第十四回中

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一时舅甥二人相对，默然无语。范氏在旁见着二人情景，于是笑道：“我说老爷这是怎么了，突地就提起文昭公来。原来不过是外甥不知道那章家小少爷的根底。然而楷儿是什么位份的人，若不特特提起，怎么肯轻易去打探他人家里头私事。况且三、四年同学情分，都不曾见说，想来那小章相公也是无意多言的。常言说：‘不知者不罪’。外甥虽然不知他家来历根底，贸贸然就要上门，但到底也还不曾真撞到他门上去。说起来总是他们小孩子自家同学的玩闹，究竟不是什么大事，竟叫你们舅甥两个都板了脸，样子倒还真好看呢。”说着自家与顾冲端了茶，又让丫头也给谢楷端了。

顾冲接了茶在手，笑道：“你是说我两个模样相像？然而总该听过‘外甥像舅’这句话。虽俗，说得倒常是准的。”范氏忍不住笑了，谢楷也握着茶杯低了头笑。范氏又叫取些个茶点来，几人各自吃了些儿方罢。

顾冲这才重新端正坐了，向谢楷道：“按照你先头说的，你不知章回出身，自然也不知他父亲章望章仰之了。”

谢楷起身应了，说：“是。正是外甥十分的无知鲁莽了。”

顾冲点头，叹道：“是有些无知，不过这也不能全赖你。也就如你舅母所说，咱们这等人家，到底也与别人不同。你外祖父家且不说，光是你金陵谢氏一脉，自魏晋长盛至今，真正的公卿门户、簪缨世家。你祖、父、伯、叔皆赐爵列朝，入则执掌枢要，外则镇守地方；便内宅中妇人，也无一不有封诰。就旁人，轻易又有谁能叫你低得下头，弯得下腰结交去？但凡有个真正入眼的，反倒不在乎他人出身，只看见个人品格了。那章回想来也差不多。在你跟前并不特意露出来历，想来多少也是有意的。”

说到这里，顾冲像是想起了什么，慢慢笑起来，转而向范氏道：“前日让备下的给章府的礼，你挑几件出来匀与外甥，再另加两坛子我年头上新得的陈酒，明日一起送过那府历去。”范氏赶忙应下了，亲自带了两个丫鬟出去料理。

顾冲看她出去，才对谢楷笑道：“最晚不出后日，那章回就该带了他父亲的帖子上门，邀请赴他的生辰宴。帖子里头自然会补上你。若我想的不错，他多半该邀你到他家中叙坐、拜见长辈。这一邀你倒务必要应下来的好。毕竟你们同学情分，学问上更是由来一脉，原是应到的礼数，绝无不妥的。只是你先不知他出身，想也不晓得他家情形，此去冲撞到了人倒不好了。”

谢楷忙道：“外甥心中正是担忧这个。虽文昭公盛名，但南京、常州相隔，我又粗心，不曾更多留意过这些，就怕到时候出乖现丑，坠了家里的声名。所以还要请舅父指点才好。”

顾冲点头，应道：“是如此的道理。也罢，我与他家日常往来，好歹比旁人多知道些。现在从头说与你，仔细听着，别在人家门上失了礼，丢了你父母、祖父的脸面。”

谢楷听了，忙起身上前一步，在顾冲旁边立住，说：“请舅父的训示。”