老李头随口提点了他一句，说这餐盒要趁热送到女牢里头去，临了，又加了一句，是老洪特地交待的。

一提这个洪字张富贵就来气，老李头离开后，他如法炮制；刚兑下水，感觉喉间有异物感，他忍不住咳嗽了两声，望着手上那碗汤饭，尚不解气，一口痰往碗里吐了进去。

“开饭了。”

见女子扭头望将过来，张富贵冲着她咧起嘴，露出一排黄牙来，若有所指地说道：

“快吃吧，别小看了这碗稀饭，里面可都是好东西，一般人是吃不着的。”

这狱卒说话阴阳怪气地，许卫秋举步走近，时辰尚早，头顶上的瓦缝中还透着光。

往碗里瞅了一眼，汤饭上面悬浮着淡黄色的异物，当她辨认出那是什么物体之时，脸色不由得微变，一阵恶心反胃感传来，她忍不住掩嘴干呕了起来。

“还嫌东嫌西的，你爱吃不吃，不吃就等着饿死吧，进了这里还想顿顿大鱼大肉，想得真美。”抛下这话，张富贵转身大摇大摆地走了。

亥时，他提着油灯盏到牢里头巡视了一圈，走在昏暗的狭窄甬道中，刚拐弯，就见迎面走过来一个少年；对方见到他后停下了脚步。

这可是牢房重地，不是外头的市集，张富贵不由得微怔。淡黄的光线下，两人默默打量着对方。

眼前的少年气度沉稳、相貌也十分出众，但从那稚嫩的面容不难看出也就是个十岁左右的少儿郎。

这是狱营，外头除了有重兵把守，还有好几道固若金汤的牢门，就算是自己一个当差的出入都得经过严格的盘查。能自由进出这种地方的，再加上那一身的华服，张富贵很快断定跟前的少年身份肯定不简单。

他的嘴脸立刻就变了，躬下腰身向其请安：“请问……阁下是……？”

“世子爷……”

他话尚未说完就见洪班头匆匆而至，神色慌张地来到少年跟前阻拦道：“世子爷，您身份贵重，此乃污秽之地，万万不能进去啊！”

少年闻言狠狠瞪了他一眼，洪班头见状赶紧屈膝跪了下去。

“小的在这里给您叩头，请回去吧！”说话间，脑袋已在地面上叩了一个响头。

张富贵品出少年的身份，顿时也是慌了神，赶紧也弯腰跪地。

少年却不为所动，他一甩衣袖：“别废话，带路。”说话间已举步越过两人径自往内里走去。

叩跪在地上的两人对视了一眼，赶紧连爬带滚地追了上去，洪班头哭丧着脸示意张富贵给少年打灯；张富贵不敢走在少年前头，只得猫着腰身跟在其后，拿着油盏的手往前伸得老长。