第十八回下

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林如海说：“怎么敢当表兄嫂‘吩咐’两个字。只是受姨妈与表兄嫂照应，这十几、近二十日这边住着，又请医看病又用心调养，自觉身体松快了许多，那些劳碌来的病症也都好了。如今春假早过，职司上头事情堆着，我到底悬心。表兄这边督造海塘、测算田亩的公务，固然有地方官吏领差承办，然而涉及淮扬盐渎区域的，也急需有人去督看照应。表弟虽不才，也不敢为了自己一个人，就耽误了朝廷的大事。”

黄幸听了点头道：“我晓得了。你虑的也是。不过你身子不好，在这边暂时休养的事情，圣上也是知道的，也允准了。那边事情有你下官照应办理，又两日一封信地报备请示，其实耽误不了什么。”说到这里，看林如海脸色神情，见甚是坚定，于是叹一口气，说：“但既然你不放心，我也不能拦着你不让回去。只是不可匆忙启程，且还有母亲那边，老人家都是喜聚不喜散，总要想办法禀告一句的。”

林如海就笑了，道：“姨母慈爱，这些日承受照顾尤多，哪里能不告而别。”又说：“不提姨母，家里几个侄儿，这阵相处下来我也不舍。特别是象儿，恨不得就带在身边，随我一起回扬州去呢。”

王氏听了，眼光立刻闪了两闪，就转头去看黄幸。黄幸却只端坐，慢慢笑起来：“他一个呆傻小子，倒入了你的眼？但你开口，我自然是舍得的。就怕跟你去，他古怪脾性发作起来，只给你添麻烦、扯倒忙。”

林如海笑道：“我看侄儿倒好。他年轻人好奇，有什么新鲜事情就想弄个明白透彻。难得是这一副细致务实，凡事肯实地考究钻研的劲头，比旁的王孙公子可超出一大截去。”

黄幸忍不住笑道：“什么务实、钻研考究的，你直说他一股子呆性罢了！平时就在淫奇技巧上用心，不肯往诗书上下功夫。我这边正发愁，你还说他好，真叫你带去了，不是纵容了他？”

林如海正色道：“表兄这话，难道不信我看人？且我带了去，也不会纵容自家子侄胡闹，正经诗书上工夫必定下足的。到底我也是翰林出身，这等分寸还是有的。章表弟就知道，还特意写信问我，想把他家回小子交给我带领几个月。如今表兄这样说，倒叫我有些伤心了。或者，是表兄念着表嫂慈母怜儿，舍不得侄子离家，跟我到扬州受苦？”

听到他这一番说，黄幸和王氏这才知道林如海用意。黄幸就笑道：“哪里是不信你。你愿意教他，我再欢喜不过的。只是今日左浦胤到任学政，中午与他接风，后说到国子监里各家子弟，顺势就看了几篇功课。不想一眼看到象儿的一篇，偏说的是些天文星相之事，十分喜欢，就跟我说要讨他做个弟子。你也知道这左浦胤虽在翰林，却最精通天文历算、律法演筹，两京无人能及。我想着也算是对门对路，难得能够相投，就应下了。却没料到表弟这边也早看中他，竟叫个傻小子也成香饽饽了。”

林如海知道这就是婉拒了，也不在意，笑叹道：“侄儿出息，明眼人自然都看到。也是我犹豫，没早一日开口。”

黄幸笑道：“你也别忙着叹气。章表弟家的回小子你又不是没见过。论出息，只比我那小子强十倍。且又已经是举人，转年就要下场，到时候正经一个进士出来，你这个有师傅情分的，岂不是面上更加有光？我倒想着表弟有多偏心，怎么这样的好事倒不来找我，反而先想到了你去？”

他这里故作恼火，话音未落，林如海就大笑起来。黄幸自己也笑。王氏一面笑，一面给他兄弟倒了茶来。林如海忙谢过，又向王氏说：“听闻嫂子娘家侄儿定亲，我也没什么好礼，只有一卷南洲十二港图册略表心意。嫂子不嫌微薄，就千万代收下。”

王氏笑道：“林表弟客气。你拿出来的，难道会有不好？我可是亲姑妈，只管收，这东西进了嘴，就再不吐回去啦。”说得林如海、黄幸都笑了。

然后几人又谈一谈王葳婚事，林如海自然赞一句好亲家，又说到甄家煊赫，几十年来圣眷。黄幸不免说：“太祖皇帝南巡，他家接驾倒有四次，也算是经历世面的了。这些年看他家教养出来的子女也都还不差，只是才能上头，到底没一个比得上当年的甄鹤。”

林如海笑道：“那也是百年才一出的人物。想当年盛家两位尚书大才，开创的局面天高海阔，百年长荡的气势。朝廷上懂经济庶务虽不在少，却都没有他们的眼界。亏得太祖皇帝从侍从里提拔出甄鹤这么一位来，总算没毁灭了两位盛老尚书的一世心血。”想一下又说，“甄鹤之外，又有一个王醴，也是才德出众，虽是内府的出身，行事竟也体面开阔。藩夷事务原本最是繁琐，偏他就能处置周全，还学了五六国的夷言番语。太祖皇帝用他管外国进贡朝贺，也算是知人善任。”

黄幸一听就笑起来：“这说的是都太尉统制县伯的王家了。王醴还是从他父亲得的官，如今也是好一大家子，南京城里都称作‘金陵王’的。”说到这里又转向王氏，问：“我听说他家跟岳丈家曾连过宗，可有此事？”

王氏道：“我小时候倒似听过此事。只是他家问的是我王氏本家。可我那本家是怎样的心高气傲？连我家都是因为父亲得力，特封的伯爵，家里又一直有实实在在的族谱可循，才承认了是一支的。王醴父子虽然得太祖皇帝器重，想求这个，却也是不能。”

黄幸笑道：“这都是他家拘泥了。子孙得力，自成一支又如何？非要联姻、结亲。单看岳丈家，三个舅兄如今都是什么样的品级，岂不比那什么东晋王氏本家要出息百倍？那王醴的儿子王子腾，如今也正得用，有他父祖恩荫，更有本身才干。锥在囊中，其末自见，谁又去问它从哪一块铁砧上打来，哪一处硬木上斫来？”

王氏笑笑不答。这边林如海却笑起来，说：“表兄说的，实在有理。”

黄幸查看他神色，稍一琢磨，立时也想起来，道：“怪道你笑成这样。那王家与你可也算有亲？”