第十八章 登门跪拜

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秋风四起，黄叶随风，飘散天宇，在山川里，翻飞有声；

树影婆娑，枝叶旖旎，缠绵依恋，在山河间，起舞弄影；

河水低吟，河堤澎湃，激荡肆虐，在茅屋前，呜咽徘徊——

白葭站在石阶下，望着紧掩的朱漆大门，缓缓而上，扶手轻拍门上；许久——院门随着“吱拗”续响的声音，半掩的木门，露出一颗头发斑白的脑袋，皱着眉头上下打量完白葭，疑惑犹豫，且机警地问道：姑娘——未曾见过，不知——何许人也——所为何事？白葭躬腰施礼，羞然轻声而道：大伯，王凌——王公子——在家吗——民妇——对岸之人——门内人皱眉而望，再行审视一番，思忖片刻，脸上露出些许喜悦，推开门跨过门槛，忙扶手施礼道：想必定是——白葭姑娘——我是——王家管家，老夫失礼——白葭伸手扶住管家胳膊，将其扶起，大方直言说道：大伯，王公子，可曾在家——今日启程，前往丹水，前些时日，王公子——特意提醒，嘱我——

白葭姑娘——白葭姑娘——正说着，身后传来唤声；白葭转身，见阶下青石板路上，王凌和一妇人缓缓而来，站于阶下；管家紧走一步，走下石阶，扶手施礼道：夫人——少主——白葭见状，也忙走上石板路，面露惭愧和羞涩，躬腰施礼道：夫人——王公子——白葭——冒昧前来——夫人听罢，喜悦之情，溢于言表，仔细端详多时——妆容上，衣着朴素，精干利落；眉宇间，温柔尚存，大方不减——王母不由得满心欢喜，频频点头说道：白葭姑娘，果如——凌儿所述——大方知礼，朴实无华——白葭略显羞愧地说道：伯母，王公子——言过，盛赞而已！王凌见状，甚是喜悦，忙嗔怒道：管家，白葭姑娘到访，缘何在此，快快进屋！管家附和而笑，连忙致歉，俯身抬手，示意进屋；白葭有意拒绝，见王母有意邀约，盛情难却，面露难色，踌躇而行；王凌看出白葭犹豫，急忙开解道：白葭姑娘，此处非——畅叙之地，回屋再言!

王母、王凌和白葭，于正厅坐下；王母吩咐管家，置办酒食，白葭执意阻拦，面露惭愧，躬腰施礼向王母，说道：夫人——货船已出，等待己归，今日——王凌点头应允，王母见状，也向管家摆了摆手；王凌扶手施礼问道：白葭姑娘，张兄李兄，可还安好？白葭施礼而道：张李二兄，安分守己，在家饮酒，村社中——无人知晓——兄长归家!王凌点了点头，说道：甚好——甚好——李尤兄，未有异动？白葭点头应答：没有——安然无动——王母看着两人谈话，脸上满是喜悦，频频点头；白葭探头望了望屋外，踌躇起身，走向正厅中央，跪伏于地，说道：伯母，白葭失礼——王母见状，忙上前扶起白葭，带着埋怨的口吻说道：姑娘，何罪之有？白葭看了看王凌，说道：伯母，今日并非，前来拜见——而是今日，货船出行，兄长——无法同行，民妇随船——前往商地，信笺一事——王凌听此，也站起来，向王母扶手施礼道：母亲，前些时日，已然言说，与商地襄人，所撰书信，由白葭姑娘带去，交于首领，今日启程!王母恍然大悟，顿了稍许，说道：姑娘，等我片刻!说罢，王母转身离开，去卧房拿取信笺。王凌端详白葭片刻，说道：白葭姑娘，此去路远，时局动荡，切要小心!白葭眼含深情，眼神坚定地说道：王公子——勿忧，尔等——舍身护家，吾亦定会——送信到家!王凌犹豫而道：白葭姑娘，以后唤作葭妹——白葭愣了一下，旋即羞涩地笑着唤道：凌哥——甚好——说着王母走出来，遂将信笺交于白葭，白葭接过装好，施礼而道：伯母，白葭今日——王母看出白葭愧意，抬手扶起白葭，说道：往后便是——一家人，勿用多礼——路长且乱，安全首要，信笺次之!王母几语，说得白葭眼含泪光，躬腰施礼；王母点点头，吩咐王凌送行。

风停雨落，如丝如毛，淅淅沥沥，滴在院里黄叶上，合而有声；松懈村社，喧闹消减，犬吠变成呜咽，仿佛被凉意将声腔牵制，寂而无声；白葭在前，王凌在后，依依而走，相携门檐下，相看泪眼，无语凝噎——

王兄——王凌兄——门外唤声而起，王凌回神细听，轻微的金器插碰声，窸窣的脚步声——王凌机警地看着白葭点了点头，白葭也心领神会地点头，轻声说道：熟人——王凌用眼神回复白葭，欲抬臂将白葭掩在身后，且向厅屋瞥了一眼；白葭抬手而拒，将包囊斜系于身上，坚定且轻声说道：凌哥——勿忧，愿去照应——伯母孩子——王凌欣慰而笑，自己耳贴门上，随即唤道：李尤兄，今日到访，所为何事，不惧追缴？门外停顿了一会，李尤“呵呵呵”笑出声，故作谦卑地说道：王兄，蛰伏数日，未曾拜访——王老将军英灵，今日——特来跪拜!王凌听见院内声音，转头看见白葭紧跟管家，带着王母和王忌等；白葭停步望向王凌，王凌挥了挥，并向其示意伯牙家方向，白葭点点头，便绕向后院；王凌也“呵呵”而笑，说道：李尤兄，张兄呢，未闻其语？李尤干咳两声，故作姿态，装腔作势地说道：王兄——张吉蔼—在家苦闷，薄酒难抵，早已深醉——话音未落，王凌便一把拉开厚重的木门，“呵呵呵”冷笑而道：李兄——张兄——拜你所赐——

两排长戈，亮光闪闪，紧密矗立，从檐前绵延至石板路；兵卒直立，肃然而站，整体划一——王凌站在檐下，一手插腰，一手摸着长髯，目光如炬地扫视着夹道的兵卒——就近的兵卒，见此情景，为之一振，不自觉地，统一往后退缩；王凌再看檐下的李尤——铠甲着身，腰系佩剑，手握长戈，并非什长装束——王凌抬手示意，扶手施礼道：李兄，兴师动众，如此阵仗，家父有灵，足以欣慰，何必——亲赴跪拜——李尤站在檐前石阶下，抬头望着，也不由得支吾开来：王兄，将军厚德，爱兵如子，理当前来，今日——冒昧叨扰，还望谅解!王凌扶手施礼，再次抬手邀请；李尤看看左右，犹犹豫豫地走上石阶——

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