129 第五十四回上

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上回说到章魁尹氏夫妻两个叙话。尹氏就问：“僚儿的婚事, 四爷怎么看呢？”

章魁闻言, 奇道：“这件事体不是太太跟你已经定下, 偃儿迎娶靖昌侯陈家的大xiao jie, 僚儿的媳妇就从贾家选一位姑娘么？太太的闺中故交, 如海表兄的岳家, 也算是亲上加亲了。今天你也看到了人, 难道有什么不妥的地方？”

尹氏勉强笑道：“倒是没什么不妥的。只是，到底是公府的xiao jie, 祖上凭军功起家。寻常百姓还说‘秀才遇着兵’。咱们家都是读书人，就怕到时候有些不和睦。”

章魁笑道：“这个怕什么？贾家说是军功起家，但也是三代往上的事情了。如今两府当家的几个, 荣府的两位老爷，还有宁府的贾珍大爷，要么是袭爵领个闲差，并不真在军中将兵, 要么就是部里供职，正经的文官身份。宁府的那位老太爷还是进士出身呢。何况他家也有家塾，有塾师教导着家里子弟，言行便粗疏直率些, 到底是讲究崇文敬礼的。如此，就算真有些小地方不合适, 大抵也都能过得去了。”

尹氏道：“他家虽有家塾，三四代以来，竟无几个子弟进学。咱们南边, 就是再偏僻简陋的村塾社学，有这些年工夫，也该数得出几个了。哪里见过这样一个秀才都没教出来学出来的？止这一件，就可知道平平了。”

章魁忍不住笑道：“我的四奶奶诶，你也道是咱们那边，不是这里。再看看你这番话说的，亏得你不姓谢，我也不姓王。不然许多年后人家编出故事来，又该打我们一个不厚道了。”

尹氏闻言也笑：“哪里就到那样呢？”一时心怀倒是松宽开来，因款款道：“到底是两家结亲呢，投契两个字最是要紧。僚儿是个读书用功的，我也一向有心替他寻个志同道合、能说能应的媳妇。贾家这边，说是姑娘们也从小上学，能读书识字，真正学问上头实在有限。至于一群哥儿小爷们，也没听说什么读书的材料。想到这个，我心里就不大乐意。”

章魁点点头，道：“这几句是实话。不过我这里也有一个道理，世人各有天分。一样米百样人，有天生能读书的，也有天生能习武的，再有天生能经营使钱的，不一而定。咱家从读书科举立身，究竟说来，也就是一姓一门的道路，且还不拘着家中子弟都走这一条路——连自家子弟都不拘，亲戚就更不拘了。不读书，不能从科举晋身又如何？只要正派行事、正经营生，能崇文肯学、通情达理，就是难得的好相处的人家了。说到底，咱们这是娶儿媳妇呢。但凡人品根基不坏，还怕点拨调理不出来？”便问：“你也见过人家孩子，果然怎样？”

尹氏叹气道：“二姑娘三姑娘都不坏。三姑娘性情爽利，就是年纪小了——比林丫头还小一岁。二姑娘年岁正合适，形容模样很过得去，就是看性子沉闷了些，不出趟。我就怕到时候自家相处也这样。僚儿就是爱发闷的，要没他几个兄弟拉着，能几个月都不出门。要小夫妻两个都这样，我可愁都能愁死了。”

章魁忙道：“奶奶噤声！仔细神佛听到，信口的话却当了真。”歪着头想一想，笑道：“年轻姑娘腼腆，多是有的。那府里老太太、太太也知道意思，指不定就透了些给她。她当着未来婆婆，自然就难活泼起来了。奶奶想想当年自己，不也是这样子？”

尹氏被他说得老脸一红，啐一口道：“你又知道了！”话音才落，倒是反应过来，看一眼章魁，问道：“四爷的话，像是这桩事体已经定准了？”

章魁见她正色，也收了脸上笑，道：“我先就说了，偃儿僚儿的婚事都是母亲和你两个做主。如今母亲那边，听声音是看准的贾家二姑娘。你这边，要是看三姑娘好，那也不妨。左右是要男方先提亲。我们只跟母亲商议便是了。”

尹氏忙道：“四爷想左了。那三姑娘虽好，到底年纪小，且与宫中贾妃是同父的亲姊妹。有这个造化在，咱们倒不好去攀了。”

章魁一愣，眼睛在尹氏面上反反复复扫了几遍，这才叹一口气，说道：“姝彤，咱们两个几十年夫妻，你的心意，但凡我能知道，总不会违拗的。你既不喜欢贾家，我便跟母亲回了这门亲事，另选别家就是。”

一句话说得尹氏愣在当场，肚里千言万语，却半个字出不得口来：次子的婚事，她原有些自己的想头，只是婆母陈氏上来就拿了主意，提出的这个人选又没什么大不妥，如此有个“孝”字压在上面，她便肚里有不满，怎么好轻易开口驳回？再者尹氏深知章魁脾性随和，非是逼到头上，平日处事多是先听旁人说，他但凡看着大差不差，也就依了旁人说的去做了，毫无争强做主之心。几个儿女婚事，也都托给父母妻室，只坐等选定了人来点个头：既是深信父母妻室眼光，也是一向随和所致。故而前一番虽同丈夫商量，也是屈曲婉转，不过是让他晓得自己有这一点意思罢了，实则半点不曾想过当真另做计议，孰意章魁自家先说出驳回另选的话来？单这一句体察体谅，就可见出夫妻情分。叫尹氏如何不喜出意外，感念开怀？只是欢喜之下，又替章魁担起心来，嘴里含糊道：“这个……怕不大好……”

章魁见她形状，还有什么不知道的？脸上颜色益发温和，道：“母亲只是惦记当年闺阁故交，又恰好有年纪相当的孙儿女，这才起意要凑到一起，并不是一定选准了哪个人。结亲原就是讲究两家情谊，亲上加亲固然好，但真要评论比较起来，咱们虽然多少年不到京城走一趟，这边亲戚朋友其实不少，哪一家都不差。比方前天见的你娘家两个侄女、外甥女就不错，还听说外祖母那边的女孩子也都很好。僚儿么，到底比偃儿小两岁，就多挑两年也无妨。四奶奶只要不挑花了眼，尽管放开了去。”

尹氏听到这里，忍不住就揉一揉眼睛，片刻之后心下方稍稍平复，叹道：“四爷既先说起来，我也吐两句心里话。湘荟、湘茗这两个丫头，看着就可人疼的。还有娟姐儿，我都愿意当亲生女儿待。哥哥嫂子，姐姐姐夫那里也不用说，必定都乐意。”

章魁听尹氏说的是娘家兄姐的几个姑娘，都是十四五六正当的年纪，点一点头笑道：“可是眼下只得一个僚儿，总不能一下子跟三家联姻。岳父岳母再偏宠咱们，也不会允许就这样把好处占尽的。”

尹氏听了，忍不住又笑：“又混扯！你只管讲正经的。”

章魁便正色道：“既说正经的，我想为皙儿定下大舅兄家的四姑娘。奶奶觉得如何？”

尹氏怔一下，说：“四姑娘……湘芹，芹丫头？可她今年才九岁，上头又有几个姐姐还没议婚……”

章魁道：“皙儿开了年也不过十一，年岁正相宜。我看那孩子倒是活泼率真，言行举止尽不乏几分伶俐，带着两个小的兄弟玩耍说话的时候又很有一副样子。皙儿是咱们一房排行最小，上上下下都宠着护着，性子有些娇了，倒要寻个开阔有心胸的姑娘才好相配。”

尹氏见丈夫说起幼子，一时心思尽数移到这上头来。她生了三男二女，常日里也还公正平均，但对章皙这个幼子到底有些偏爱。听章魁说章皙被养得娇宠了，不免分辩两句道：“皙儿只是活泼爱热闹些，他还小，父母长辈跟前撒个娇又怎样？何况从来也没有闹过分的，不过就是逗个乐，寻个开心罢了。四爷这样正经说他，我觉着反而不公了。”

说得章魁也笑起来，道：“你说不公，那就不公罢。只是我的这个主意，奶奶只说一句好不好？”

尹氏于是仔细斟酌一回，叹道：“这个主意如何不好？我也喜欢芹丫头。两下评起来，皙儿跟她也正般配。就是这么一来，僚儿媳妇就不能再从这门里——”

话到这里，尹氏终于醒悟，不由地虎了脸，两个眼睛瞪着章魁，道：“我算明白了。四爷哪里是要跟太太回掉贾家？分明是计算着我这个做娘的在两个儿子身上的偏心，想方设法要兜着引着往太太划下的道儿上走，还打量着我不知道！我也是读了书、知道礼仪仁孝，我一个做人媳妇的，这等大事难道还真能驳了太太的话不成？只是四爷不该拿我玩笑！”

章魁见她说着说着眼圈儿统红了，忙道：“我如何拿你玩笑？是真心看着那孩子好，又是大舅兄这样的至亲人家，才敢想着去求。倘有幸真的求来了，我们做父母的也能好好地相待，和睦亲爱，长辈们都满意，如此更加全了两家人的情谊，岂不是好？”

尹氏听他的话头重点落在“长辈满意”一句上，心想丈夫到底向着母亲，对自己虽有补偿，终究还是有些不快，偏过脸不肯说话。

结果就听章魁续道：“娶媳不比嫁女。娶进来就是一家人，娘女们成日在一个屋里起坐、一个门下进出，长辈但凡有个不顺心不欢喜，还是不让小辈儿们为难？我虽不在内宅，由哥儿媳妇初进门那一个月，大太太那边的客气也都看出来了。好赖有老太太、大奶奶护着，大太太也多少年不管家，别人不敢给不是她瞧。这要是咱们房里，你想一想，可又该怎样？为人父母，‘计深远’三个字，到底还是要搁在心上的。”

尹氏听到这里，不禁倒抽一口冷气，心跳如擂鼓。她是章家二房长媳，章霂、陈氏不爱揽俗事，早把这一房之事交给她夫妻两个，内宅这些里短琐碎如何不知？长房这里，章望洪氏给章由定了范家，大太太李氏就多有不乐。待范舒雯嫁进门来，李氏不过完了礼数，面上过去便罢，日常祖孙相处更是淡淡的全无亲热。只是范舒雯得洪氏爱重，洪氏又素来最得吴太君青眼，连陈氏、恽氏这两个婶母都跟她投缘，爱屋及乌，凡事多与范舒雯几分照应，这才叫她稳稳当当立住了。轮到自己，却是远没有洪氏这等体面的，在吴太君跟前也更多要靠婆母陈氏带挈；就算此番两个儿子一起中举，长子章偃更取了解元，也不过人前人后多两句夸赞，其余一应皆是照常。陈氏替排行论长的两个孙子选定了孙媳，自己欢欢喜喜应下自然无他，若自己有异议，且是推了婆母至交的孙女，转而选了娘家的侄女甥女，说不得陈氏就要不爽。自己是二房当家主母，陈氏大概不会在面上给自己难看，但对着新进门的孙媳可就未毕了；便是跟李氏一样的冷遇，以二房情形，只怕新妇就要十分难受——自己原是为着喜欢娘家晚辈才想聘作儿妇，难道娶进门来，倒要先叫她们承受太婆婆不喜不成？也白费了自己一片好心。

想到这里，尹氏就心酸起来：自己当年未出阁时就知道章家虽是书香门第，亲婆母却是靖昌侯府嫡出、宗室县主之女，行事规矩与别人不同。自进了章家的门，处处留意、事事三思，二十年来婆媳妯娌处的亲热和睦，外人看得无不羡慕。结果一遇到子嗣婚姻这等的大事，在陈氏眼里，自己照旧还是小辈，照旧还是要靠后。忍不住按一按心口，说道：“四爷的道理，我都知道了。只是知道归知道，照样是意难平……都是我的儿子，婚姻大事父母之命，怎么轮到我就半点儿都做不成主呢？怎么为人在世，想要舒畅如意些，就这么的难呢？”

章魁不答她话，翻身起来，亲手倒了一杯茶来递与尹氏。尹氏呆一下，这才接了茶，心想章魁一向随和坦荡，今日为劝服自己，也逼得使出这些心思手段来，说来说去，都是体贴自己的一番心意，不使一味勉强。就是陈氏那里，纵有些强干专断，所选的两个女孩子人品模样、门第家世也都不差。自己退两步想来，竟是自己揣了私心，任性取闹了。闷坐半刻钟，方长叹了一口气，摇摇头道：“我贪心了。得陇复望蜀，却忘了如今这样，搁在谁身上也再没有什么可多说的。”

话音方落，就觉肩上落了一只手。尹氏抬眼，见章魁手按着自己肩，满眼都是宽慰喜悦，尹氏心里就又是一震：想到章魁说娘家小辈的几句话，又是种种计虑，比自己还要细致周全，连女儿家在婆家女眷当中相处都想到了，可见真是一片慈爱。将心比心，自己怎么能不领他这份情，又如何能教他到母亲陈氏跟前为难了去？想到这里，尹氏心意也就定了，于是也起身，替章魁倒了茶，也给自己续了茶水，然后才坐下，正色说道：“贾家那位二姑娘，很好。我愿意替僚儿聘来为妻。太太那边，我自己去说。外面爷们儿那里，还要请四爷跟二老爷、林大爷多多说几句话。”

章魁笑道：“要不是听说贾家二姑娘很好，你也看得本人好，挑不出不是，我也不肯就这样定下——太太到底是太太，亲孙儿的婚姻大事上头，怎么也不会耽搁埋汰了他的。”又絮絮叨叨一通话来安抚宽慰尹氏。尹氏见说，总算收整了颜色，陪他笑着附和了一回。夫妻两个这才安置歇下，一夜无话。

次日起来，章魁就往林府这边过来。到了这边，就听说昨晚林如海奉旨进宫奏对，深夜方归，故而早上起晚了些，眼下才刚起身。等了片刻，林如海整衣出来相见，让到书房，笑问：“元之早来，必定有因。可是有什么我这里能效劳处？只管说。”