第十六章 柳家庄

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翌日。

李公公带着圣旨随同柳莺鸣来到东林柳家庄。

村里所有族人都跪拜在柳家祠堂里，迎接圣旨。

“皇上有旨，柳莺鸣英武神勇，忠军报国，护驾有功，特封为御林军统领一职，官从三品，以示嘉奖。另外，柳家庄族长之位今后就由柳大人接任，可旺家族昌顺！”李公公高声诵念，“请柳大人接旨吧！”

“谢皇上隆恩！万岁万岁万万岁！”柳莺鸣和众人领旨谢恩。

送走了李公公，柳家众人这才回过神来，纷纷向柳莺鸣和他父亲柳秀才道贺，直言柳家可算是出人头地了，日后族人都得仰仗柳大人提携照会。

柳莺鸣这一日像是踩在棉花堆上，春风得意之际又感到不真实。饶是运气实在太好，偏生得一张极似惠帝的脸，这才有此机遇得了造化。

他老爹柳秀才却是面色复杂。

乡亲邻里们热热闹闹喝完柳莺鸣的烧尾宴，夜深人都散尽了，柳秀才坐在里屋厅等柳莺鸣叙话。

“几年不见，该称你一声‘柳大人’了，”柳秀才看着柳莺鸣走进来，起身行礼。

“爹，折煞儿了。”柳莺鸣急急上前扶起他父亲，“莺鸣能有如今，全是爹教导有方！”

柳秀才叹一口气，定定看向柳莺鸣，“难道你从不曾心中埋怨过我这个做父亲的？”

“不敢，父亲怎样对儿子都是应当的。”

“你这么说，心里定是存了怨气，不然你也不会离开柳家庄。”

柳莺鸣不语。

“莺鸣，你如今也大了，又得皇上圣宠做了御前三品统领，近五十年来我们柳家庄也没出过大官，”柳秀才说道，“你是我看着长大的，其实我应该替你高兴--”

柳秀才停顿了一下，继续说道：“这么些年，你从戏子熬到戏班老板，为父看在眼里，知道你的不容易，可是，可是，你怎么就和那刘庆厮混在一起呢，外面的传闻有多难听你不是不知道吧？”

柳莺鸣听到他父亲又提起这段过往，心下不快，“刘庆在儿最难的时候出手相助过我，他不是歹人。”

“助过你？他那是另有所图，谁不知他伤风败俗甚好男风?”柳秀才气恼的说道，“为父劝你多次，让跟他断绝了来往，好好娶妻生子，你听过我的吗？”

“是啊！”柳莺鸣淡淡回道，“所以父亲您就因此将儿从柳家除名，不当我是您的儿子了。”

“可你现在不还是做了这柳家庄的族长？”

“从我记忆开始，父亲您就一直不喜我，明明我比几个哥哥弟弟更有读书的天分不是吗？”柳莺鸣言语苦涩，“我总是问自己，到底哪里做得不对，从来不讨您的欢心？”

“唉！”柳秀才叹了口气，语气柔软不少，“鸣儿，有些事也是该告诉你了，希望你不要怪我，我也是受人之托。”

“十九年前，一个高门贵妇找到我，请求我收留一个刚出生不久的婴孩，她说这个孩子是朝廷罪臣的遗子，被她掩人耳目偷藏下来才得已保住了性命，特意嘱咐我日后不可让这个孩子读书识字考取功名，不可在朝中为官，就是怕被人查出身份来历遭来杀身之祸。”

柳莺鸣震惊不已，“爹，莫非这个孩子就是······”