三、宴会

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康延欣说：“太后又取笑奴婢了，太后的才能亘古少有，奴婢愿一辈子伺候太后，哪儿也不去。”

萧绰笑道：“那可不行，现在就到裁造局去。”

康延欣笑着去了。

康延欣前脚出门，越国公主延寿女就进门来，叫道：“太后，你可怜可怜孩儿。”

萧绰看了越国公主一眼，笑道：“又是谁欺负朕的太平了？这话不对，应该说又是谁胆敢不听越国大公主的话了？”

越国公主垂泪说：“太后，孩儿被人欺负死了，你还开玩笑。”

萧绰说：“哟，还真有人欺负你？谁？朕给你做主。”

越国公主说：“还有谁？你的驸马女婿萧恒德。”

萧绰说：“他怎么欺负你了？他刚刚从战场上回来，你们才见面，怎么他就欺负你了？”

越国公主说：“他外面有人了。”

萧绰说：“他外面有人了？谁？”

“一个女俘虏，宋国人。”

萧绰笑起来，揉着肚子说：“他喜欢一个女俘虏？你说他喜欢一个女俘虏？”

越国公主红着脸说：“是的，太后，他为那个女俘虏还杀了人，杀的还是我们契丹人。”

萧绰说：“这事朕已听说了，他做得对，朕还要奖赏他呢，我们对待俘虏要优待，不能随意凌辱他们，要让他们心悦诚服跟着我们，成为大契丹的子民。萧恒德杀了那个强奸者，做得好，严肃了军纪，树立了典范。”

越国公主着急道：“可是，太后，孩儿听说那个女俘虏是他亲手俘掳的，原来一直住在他的营中，到后来才被送到俘虏营里。”

萧绰说：“是这样。”

越国公主说：“太后，你要为孩儿作主呀。”

萧绰说：“你先别急，等一会儿宴会上看他怎么说？”

越国公主说：“那太后先把那个女俘虏杀了。”

萧绰正色道：“胡闹，人家又没有犯法，凭什么杀她？”

越国公主见萧绰不悦，吓得不敢说话。她知道太后虽然宠自己，但是从不是恩怨不分，由着她胡来。尤其是国事，从不让她插手，比对一般的大臣还严厉。

宴会在中午举行，会场就设在一条小溪旁，气派宏大，壮丽夺目。数百座穹庐鳞次栉比地排开，围成一个偌大的广场。穹庐庐顶分别饰以红黄青绿。彩旗猎猎，胡笳呦呦。

临近宴会，会场越热闹了，锣鼓齐鸣，笙笳阵阵，整个会场洋溢着欢乐的气氛。

在正式宴会前，萧绰召见了礼部侍郎邢抱朴询问了一下宴会准备情况以及宴会有哪些精彩节目。

邢抱朴说所有仪式皆如以往，只是这次我军大捷，各国皆遣使臣道贺，为彰显我国军威和辉煌战功，礼部在宴会之中安排了一段献俘节目。将被俘的宋人押进会场，让各国使臣看看我军之威武和战果之卓著。借此，还可以震慑宵小之胆。

萧绰说：“朕看这献俘一节就免了，我军这次大胜宋军，足以威震八方，不用献俘，我契丹威名已经远播。何况你们不是总说施政以仁，现那些俘虏已是朕之子民，怎么再去屈侮他们。”

邢抱朴赞道：“太后真是仁义圣明之主，是臣考虑的不周，臣要替那些俘虏们谢谢您。”

萧绰说：“朕听说曹操曾经大宴铜雀台，盛况空前，文臣作赋，武将较射，气氛雍和又霸气侧露，甚是周到。”

邢抱朴说：“曹操奸贼怎可与太后相比？那铜雀台乃民脂民膏所筑，曹操上欺凌天子，下残暴百姓，敲骨吸髓，以求一己之私。太后心怀天下，仁爱治国，泽被黎庶，恩推元元。太后是那恩及万物的太阳，曹操只是屁股上点灯的萤火虫只为自己照亮。”

一席话说得萧绰心情大悦，笑道：“邢爱卿真会说话，曹操一世英雄天下几人能及？”

邢抱朴说：“太后平时一心以唐太宗为楷模，仁义广播，恩泽天下，连异国之民都沾恩露，这岂是曹操可比的？”

宴会上，萧绰说：“今年，统和四年，注定是不平常的一年，是我大契丹国危难的一年。新年伊始，我们就受到女真人的攻击，接着党项人也背叛了我们，三月，宋遣三路大军齐头并进攻击我们，来势十分凶猛，我长城以南接连丧城失地，东路宋军兵临南京城下，西路宋军更是直扑长城关隘。我契丹随时有倾巢覆国之险。然而，我们军民一心，同仇敌忾，誓死捍卫家国，一月不到，扫平女真，镇服党项，李继迁弃宋来降。宋军虽然凶猛，但我们万众同心，共赴国难，数十万将士舍命疆场，浴血奋战，不可一世的宋军被我们打退了，打败了。歼灭敌人十几万人，所有被敌人攻占的城池尽已光复。此役，我军大获胜，三军将士的功勋必将彪炳史册，永励后世。”

萧绰的讲话点燃会场所有人的激情，激昂呼声此起彼伏，经久不息。

萧绰待众人稍稍平静，论功行赏：耶律休哥在宋大军压境之下从容不迫，运筹帷幄渐次抵抗，避其锋芒，消耗其力量，为最终赢得胜利奠定基础。反攻之时，身先士卒，穷追敌寇，几擒敌酋。此役居功至伟，加封宋王。萧挞凛先出征女真，克敌制胜，随即征战山西，力战杨无敌，不计生死，诱敌深入，最终收复山西各州，其功不小，封为南院都监。耶律斜轸先破女真，后定山西，生擒杨继业，然不好生看觑，以致杨继业绝食疮发而死，功过相抵，加封为守太保。从征将士尽皆升赏。

奖赏毕，萧绰亲执酒壶依次为有功之人斟酒，每至一人必问其临阵战况，有无受伤？伤势如何？康复得怎么样？慰问备至。所有将士皆感激涕零，如得慈爱。

萧绰斟遍论功酒，放下酒壶，回头说：“此次，我们能够打败宋军，皆赖我们这些忠勇之上奋不顾身浴血而战，然而，有些人胆小如鼠，偶遇宋军望风而逃，丢城弃地，以致敌人长驱直入，威逼南京，攻打长城。致使民心震荡，惶恐不安。这份大罪不治不能正朝纲，不罚不能服民众。朔州节度使慎思，应州节度使耶律骨只，云州节度使耶律化哥，蔚州节度使萧佛留，都监崔琦，刘继深等守城不力，闻敌逃遁，皆笞五十，削去官职，流配边关。”

当场，军士掀翻犯人，每人各打了五十军杖。行刑毕，萧绰唤过犯人，问他们对如此刑赏有何异议？众人皆拜服于地，不敢有任何申辩。