第七章·伙伴

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每个孩子的童年都有几个形影不离的小伙伴，我自然也不例外。在我四五岁的时候，姨母村里有两个小男孩和我关系很要好，我们是名副其实的铁三角关系，他们给我的童年增添了精彩绝伦的一笔。

其中一个小伙伴是姨母邻居家的新民，他比我小几个月，但是小时候他很聪明，鬼点子多，我们每天都在大门外面那条巷子里玩耍。记得有一次，他母亲在山上捉来了两只小松鼠，我们在他家那个小耳房里面玩，不知道什么原因，我把一只小松鼠捏死了。不管怎么说这件事都是因我而起，我不仅残害了一只小生命，还伤害了一个好朋友的心，因为这件事他伤心了很久，也记了很久，到现在还经常会说起。

还有一个小伙伴是他们村北头的艳增，他比我小一岁，我们俩的母亲是一个村里的堂姊妹，她们也是一起长大的玩伴。所以我们俩的关系自然也就比旁人亲近许多，我们俩经常合作，赢其他小孩子的玻璃球和硬币，那时候弹玻璃球是我们最喜欢的游戏之一。

有一次我们俩骑着自行车去集市下面的一条小河里捉泥鳅，一天居然跑了两个来回，足足有三四十公里路，对于我们那个年龄的小孩子来说已经相当远了。很多人都说那条河里有泥鳅，我们经不住诱惑就打算过去看看，到了以后发现河里面果然有很多小泥鳅。我们费了不少功夫才抓了一条，就骑自行车回家去了。回到家总是感觉美中不足，辛辛苦苦大半天时间才抓了一条泥鳅，我们俩谁养都感觉不合适。我们纠结了好一会，最后决定再来个“二进宫”，我们又一次骑车飞奔到那条河边去了，没过多久就抓了一条肥大的泥鳅，兴高采烈地回家了，此时已经夕阳西下，暮色苍茫。

回来的路上，可能是我们骑的太快了，我的自行车链条突然绷断了。链条断了自行车也就瘫痪了，眼看着太阳即将落山，我们心急如焚，惊慌失措，艳增突然想到了一个办法，用断了的链条把两个自行车首尾连起来。一头绑到他的自行车后座上，另一头绑到我的自行车前车把上，他骑着他的自行车在前面走，我骑着我的自行车跟在后面。这样我倒是轻松了很多，不过他就有点吃力，回到家，姨母她们都已经吃过晚饭了。

我来不及吃晚饭就得赶回家去，因为这是我答应母亲回家的最后期限，再不回去就要挨打。我让表哥全虎赶紧把链条修好，不然我推着自行车回去估计都半夜了，他说不好修让我推上赶紧跑回家去。我就软磨硬泡，硬是让他修，最后表哥居然真的把那个断裂的链条修好了。表哥那时才十几岁，就已经表现出机械修理方面的天赋了，后来他自己确实成为一名出色的机车修理师傅。我把泥鳅带回去养在吃饭的一个大瓷碗里面，第二天早上它就从碗里跳出来干死了，因此我还伤心了好长一段时间。

最有趣的还是我们养蚕的那段记忆，那个时候，像我们这么大的男孩子都喜欢养蚕，我们大部分的零花钱都拿去买蚕了。养蚕的工具是擦脸油小铁盒，以前卖的擦脸油很多都是那种椭圆形铁盒子装的，盒子上面有各种彩色图案，有绣大牡丹花的，也有雕野菊花的，还有画茉莉花的。直径大概十公分左右，厚度大概两公分左右，我们找来这样的盒子，在盖子上面钻几个小孔就可以养蚕了。

到蚕稍微大一点，我们会把它们放到铁皮制作的长方形卡通铅笔盒里面，笔盒相对来说要大很多，里面可以养很多小蚕。春天的时候，把蚕蛋放到稍微暖和一点的地方，蚕就会自己慢慢孵出来。刚开始，蚕蛋上面只有一个模糊的小灰点，过一会颜色越来越黑，最先出来的是针尖大小的头部，后面幼蚕的整个身子就慢慢钻出来了。

蚕的一生要经历四次痛苦的蜕变才能吐丝结茧，而结茧以后还要蜕变两次，一次是由茧到蛹，一次是由蛹到蛾。所以严格意义上来说，一只蚕一生要经历六次蜕变才能变成美丽的白蛾。对于蚕来说，桑树叶子是它们最好的食物，但是我们村里没有那么多桑树，所以我们经常用榆树叶或者蒲公英来喂养它们。不过营养价值就比桑叶差了很多，榆树叶和蒲公英喂养的蚕又黑又瘦，成长周期也较长。榆树的价值远远高于其他树木，榆树叶子可以养蚕，榆树皮在挨饿年代可以充饥，而榆角是不可多得的美食，用开水煮熟凉拌好就是一道很好的凉菜。每年春天，榆树开花的时候，很多人都跑去摘榆角吃。

我感觉艳增要比我会养蚕，他养的蚕又肥又大，我的蚕大多都是他送给我的，我养蚕最多只能养到吐丝结茧，但是他可以养到破茧成蛾，最后下蛋，完成蚕一生的使命。

蚕和我们人类的生命历程有点相似，从起点到终点刚好是一个圆。蚕的生命开始之前是一只白色的针尖大小的蚕蛋，蚕的生命结束之前又会变成无数个白色的小圆点。美丽的白蛾在完成自己的使命之前会吐出一肚子的蚕蛋，这是它们一辈子为之奋斗的目标，用一条生命来滋生无数生命。人类也是一样，来到这个世上也是为了熬这痛苦的几十年光阴，来滋养下一代。只不过蚕和人类的成长过程不一样，蚕刚出生完全是黑色的，慢慢长大了经过多次蜕变才会变胖变白。而人类恰恰相反，人类刚出生是最纯洁最干净最善良的，慢慢长大以后很多人就变黑了。

大人们中午都要午休，尤其是夏天，天气炎热，下午大家都要下地干活，中午不休息下午就没有精力。我们小孩子中午基本上不睡午觉，经常会跑到沟里的泉水去冲凉。以前村民都在沟里面挑水吃，一口小一点的山泉是干净的水，是人们用来做饭和饮用的，还有一口大一点的山泉是用来饮牲口的，中午和晚上大家会把牛羊驴等牲口赶到泉水边去饮水。大热天的中午，我们会跳到这个泉水里面泅水，打水仗，捉青蛙，抓蝌蚪，浑身经常被淤泥裹得严严实实，只有两只眼睛在动弹，水虽然不太深，但也能淹到我们的脖颈儿，所以小孩子下水还是很危险的。