第二十九章 老亲来投靠 兄弟话营官

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曾国葆说：“王錱一到长沙不久便成了营官，萧家孚泗这个混球，现在也成了亲兵营管带，湘乡的老亲都眼红的不得了啦！一连多日，他们走马灯似地请爹吃酒。爹被他们缠得实在没办法了。大哥，这些人您就留下来吧。随便赏他们个差事，爹也好说话呀。在乡亲们面前，说起话来也腰直不是！”

见曾国藩不言语，曾国葆又道：“大哥，爹说，这些人窝在乡下，是一辈子都不会有出息的。进了大营，或许就能搏得个出身呢！当真有一天他们封妻荫子，我曾家脸上也荣光啊！”

曾国藩当日没有表态，也没有见这些人，只让萧孚泗把他们先安顿下来。

曾国藩便开始和弟弟谈家中的事情，以及父亲的身体、几个弟弟的学业，和玉英娘几个的事情。

国葆一一作答，不知大哥葫芦里卖的是什么药。

第二天早操时，曾国藩让国葆把这些投军的人都招集到操场上，问道：“你们能来看我，我很高兴。可你们应该知道，当营勇可是要死人的。从古到今，功名富贵，有几个是捡来的？要一刀一枪地拼哪！动刀动枪，就难免要伤人、要死人。”

让曾国藩想不到的是，这些人竟异口同声地答：“就算被长毛杀死，还能给父母挣个寿材本儿呢。今生今世，就跟大人干了！”

曾国藩当即便决定将这一百人留下，让唐轩给每人发了勇服。

这些几辈子靠从土里刨食的泥腿子，一见到勇装，煞时高兴的赛似中了状元。

看完早操回到签押房，曾国藩向国葆问起国潢的情况。

曾国葆答：“二哥回到家后，又被父亲狠狠地训斥了一顿，非要把他逐出家门不可。我们几个都给爹跪下求情也不行。多亏南五舅给讲情，爹才作罢。如今二哥每日除了读书，就是帮爹料理些家务，隔三差五的还给纪泽几个孩子批批课业。大哥，当初您让二哥来长沙，我就发现不妥。您又不是不知道，二哥满脑子的当官发财念头。您可好，竟然让他管带粮台，可不就合该他出事吗？”

曾国藩见自已的弟弟侃侃而谈，甚是入情入理，不仅心念一动。

他细细地观察了一下弟弟的面相和身体，这一观察不打紧，竟然又使他心念一动：自己弟弟的眉宇间，不知何时，竟多了一种轩昂之气，这是他从来没有注意过的；肩膀宽宽的，个头虽仍同从前一样，属中等身材，但却不知何时，已经不再单薄，墩实多了。

“事恒也长大了！”他在心里由衷地感叹一句，随后试探性地问道：“事恒，哥没有记错的话，你是道光八年生人，道光二十九年入的县学。再过一个月，你就是二十三岁了。大哥问你一句话，你认为带勇领兵的人最要紧的是什么？”

曾国葆毫不犹豫地回答：“大哥，不爱钱，不惜命，这是当武官的必备条件。文官不爱钱，武官不惜命，这是大哥常说的话呀，大哥怎么倒问起我来了？”

曾国藩又问：“文官不爱钱使得，武官为什么也要不爱钱呢？”

曾国葆想也没想便答道：“武官不爱钱，他才不会克扣军饷，士兵们才能同他一心。打起仗来，才能得力。大哥，我说的不对吗？”

曾国藩笑一笑，忽然问一句：“事恒，你跟大哥讲实话。爹这次让你来岳阳，是不是想把你留在我的身边？”

国葆脸一红，道：“爹倒是有这个意思，我也想留在大哥身边伺候大哥。可又怕自已做不好，丢曾家和大哥的脸。”

曾国藩忽然收住笑容，问一句：“事恒，你当真能做到不爱钱不惜命吗？”

国葆一字一顿答道：“大哥的功名地位来得不易！事恒如做不到这两点，我自动回乡下读书去！”

曾国藩点了一下头，忽然叉开话题，又谈起了纪泽的功课和田里的事。

这时有差官有事要回，曾国藩便让国葆到后面去歇息。（本章完）