第三章：约翰 - 瘟神的游戏 ①

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（chapteriii:john-gameoftheplaguebringer-part1）

被称为死木林的森林名副其实，遍布枯死的树木。树干大多黑如焦炭，树枝上没有任何叶片，像是一个个高举着的骷髅手掌，伸向朦胧的红色天空。沉闷的轰隆声偶尔从未知的远方传来，表示着火山的蠢蠢欲动。空气中弥漫着的灰黑色碎屑，覆盖了大地和一切事物。

在神火山脉最高的火山——“龙神峰”脚下，是一扇巨大厚重的城市大门。通体由黑檀木构成，门框和门环则是黝黑坚固的陨铁。大门上布满各式各样的兵器的划痕，使上面画着的那被毒蛇缠绕的黑色六芒星花纹显得更为扭曲诡异。

门的正中被破城锤撞碎，连同上面雕刻的一大张骷髅脸。大门两侧伫立着两根要四人环抱的黑曜石柱，顶端蹲着两尊吐着长舌的石像鬼雕像。它们眼珠的位置曾经镶嵌着的东西早已不知去向，只留下来两个漆黑空洞的眼窝，以至于曾经阴森可怖的雕像现在看来有些滑稽可笑。

残缺的大门通向古老的地下城市，门内似乎隐约能听到从深处传来的某种怪异声音。

二十余名全副武装的教团士兵将他们的战马停在了城门前，此时时值正午，气温闷热异常，没有一丝风。

约翰·杜姆瓦尔德口干舌燥，从没感到过如此的疲惫。他摘下腰间的鹿皮水袋仰起脖子畅饮，胸前顿时传来阵阵凉爽的感觉，这为他恢复了些许活力。

“看啊，尼亚！传说中的‘死亡之城’，巫师的老巢！不过，现在只是座死城啦，今天可真是个值得纪念的日子呦1追赶了整整一个上午，兰道尔下士却依旧像往常一样充满活力。说着，他将水袋举过头顶浇下。“嘿，真他妈的爽1

水碰到头发的时候没有呲拉一下冒出白烟，让约翰倍感意外。

“……约翰，约翰……多娃儿的，对吧？嘿嘿，你的名字可真他妈古怪。”

兰道尔咧嘴笑着，对着约翰露出了他一口发黄的烂牙。“你知道吗？这里以前叫神木林，也曾经是郁郁葱葱的，被人们称为火山旁的仙境！可看看现在，一副他妈的鸟不拉屎的样子，用死木林这种晦气名字倒也正合适。”

即使没人搭理他，兰道尔下士依然自顾自的说着：“嘿！快看那上面，那些吓人的小怪物！觉不觉得他们像是缺了点什么，看起来这些家伙被人挖掉了眼珠子，成了瞎了的石像鬼，哈哈！还有那个缺了鼻子的的大骷髅头，不会是用真的像传说里一样，是用巨人脑袋做的吧？哈哈哈……呜哇……”

“在这里你最好少说几句，小心被呛死。”

感谢空中那些飘落的灰尘，暂时堵住了那张喋喋不休的嘴。实际上，约翰并不在乎这家伙的死活，不过是想安静一会。

“咳咳……听着，我可听说过你的事，知道你做过什么。老实说，我很佩服你。”可惜，连火山灰也无法阻止兰道尔的嘴巴。下士举起水袋喝了几大口水，接着又故意压低声音，“殴打自己的上级？你可真够胆子。偷偷告诉你，这事咱也想过……想过那么几次吧，但是我可不敢真的做。但是你做到了，老兄。”

约翰并未接话，天知道如果你一开口这家伙又能再蹦出多少句来。