二百七十九、万众相迎

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于是一群人走下高台。一走下来，萧绰立即镇定下来，看了看韩德昌，露出难堪的样子。广场上，停着一辆金碧辉煌的九龙辂，马已经套上了。萧绰登上九龙辂，突然，听到人群中爆发出更热烈的呼声，她回过头来，只见激动地人们的目光纷纷投向南边的路上。只见那边走来两个人个，一个是张俭，另一个是王继忠。

萧绰皱了皱眉头，钻进了九龙辂，耳畔不停地响起上将军的欢呼。萧绰一等韩德昌坐下来，就令人启动了马车。

欢迎的队伍一直排到了安东门和迎春门，城楼上彩旗飘扬，挤满了人。

安东门口还摆了一副香案，点燃了又粗又长的檀香，烟雾缭绕，香气四溢。

萧绰不得不在城门口从车内走出来，站在九龙辂上与激动的人们，挥手致敬。

进了城门，城内愈是气氛热烈，街道上，门楣上都插上了旗帜，彩布。有的门前还摆放了腊梅花，正凌寒怒放。

见到梅花，萧绰很是欢喜，惊奇地说“梅花开了，真的开了呀。”

韩德昌不知道她在想什么，为什么盛大的欢迎仪式，她几乎无动于衷，一株梅花却让她如此惊喜。

沿途都是欢呼的人群，随着九龙辂的行进，人群也不断地移动，像一股潮流跟在后面。

幸好前面有军士开道，但队伍依然走得很慢，沿途不断有载歌载舞的人们，不断有人敬献物品，不断有人焚香礼拜，不断有人要求见皇太后。

军士们没有办法，只好不停地向人们解释皇太后今天有些累了，请大家让开道路，让皇太后早点回家休息。

于是大家，又退而求其次，要求见到上将军。

但这个要求也不能满足了，因为上将军从来没有见到过这个阵势，在城外凯旋广场被围后，又折身回去了，现在连人影都找不到了。

王继忠去了哪里？他好不容易从人群中挣脱出来，这比陷入敌军包围还恐怖得多。他被人流冲击着，像稻草一样，一会儿冲到这儿，一会儿又冲向哪儿。到处都是叫嚷的声音，到处都是挥动的手臂，像漩涡一样把他吸了进去。

张俭见势不妙，立即让军士好不容易分开人群，将王继忠救了出来。二人逃命似的离开了那里。

过了好久，王继忠还惊魂未定。

张俭说“继忠兄，我看东门是进不去了。”

王继忠喘着粗气，说“那怎么办？皇太后已经进去了，这么多人，不知她怎么样了？”

张俭说“皇太后没事，她身边有好多侍卫。”

王继忠说“哪个城门的人少？”

张俭说“北门，我们从北门进吧。”

二人来到北门，却看见门口仍然聚集着很多人。

张俭说“继忠兄，你换一个行装吧。”

王继忠说“怎么换，我就是这副行头。”

张俭喊来一个士兵，让王继忠与他对换了衣服，王继忠斜挎着腰刀，将一顶狐皮帽打下帽耳，帽檐压得低低的。低着头往城里走。张俭骑着马走在后面。终于进了城，一路上是激动不已的人群，有人奔跑，有人欢呼，有人喜极而泣。

王继忠不敢抬头，急急忙忙地走着。突然，他怀里被塞进了一个东西，王继忠拿起一看原来是一个大胡饼，散发着诱人的牛肉香味。

王继忠连忙点头致谢，但已不知是谁给了他这个胡饼。

沿途，王继忠收到了不知多少这样的东西，等走到大内时，他几乎兜都兜不了了。

终于到了千秋门外，却被侍卫拦住了，不让王继忠进去。无论王继忠怎么解释，侍卫都一副像看小偷一样看着他。

而张俭又被热情的群众拦住，向他索要上将军。

张俭只得说上将军军中有事，回军中去了。人不相信，说明明有人看见上将军和他在一起，怀疑他在骗他们。

张俭只得说上将军确实军中有急事，回去了。

王继忠急得不行，将怀里的东西，往侍卫手里一塞，然后，走进了千秋门。两个侍卫连忙追上来，但手里拿着东西，来不及抽出腰刀，只好挡在王继忠前面。

王继忠取下狐皮帽，说“我是王继忠，我要见皇太后。”

侍卫这时才认出王继忠，连忙陪着笑脸，说“皇太后正等着上将军呢。”

王继忠到了宣和殿，又被侍卫拦住了，好在这些侍卫跟王继忠很熟，一转眼又认出他来，不禁都笑了起来。

王继忠进了宣和殿，萧绰这时已经完全清醒过来，看见王继忠这副打扮，立即笑起来，说“继忠，你怎么穿成这样？”

王继忠尴尬地说“臣被挡在外面，进不来，只好与士兵换来一身衣服，才混进来。”

众人听了都笑起来。

耶律隆绪说“继忠兄，你这身打扮到真和外面的侍卫差不多。”说完，大笑起来。

王继忠说“臣情愿给皇上，皇太后当一辈子侍卫。”

萧绰说“朕没想到，南京竟然有这么多人欢迎我们，真是盛况空前呀。”

王继忠说“臣也是被这种场面吓到了，心里担心皇太后，皇上的安危，所以，才化装偷进来的。”

耶律隆庆说“这都是民众自发的出城迎接的，先前只知道有人要出城迎接皇太后，皇上凯旋，以为还会与先前一样，没有多少人，没想到出来了这么多人，都是臣疏忽了。”

耶律隆绪说“真没想到，民众这么向往和平，原来我们即使打了再大的胜仗，也没有这么多人欢迎我们。”

韩德昌说“人们的思想都是很现实的，都知道自己需要什么，平静的生活，安稳的日子，没有战争，不提心吊胆地过日子，这比给什么他都好。在他们眼里什么建功立业，封妻荫子都是虚幻的，微末的，安居乐业，发家致富才是他们追求的。”

萧绰说“是的，朕以前总希望建立自己的宏图霸业，连年征战，到头来还是什么也没有得到，反而，搭进了无数条人命，这都是朕的罪过。”

韩德昌说“太后，不要这样说，和平不是你情我愿那么简单，是需要牺牲生命才能换来的。”

王继忠说“大丞相说的是，和平是需要代价的，所以，我们一定要守住和平，不能让付出的代价白费，才对得起死去的将士。”

萧绰说“说得好，这才是和平的价值。”

这时，张俭进来了。

耶律隆绪说“张卿家，你怎么也进不来呢？”

张俭无奈地说“皇上，别提了，那些人找不到上将军，就把臣围起来了，非说臣把上将军藏起来不可，臣百口莫辩，解释了半天，他们才放臣进来。”

萧绰看了看王继忠说“上将军真是大功臣呀，你才是他们心中的大英雄。”

王继忠听了，心里甚是不安，萧绰的语气里明显地带着嫉妒和愠怒，连忙说“大英雄只有皇太后和皇上，臣只是皇太后、皇上手下的一个兵。”

耶律隆绪说“这次南征，你的确立了大功，人民喜欢你也是应该的。”

王继忠看了看萧绰，她正跟韩德昌说着话，没有看他。

王继忠有些不自在了，坐立不安，一直到了傍晚，才出了大内，回到自己家中。

康延欣早一步回来了，安排了酒席，等着王继忠回来，家里还来了邢抱质、邢祥叔侄俩，康延欣的哥哥康延寿，康延龄，还有韩制心，韩涤鲁等。

看见王继忠回来了，康延欣笑道“回来了，都等着你呢，快坐下吃饭吧。”

王继忠向众人笑了笑，便请众人一起入席坐了。

康延欣将酒壶放到韩制心的面前，说“制心，来，你帮忙斟酒，今天一定要赔邢大人把酒喝好。”

邢抱质说“今天，本来是我来想请上将军到舍下去，为你接风洗尘的，可是来到这里，却走不了，众人把上将军府邸围住了，只好跛子拜年——就势一歪，不走了，混一顿饭吃了。”

邢抱质说完，笑了起来。

王继忠也笑了笑，回头看了看邢祥，又四处看了看。

邢祥说“上将军是找怀玉吗？”

王继忠说“走了这么久，有些想这小子了。”

韩涤鲁说“怀玉躲在里面哭呢。”

王继忠问“在里面哭？为什么哭？”

康延寿说“上午，我和延龄带着他出城迎接你们，在广场上，看见你了，但是你被人围住了，脱不开身，怀玉大声喊你，你没听见，没有回答他，所以，伤心了，怪你不理睬他。”

王继忠说“是这样，这真是我的错，我去看看。”

王继忠说着，站起来。涤鲁说“我带你去看他。”

王继忠还没走到里屋门口，就听到康延欣在劝说王怀玉。王怀玉一面哭，一面诉说什么。

王继忠在门前站住了。

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