284：舍本逐末喧宾夺主挖树坑种杂草

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两族的首领都来了，竟然都是族长，听孟武说两边都是倾巢而出，这哪是争夺一小块土地，根本就是不死不休啊。

一只老犬耳人，一头老蜥蜴人，原本摆出了互不搭理的架势，用蹩脚的震旦语跟孟武谈粮食和武器生意。谈着谈着就吵了起来，从互喷唾沫到尾巴互抽，再到随从一拥而上准备群殴，最终在炽亮白光中变作雕塑。

高德举起了一盏魂灯，看起来挺像擀面杖似的。哪怕是在白天，这光也耀眼夺目，同时灼烧着心灵。很显然这帮魔人都是异族，恶魔之力还很强，否则不会如此奏效。

“这是鄙人的东家，紫绡小姐。”孟武领悟高德的用意，顺势把紫绡推了出来。

等白光消散，两个族长连同随从清醒过来，都是大为惊骇，嚷嚷着连连退步，想要逃跑的样子。

“他们说杀掉万兽王的人可以从千面王那拿到赏金。”孟武继续当翻译，一点也不紧张，对高德……紫绡会处理好眼前麻烦的信心比高德都足，哪知高德正在暗道卧槽。

还好又一声兽吼让这帮人止步，大白出场了。

大白浑身披挂，眼喷白焰，蹲在紫绡身边俨然守护巨兽。

“我们不是万兽王的人，”高德用紫绡的脆嫩嗓音说话，对方听得懂震旦语。“粮食和武器，我们有，要多少有多少。不过只是有这些，你们就能活下去了吗？”

他早已经看出来了，两族争的并不是这道山梁，而是两族的生机，这两族正面临严峻的生存危机。也不只是两族，整个西岭的异族都面临生存危机。

危机是什么呢？

是人口爆炸……

这个危机又是谁造成的呢？

是西岭之外的人类……

如果西岭依旧是封闭的，西岭异族只能靠山吃山，族群自己就会调节人口。可西岭早已不是封闭的，汶州城是连通西岭与外界的大门，对大明子民而言等于是饲料的“综合营养食物”源源不断经由汶州城涌入西岭，难吃但数量足够质量也达标的食物让异族失去了自主调节人口的力量。数百年积攒下来，西岭的异族人口已经多到了难以想象的地步。

只是对当地人而言难以想象，自从知道了下港天坑和扶桑巢洞后，高德就对动辄上亿的人口无感了。

按理说就算人口爆炸，只要粮食充足也无所谓。问题是大量无所事事的人口成为动荡之源，何况粮食全靠外界输入，充不充足都是别人说了算，一旦缺粮全族崩溃这种威胁让任何一个族长都会揪光了毛发。

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只要出了西岭就天高地阔，从汶州城冲出西岭席卷震旦这个想法谁都有，但从汶州城涌入西岭的不仅是粮食还有消息。可以卷起钢铁风暴的枪炮，如钢铁巨兽的战车还有大鸟，乃至于一人灭军的刑天，震旦人类的强大是西岭异族人人皆知的，他们是怎么从其他荒僻之地跑到这片荒僻之地的历史，自小就听族里长老翻来覆去的念叨。

而且他们也不是没做过尝试，去年听说女皇上台人类内乱，以为有了机会，小心翼翼的在汶州冒了下头，却被大明区区一个地方官，一个糟老头子软硬兼施堵住。那老头还因势利导，直接引发了西岭异族之间的争斗，内卷……内斗就成了各族的必然选择。

所以别看只是一道小山梁，哪怕是一根草，都足以引发两族的生死对决。

这不仅仅是理智之下的衡量，还有混沌的煽动。西岭这里的高等智慧生命心灵中塞满了痛苦和仇恨，数量还如此庞大，必然是混沌四魔的愉悦之地。

“万兽王的火不是正宗的，是从我们这里盗去的。”

见族长停步，带得其他人也停步，高德赶紧先跟万兽王划清界限。“你们之中如果有接触过万兽王那种火的人，应该能分辨出来。”

两个族长都转过了身，之前还打生打死的，现在却传递着眼色，像是在确认对方的判断。等他们再看过来的时候，脸上的惊慌与眼中的恐惧都消散了不少。

不过他们开口却不是那么回事……

蜥蜴人说：“你能让我们全族好好活下去？别说这种大话了，只要给粮食给武器，你要什么都可以，哪怕是买走我们一半族人。还要我们像跟着万兽王和千面王那样效忠你，那不可能！”

半兽人说：“你一个小姑娘能办什么事？看看你这单薄得像张草纸的身板，我打个哈欠都能吹飞你！不要以为自己是人族就有资格在我们面前吹嘘，你们人族没一个安好心！就像汶州经略那老家伙，对他来说我们西岭里的异族死光了才好！”

这两个老傲娇……

高德冷笑，先投万兽王再投千面王，分明是窘迫到了极致，谁跑过来说个方子就跟谁走，却还硬挺着维持那点可怜的自尊心。

当然他也没闲到跟这两个老家伙斗气，如果能化解这两族的危机，把他们绑到自己的战车上，那么自己就能在西岭深处获得立足之地，坠星海那边也就跟着盘活了。

“你们愁的是太多族人找不到工作，”高德短短几句话就让两个族长呆住，“能换粮食的东西也快没了，更糟糕的是哪怕投靠了万兽王和千面王，他们也给不了足够的粮食，跟着他们去打仗的族人注定死路一条。”

沉默了片刻，又是蜥蜴人族长先说：“西岭里哪个地方都是这样，小姑娘你说这个有什么用？你不可能解决问题，而且我们也不可能信你！”

犬耳人族长说：“我估摸着你就是想拉一些族人当劳力，你有粮食和武器的话直接换就好，没必要说这些虚头巴脑的东西。”

嘴上这么说，其实是在等着见到真东西。就算慌不择路，也总得亲眼看到路他们才会转道。

“这样吧……”

高德也不急于求成，“你们两边上万人一直堆在这等着也不是个事，暂时撤走。我这里先给你们卖点粮食，也不要你们的特产，就派几个人给我们当向导，同时确保路过你们地界的时候不会出事。我说的事情，等你们确实有兴趣再来找我。我们会在这待到明天，过时不侯。”

车队里有两辆大车满载“饼干”，本是应急用的，卖给他们也无妨。至于更多粮食，派人回去再组织车队过来都行，顺带支援本队。