私塾

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（三三）

到民国那阵子，河边就有了私塾。

塾师多是下河的落第秀才、破落书生。读了大半辈子的书，却考不上个功名，家中败落且在下河找不到一碗饭吃，就挑两箱书上河来。在与河边富户谈好后，腾出一两间院落房屋，立一座孔子像，设一张香案，再摆上几张十几张书桌，就可以开私塾了。

私塾大多是本族中子弟读书的地方，但也可以多容几个客亲家的娃娃。

文斗寨、岩湾寨的大户人家或富户，也多从一家众多娃娃中挑一两个聪慧的送到河边亲戚家私塾来读书。

娃娃们一天摇头晃脑地跟着塾师唱“之乎者也”“赵钱孙李”，眼睛却看向窗子外，心里想着溪边、河边、田野里那点好玩的趣事。一时走了神，塾师走到身边了还未反应过来，戒尺很快就落到了小手掌上。

塾师手中的一把戒尺，总让娃娃们望而生畏。但也有年龄稍大且极其顽劣的娃娃，被塾师打了手掌，心里不服，总要想一种办法让塾师吃上苦头。

从山上一个刺蓬中采来一两颗尖尖的刺，悄悄倒放在塾师的椅子上。果不其然，戴着老花镜的塾师准能中招，一屁股坐下去，马上像吃了辣椒一样跳着脚站起来。

或者去溪边捉一只癞蛤蟆，放进裤子口袋里。然后找个机会悄悄溜进塾师房间，把癞蛤蟆放进塾师的被窝里。老眼昏花的塾师看了半晚书，伸个懒腰准备睡觉时，准会被吓个半死，一夜也睡不着。

发生了这样的事，第二天塾师必红着眼睛，气鼓鼓地去找老东家告状。老东家当然是既赔礼又道歉，把好话说完，又请塾师吃饭喝二两好酒。这事，才算过去了。

无一例外，肇事的娃娃屁股上总少不得挨家长一顿竹鞭。