第227章 打开困局

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秋风渐冷，天空飘着小雨，一队袁绍军的士卒正在泥泞的道路上艰难跋涉，偶尔有士兵摔倒后又迅速爬起来；周昂在队伍中一歪一斜地前进，脚上的马靴沾满泥土。周昂停下来往前面看看，自己的人马已经快到安陆城了，李通的援军要是去了夏口，自己可以直接横扫附近的几座县城。

“周将军，周将军。”

听到背后有人喊，周昂回头一看，是二公子袁熙，正从后面一步一滑的努力赶来。周昂抹了把脸上雨水，问道：“二公子，出什么事了？”

“周将军，是不是找个地方休息一下，这样下去，弟兄们撑不住啊。”袁熙气喘吁吁地说，他原本是出来历练一下，当时也就是一时兴起，说要和周昂一切切断甘宁军的退路，没想到周昂这个家伙玩真的，现在三千人马已经深入到刘辩军的腹地。

周昂从会稽太守改为遥领九江太守，手下也就这三千老兵，一开始还是小心翼翼的，随后发现沿途没有敌军踪迹，进军速度加快，只一天时间便接近安陆城；袁熙虽然有亲兵照顾，但还是走得筋疲力尽，越往前面走，袁熙越发担心。

雨渐渐增大，周昂抬头看看天，摇摇头说：“不行，要是安陆城有了准备，就算只有五百守军，我们也无法杀进安陆城；不能休息，还要加快行军的速度。”

袁熙一想觉得是这个理，正要说话，却听周昂又说道：“告诉各部，加快行军速度。”

周昂是这支队伍的主帅，这么一说，袁熙的话只能噎在喉咙管，大军浑浑噩噩地又走了一个时辰，斥候来报，还有二十里便是安陆城，城中没有守军；众人发出一阵轻微的欢呼声，周昂精神一振，指挥着人马一路向前，一直来到城下。

安陆城原先被孙策攻占一把火烧了，江夏郡的郡治也搬走了；看清楚多处断壁残垣的城墙，连城门都没关，周昂才明白安陆城已经无法防守了。周昂定定神没有马上发布进城命令，而是派出斥候再度进城去观察，只是斥候才走到城门口，就看见里面出来两个老人，问了几句话，斥候就回来汇报，城里的人愿意投降。

袁熙一脸鄙色，没有城墙没有军队，这帮老百姓不投降还能这样？周昂也是这么个看法，让手下从几处城墙缺损的地方进城，抢先控制局势；周昂自己，带着一半人马，走正门进城。周昂的安排没问题，只是忘了两件事，护城河里积满了水，周昂本人走向城门的距离，比任何一处城墙的缺口都要近。

周昂靠近城门口，城里面还是静悄悄的，就在周昂带着两三百人入了城门的时候，忽然四周一阵梆子声，城楼上、四周的民房里、残缺的建筑物后面，全部射出了数以百计的箭矢。

袁绍军的士卒一时间进退失据，反而把城门口挤得死死的，进城不行，出城也不行；从各个缺口想要进城的袁绍军都遇到了弓弩的伏击，留在后面的周喁组织了两次冲锋，都没有能救出城内的同伴。袁熙有些紧张，他没想到会遇到这样一个狡猾的对手，袁熙比周喁稍微平静一些，已经看出，自己一方的损失，很快就会超过千人。

城内再也听不到袁绍军的求救声，周昂的人头也被挂上了城墙，周喁的眼圈通红，指挥着疲惫不堪的手下继续进攻；城中忽然传来激烈的鼓声，一队骑兵旋风般地杀出城来，黄忠一马当先，杀向袁绍军。

骑兵，袁熙身边的谷利一把拉过袁熙，低声喝道：“快逃。”

从未上过战场的袁熙在谷利等几个亲兵的保护下直接逃走，和袁熙同时逃走的不少于千人；周喁就那么稍一犹豫，已经被黄忠杀到跟前。周喁提枪相迎，被黄忠的大刀一压一卷，身体就失去了平衡；黄忠根本没给周喁第二次出枪的机会，就在周喁收抢变换姿势的一霎那，黄忠一刀砍飞了周喁的人头。

周昂兄弟双双战死，袁绍军彻底丧失了斗志，成了任人屠宰的羔羊，三千步卒被射死七百多人，斩杀千人，俘虏一千两百人；只是黄忠听说袁熙随军，扩大了三十里的搜索范围，还是没有找到袁熙，只能遗憾地将战果上报襄阳。

袁熙最后还是逃回了夏口，不过他只带了谷利几个人回去，在半路上遇到了前来接应的凌统，袁熙一颗悬着的心才放下来；朱治在攻打夏口的时候也遭到重创，苏飞、甘宁的战船被朱治全部摧毁，但是凌统的父亲猛将凌操，被甘宁在突围途中射死，苏飞和甘宁也逃进了夏口城中，与李通合兵一处。

后面两天，朱治、荀谌指挥大军攻城，哪怕凌统为了报仇奋不顾身，还是没能攻破夏口城；袁绍率领一万援军到达夏口，袁熙向袁绍讲述了安陆的战斗过程，袁绍听得非常仔细，听完问荀谌：“黄忠有多少人马？”

荀谌苦笑着摇头说：“不知道，根据斥候的情报，黄忠的骑兵应该在三千人左右，何仪是黄忠的副将，他们的真实目的难以猜测；江安那边，曹洪、刘磐发现了我们混入渔船的船只；吕布、庞季到达江陵城，估计很快就会对我们进行反击。”

荀谌自然清楚袁绍的这次进攻本来就有问题，袁绍的心里其实早就开始骂娘了，周昂、凌操等人的死，让袁绍在江东的影响力再度下降；而刘辩到了这个地步，还没有让麹义离开襄阳，沮授在武陵郡依旧纹丝不动，六国盟的计策看来也是艰难重重。

只不过在众多手下面前，袁绍面不改色地说：“从目前看，我们的压力很大，但是刘辩的压力更大，我们的目的就是要减轻汉中的压力。现在刘辩的江夏水军尽毁，耿苞会率领长沙三郡的人马去攻打江陵、江安两郡，不让吕布增援江夏，我们只有打下夏口，便可以全力北上。”

荀谌闻言皱皱眉头，心里对袁绍的敷衍很是不以为然，他清楚当前的形势其实对袁绍非常不利；等吕布杀过来，黄忠必定会同时出手，袁绍的军队恐怕只能退到船上以避锋芒。死了大军和数千精兵，要是只获得一个这样的战果，对于袁绍来说，就是失败。

以袁绍现在在江东受到牵制的局面，不应该追求这样的结果，只是荀谌想到袁绍最近获得的大批物资，弓箭、盔甲、粮食、布匹，显然有一个大人物在给袁绍提供帮助，袁绍也是为了这些才不计成本出兵，在大汉能这样大手笔的，恐怕也只有六国盟了。荀谌顿悟，真正决定天下走向的大战开始了。

江夏郡的战绩传到襄阳，让荆州士族大失所望，刘辩却有点窃喜，就在这时候，蔡曛带信，他二哥蔡愚要来见驾；刘辩听到了蔡曛的话，顿时心头一动，襄阳城上的闻人蔡愚竟然想要见自己，想来是有大事情。按照司马水镜和马何的说法，蔡愚的能力远在蔡瑁之上，蔡愚主要是因为残废，绝了在仕途发展的机会；刘辩只要稍微想一想就知道，蔡愚是出卖蔡瑁。

刘辩斜眼看了看蔡曛，嘴里不禁轻笑道：“蔡曛，你两人不怕蔡瑁生气？”

老实说，刘辩对蔡瑁这样的二流世家是颇有不屑的，并且不介意动手杀人的，所以对蔡愚的主动确实很有兴趣；不过对于蔡愚这样的一个人物，刘辩不敢掉以轻心，是不是蔡家的苦肉计，蔡愚会不会另一个袁闳，都不好说。要是蔡愚真的是敌人，那最后刘辩也只能是下狠手除掉。