（188） 艰难的抉择

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回到艾因富特庄园，当个合格的侯爵夫人，陪伴儿子成长……

还是留在这里，献身于伟大的医护事业，救死扶伤……

（作为妻子和母亲，我要顾及家庭的责任……作为护士长……我要对伤兵们负责，这些人离不开我，如果我辞职，一走了之，新来的继任者能比我做得好么？她会不会像我一样……倾听将死之人的心声？）

就这样，简宁·温斯泰德彻夜未眠，在病床上坐到天亮，

当拂晓的第一缕晨光映入眼帘，她已经有了新的答案。

（对不起了，达利，我永远的好大哥，我愧对了你的期待，我不是个好妻子……）

她决定了，留在这里，继续照顾伤者，给他们治愈和慰藉。

（我是病人们心中的白衣天使，怎么能辜负大家的期望呢？）

这真是是艰难的抉择，

（对不起了，我可爱的小威廉，妈妈有重要的事要去做，可能要晚些回去了。）

想到这里，她使劲揉了揉太阳穴，拖着疲惫不堪的躯体，努力睁大布满血丝的双眼，继续投入到工作中。

8月2日，一天的暴雨。

8月3日，又是一整天暴雨。

8月4日，拨云见日，

天气重归晴朗，交战地域的路况已经变得泥泞不堪。

大炮和马车的轮子深陷在泥泞中难以挪动，前线的伤员很难抵达天堂镇。

总参谋部迅速做出指示，命令天堂镇三分之二的医生和护士去往前线构建临时医疗站，后方留下三分之一的医护人员照顾天堂镇病房里的伤员。

护士长简宁·温斯泰德自告奋勇，主动去往前线，尽管她本可以留在天堂镇里，但她还是坚持要去。

她心急如焚，仿佛可以看见……听见前线的景象，

看到血流满地，内脏翻涌，看到伤员们躺在担架上，

听到他们痛苦地哀嚎，听到信徒们绝望的祈祷。

当天下午，等到她们一行人艰难地踏过泥泞地带，抵达前线的时候，她发现情况比自己想象的还要糟糕许多。

有句瓦尔斯塔名言如此说道，

大灾之后，必有大疫。

事实正是如此，伤员们除了要忍受伤口的剧痛，还受到致命传染病的侵袭，

他们中很多人染上了鼠疫，没有受伤的部位也出现了溃烂的迹象。

鼠疫，在欧拉西斯大陆，这个词远比战争更可怕。

古瓦尔斯塔帝国初期，那场大肆流行的鼠疫杀死了大陆上一半的人口，几乎没有足够的活人埋葬死者。

大街上变得空空荡荡，许多瑰丽的艺术文化都市就此消亡，

这场灾难几乎毁灭了大陆上的所有国家，过了上百年才稍微恢复。

时至今日，医学已经有了突飞猛进的发展，

人们虽然还不懂得如何治愈多达几十种变体的鼠疫。

但已经学会了控制传染，并且可以完全治愈早期患者身上的并发症，将死亡率控制在较低水平。

尽管如此，鼠疫这个词还是令医护人员谈虎色变，毕竟这是致死的传染病，而且死相极为丑陋、病程痛苦不堪。

很多医生和护士后悔来到前线，当他们看到伤兵皮肤上的溃烂疮疤，马上意识到自己处于双重险境之中。