第292章 接替

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安曼达山脉的晚风连绵不绝地卷着山巅的雪花拂过，往日还能听到苦修士们念诵圣典，歌唱圣诗的声音，但今晚，随着风声传来的只有火炮声。

文森特看着这安安稳稳在陌生人手里睡着大觉的孩子，想要从上面找到些自己两个故友的影子，但看来看去，感觉这孩子除了神经大条有些像她的母亲之外，其他更多的外貌特征倒是看不出来了。

“她的母亲是教会的非凡者，父亲是镇上的记录员。”

“他们结婚的时候，我坐在第一排。他们曾经说，这孩子受洗的时候，我就是教父……”

有些神经质的笑声渐渐停止，属于人类的记忆一点一点回笼，文森特弓起的背部缓缓站直了，但身上脸上展出的粗短狼毛并没有消退。

文森特伸手，把围巾盖了回去，认真地看向爱德华。

“我不需要你的帮助。”

“同时，我也不会帮助你。”

爱德华眨了眨眼，笑容礼貌中带着一丝困惑“为什么？你的使命已经可以结束了，伱也保护了你要保护的人，于情于理，你都可以回到后方休息了。”

“不为什么。”

文森特看着爱德华“因为你是恶魔，不跟恶魔做交易，不是理所当然的吗？”

哗啦。像是由玻璃碎去，文森特抬起了头，狰狞的前爪在地面上划出深刻的痕迹。

他并没有变回人类，仅有的那一点点人类的意志也在快速被疯狂的本能所吞噬，他依然是这半狼半人的恐怖模样，巨大的阴影笼罩着恶魔，他的一颗畸变的牙齿都和襁褓里的孩子差不多大小。

“我不需要你的帮助，恶魔！”

曾经是文森特的人类看着缠绕在自己前爪上的脏兮兮的红色布条，被疯狂满溢的眼中再次浮现出些许挣扎和属于人的情感。彻底变异的声带已经无法再说出人类的语言，于是他恶狠狠地朝着爱德华咆哮了两声，气势很足，风吹得爱德华的衣摆猎猎作响，帽子都差点飞走了。

但他吓醒了熟睡的小婴儿，这孩子气恼地挥舞着小拳头，睁眼看了看吵醒她美梦的罪魁祸首，然后很不懂气氛地嗷嗷大哭起来。不知道是被魔狼的味道熏的，还是被魔狼的样子吓的。

魔狼扫了一眼那孩子，转身头也不回地离去。

走了，该走了。

最后，最后再坚持一下，回忆一些美好的事情吧。

名为文森特的人类的残渣让这怪物的眼角落下一滴泪水，转瞬就被风吹干。

沿途的雪花簌簌地落下，落了爱德华帽子上肩膀上都是一层薄薄的雪，祂敷衍地哄了哄还在嗷嗷大哭并且试图抓祂头发的小姑娘，随后用空闲着的手拍掉了衣服上的雪花和尘土。

“……真是，我还以为成神之后，我的口才反而减退了呢。”

爱德华笑着叹了口气，沿着那杂乱的狼爪印往前走，文森特的目标是大主教和弗萨克圣者交战的城镇，而爱德华也有兴趣过去看看，就当是见证一下这位出色的红手套的结局。

嗯，肯定是结局了。

“能够直接拒绝我的人不多，光是这一点，你的养父就值得夸奖了。”爱德华对小姑娘说，“你以后千万不要向你的养父一样，道德感太高又不够强的人，以后会吃大亏的。”

刚刚哭完的小婴儿满脸泪痕地看着祂，伸手去抓爱德华衣领上的绒毛。

……

那歌唱般的嘶吼渐渐随风而逝，也不再有灵体和灵性生物被召唤出来。

唯有炽白的火焰依然在废墟中静静地燃烧，繁星遍布的夜空也缓慢地散去，露出布满云层的真实天空，红月的光芒隐隐从云层中洒落，整片大地仿佛被鲜血浸透那般殷红。

巨人化的猎魔人不敢大意，他已经切身体会了这位敌对的圣者的力量与执念，那些愈合得越来越快的伤口昭示着阿诺德逐渐下滑的状态。他犹如青黑色的石块铸就的坚实手臂死死地卡住了这头巨狼的咽喉，硬生生地顶住了无数波疯狂的梦境和厄运的轰炸，在神话生物之间的角力中略胜一筹。

两个巨大的神话生物如同真正的雕塑般对峙了许久，这一幕如同神话的写照，但没有一个观众敢睁眼见证。

终于，巨狼胸膛中不再有心跳声传来，这生命力强悍得超乎想象的魔狼终究败给了他。

又过了足足二十秒，阿诺德卡着自己即将进入“危险状态”的极限解除了神话生物形态，他的身躯逐渐缩小，不可直视的种种神秘重新隐藏到了皮肤之下，巨大的竖眼也再次分开，成了人类正常的眼睛。他站起来，有些不适应地走了几步，随后看向倒在自己身边的巨大尸体。

苍老的魔狼倒在地上，它的躯体稍微缩水了一部分，似乎是要从神话生物变回人类，但却因为这具身体早已完全失控而定格在了人与魔狼中的某个阶段。

“呼……”

阿诺德终于放松下来，他半跪在地，用自己的血在魔狼的身上画了一个黑夜教会的简易圣徽。

“英勇的战士，愿您的灵升入繁星的天国。”

他干脆盘腿坐下，调整起呼吸，并且思考下一步的行动。

繁星镇被完全摧毁，不可能建立起任何有用的防御工事了，这么大的动静肯定也会引来黑夜教会总部的关注，这一处缺口被注意到之后，再想从这些小缝隙里攻进来就难了。

得趁热打铁，赶紧向前继续推进……

休息了几分钟后，阿诺德重新站了起来，旁边死去的魔狼已经开始析出非凡特性，许多星光一样的物质在它身侧的某处聚集起来，逐步汇聚成一块带着安宁意味的事物。

阿诺德暂时没去管自己的战利品，他侧着头，等待双耳的自动修复。

在和疯狂的神话生物的战斗中，他捅破了自己的耳膜，最大程度地阻止了那些歌声影响自己。

不知不觉中，他又听到了风雪呼啸的声音，这声音和弗萨克帝国北方的雪原有些相似，但又柔和得多——他出神地听了一小会，忽然眉头紧皱，猛地看向了西南方的山下。

只见一辆长长的蒸汽列车正在从下方的铁轨上经过，车厢里亮着微弱的暖黄色灯光，车头的烟囱里喷出黄白相间的雾气，列车迅速驶向远方，像一条沿着山路盘旋远去的蛇。

阿诺德下意识地转过头，看向了城外飞空艇迫降的空地。

被半神的战斗震得东倒西歪的猎人们正在重新整备队形，只要飞空艇重新升起，他们就能立刻注意到下方正在逃走的蒸汽列车。

要动手吗？

阿诺德迟疑地转过头，看向倒伏在地上的魔狼尸体。

在弗萨克帝国还没有足够的物产资源养活所有国民的时候，城市和远方平原上部落之间的斗争非常常见，部落也欢迎战斗，因为更强的首领和士兵才能带着更多的人活下去。与此同时，获胜的部落也要慷慨地接纳被他打败的部落的人民，把他们当做自己的人民来看待。

杀死——全部杀死也是可以的，这在数百年前都是可以理解的，但这样的部落和他的首领并不会长久，人们会联合起来将他们打倒。

这是弗萨克人好战又团结传统的来源，在相对恶劣的环境里，只有心胸宽广的首领，才能让部落不断地扩大，才能让所有人的力气往一处使，让更多的人活下来。

作为献给值得尊敬的战士的敬意，阿诺德对放走加里安保护的人民是举双手赞成的，但现在他的手被按住了，一只都举不起来，甚至下意识地做了个摸佩剑的动作。

这些人如果活着回到了安全的地方，那必然会把弗萨克人在安曼达山脉的所作所为传达出去。

虽然阿诺德并不知道他们对战争了解多少，也不知道他们其实根本不清楚处境有多危险，更不在乎战争带来的一些舆论，但他本能地觉得不应该放这些人回去，不然就会给国家和教会带来影响。

可他又真心地尊敬死去的异教圣者，战士独有的骄傲和军事混在一起，他一时竟有些踌躇不前。

“……把飞空艇重新升起来！”

沉寂过后，阿诺德对着远处的猎人小队大声下令。

他没有听到猎人们的回复，但他看到那些猎人在原地手舞足蹈地表示自己听到了命令，并且快速地列队回到了飞空艇，很快，气球开始充盈，饱经风霜的螺旋桨再次开始转动。

喊出这句话后，阿诺德长长地叹了口气，显得异常疲惫。

他有些颓然地坐倒在地，寒冷的雪风吹过他的脸颊，他的脸颊和后背都因愧疚而发热。