（122） 众望所归

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她朝着宫廷司仪官招手，后者毕恭毕敬地走了过来，“让新晋的侯爵们进来吧。”

“是，陛下，”宫廷司仪官高声道：“有请七位选帝侯进入会场！”

（什么？这怎么可能？）维克托里奥国王震惊地想道，他的手下们也都变得慌张起来，小声地发出质疑。

随着七位身着礼服的新贵踏上红毯，国王在他们中看到三张熟悉的面孔，都是原本从属于贵族同盟国的领主。

（你们这三个混蛋！我说怎么突然消失了，原来早就背叛了我，这天杀的女公爵恢复了他们的古老爵位！以此作为利益交换，换来他们的支持！）

七位选帝侯落座在靠近公爵的显赫位置，“每人都面带骄傲，七人坐在一起更是气势非凡。

七人挨个发言，显然早已做好演练，所说的话都是如出一辙，“我以选帝侯之身份投出选票，推选萨兰托斯·米特奈特公爵当选瓦尔斯塔帝国皇帝。”

一位德高望重的老臣开始诵读他们的资料，向众人展示他们的身份证明，证明他们的确都是古瓦尔斯塔帝国选帝侯的后裔。

维克托里奥国王起身质疑：“等等！其他六位我没意见，但这位绅士是谁？我记得选帝侯中没有艾因富特家族！”

老臣答道：“您说的没错，这位达利·艾因富特爵爷的确不是选帝侯家族的直系血亲，他的继承权来自他的母亲——莱亚·英格利夫人。

英格利家族历史渊远，该家族的家主在骑士战争时代身居帝国的重臣之位，但很不幸，英格利家族在大瘟疫期间时运不济，家族人口锐减，而后又遭遇家族经济危机，逐渐没落，在年轻一辈中只剩下莱亚小姐一位后裔。

而莱亚·英格莉小姐嫁给了塔嘉维城的保卢斯·艾因富特男爵，他们两人的长子便是坐在那里的达利·艾因富特男爵，他理所当然地继承了母亲家族的选帝侯之位，绝对的合理合法，我这里有详尽的资料，如果您有疑问可以随时观看。”

“不用了，我承认他的爵位，”说罢，国王失望地瘫倒在座位中。

他知道自己无力阻止公爵登上皇位，可他只有一个小小的，赌气似的愿望——他想在此次会议上找个机会刁难这位女公爵，让她出丑，让她下不来台，可对方的准备工作太过完善，简直是无懈可击，自己的质疑声是如此无力，犹如一根羽毛飘到湖面，甚至激不起一丝涟漪。

一无所有的国王恐惧地环顾四周，自己曾经的臣属们全都默默地点着头，脸上寻不见一丝质疑，显然是承认了女公爵加冕皇位的资格。

国王向主座望去，那该死的新晋选帝侯达利·艾因富特正看着自己，那其貌不扬的矮个子男人竟然朝着自己轻蔑一笑，他气恼得几乎晕厥过去，这个乡下贵族竟然如此嚣张跋扈，若在往日，一定会给他好看，可如今对方正得势，自己也只能默默忍受屈辱。

一切都进行得如此顺利，大会开始时，会场内还有上百名反对者，可在目睹了皇帝桂冠和七位选帝侯之后，反对的声音越来越小，只听得狂热支持者的喝彩。

这时候，萨兰托斯·米德奈特公爵决定乘胜追击，她再次解放神力，一双锐利的银灰眼睛闪动微光，伸手拔出了家族名剑——“暗暮”。

这是一柄通体漆黑的古代手半剑，神秘的金属材料黯淡无光，犹如黑曜石一般的质地，剑身上散发出令人不安的气息，不知是否处于幻觉，许多人觉得那剑刃上笼罩着一层隐约可见的黑雾，传说中，萨略里哀皇帝正是用此剑杀死巨龙。

此刻会场中的气氛达到顶点，女公爵似乎打开了神界与人间的大门，宾客们仿佛置身于亦真亦幻的神话世界之中，传说中的桂冠和宝剑再度现身，也不知哪里是真实，哪里是虚幻，公爵身上同时散发出原始、美丽、狂野、神圣、可敬、又可怖，充满不可名状的、危险的气息，哪怕最坚定的反对者也充满敬畏之心。

萨兰托斯·米德奈特公爵高举长剑，厉声道：

“只有选帝侯的支持远远不够，我要得到多数人的认可，我在此郑重宣布，明日发起全民公投，贵族、教士、平民、商人……只要是半岛居民，全都有权投票，我是否具有帝王之材，全都交由瓦尔斯塔人民评定！”