第一章 刺客

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六十年前的月亮同现在许是一样的，像一颗泪珠悬在夜幕里，迟迟落不下来。她掀开脂粉奁，眼见那潮湿的月亮落进细碎的粉末里，淡黄色的鹅蛋粉顺时添了一道深色的伤疤。指尖透过窗棂，月色却悄无声息从指缝间溜走了。那触碰到的冰凉原是九月的零星雨，飘渺微茫。

第一次遇见他时，她还这样年轻。

怡云阁的风总是被香炉熏得暖烘烘的，案上点的是玉露香，取金风玉露之意。玉露香制法十分繁琐又密不外传，几个老师傅炼制一年才得一两斛，自是十分贵重，拾芳楼偶得一些也是专供头牌娘子。若说来的恩客素爱此香，亦不过是醉翁之意不在酒。柳撷枝款款而立，便是罗裙香露玉钗风，靓妆眉沁绿，羞脸粉生红。

云乔替撷枝篦着头发，轻声道:“崔公子怎么这会子还没来?”

柳撷枝将胭脂在唇间一呡，待显了色，才缓缓道:“崔公子许是有事要忙，总不好教他整日里围着我打转。”

“平日里也就罢了，今日是姑娘生辰，崔公子怎么也忘了。”

云乔边说着边从妆台上挑了支碧玉并蒂莲双合长簪插在撷枝鬓间，又从梨花木漆盒里取了耳坠要给撷枝戴上。

撷枝只摆了摆手，道:“你去歇息吧，我自己来。”

入秋后天暗得早了些，才卯时便点了灯。油灯外罩了粉蓝色的琉璃罩子，那琉璃打磨得棱角分明，虽不及纱罩明亮但映得整面墙流光溢彩。火光明灭，似水里的道道波纹，涟漪一层压上一层，光晕一层叠上一层。

撷枝拿剪子拨弄了几下灯芯，内里一下子“噼里啪啦”炸开了。撷枝只顾用袖子掩面，恍惚中见一团黑影闪过。等扶稳了灯罩，打量四周，四下如旧。

撷枝能听见静默空气里细微的风声，起先还是轻罗浮动的沙沙声，可风声愈来愈近，混杂着嘈杂的人声、脚步声朝她的方向盖过来。她依稀辨认出那是金属碰撞的声音，不是平素里钗环叮铃。那声音十分刺耳，她只觉得一阵阵寒风灌进了脑子里。

她心里不安，正欲推门出去瞧瞧发生了什么，可忽然一声沉闷的巨响，窗户骤开。又是一阵寒光划破夜空，那不是闪电，是她颈上剑锋的寒光。

撷枝定了定神，问道:“你是什么人?”

来人道:“你休要出声，待我离开，我自会放了你。”

撷枝点了点头，那人旋即将她一推，跃上梁顶。她一个趔趄，幸好扶住了屏风才没摔倒。撷枝惊魂未定，只斜斜倚着屏风略松口气。

门外脚步声逼近，似有大队人马集结而来。撷枝佯装镇定，推门迎了上去，果然是一片明晃晃的铠甲。她觉得后背发凉，生怕什么举动惹恼了那人，一只冷箭要了她的命。等她看清统领的脸，心中宽慰了几分。来人正是巡防营统领崔荻，他拱了拱手:“打扰了。”

撷枝侧身避让，崔荻同几个士兵到里屋翻找一番好像并没有什么可疑的人。他又四下打量一圈，也无甚收获，只将手一抬，手下会意停止搜查。

撷枝福身送客，却不了崔荻步伐一滞，她心下一紧，又不自觉往屋顶一瞥，不料崔荻顺着她目光看去，檐上只有一团漆黑。

崔荻回身冲撷枝一笑，同往日一样温和。他与她贴得十分近，她耳朵有些发烫。崔荻低声:“你的生辰礼物我方才塞到你枕头底下了。”

撷枝“嗯”了一声，复后退几步道:“诸位大人辛苦了。”

确认一行人走远了，撷枝才觉腿脚发软，挪不动步子。黑衣人已神不知鬼不觉地窜到她身后，她暗忖此人轻功了得像是个亡命之徒，不知会不会信守承诺。她背对刺客，不敢擅动，只道:“我并没有看见你的样貌，你也不必杀人灭口。”

那人却只说:“今日多有冒犯，望姑娘体谅。”

撷枝又问:“你到底是谁?”

黑衣人并没有答话，一刹便从窗口跃出，顺着檐牙消失在夜色里。

翌日，崔荻又专程带了礼物登门致歉。

撷枝道:“公子公务为要，撷枝是明白的。那芙蓉粉玉对镯已是价值不菲，又怎好再让你破费。”

“倒也不是什么稀罕玩意儿。听说松苍斋的糕点不错，特意买来给你尝尝鲜。你瞧瞧合不合你胃口。”

撷枝浅尝一口，觉得风味独特，又贪食了几枚。她一早就听说过松苍斋的柿子糕，只是她向来对糕点没有太多研究，便也没有特意去过。

崔荻道:“这柿子糕的做法可是有讲究的，先要取了二斤四两柿霜、八两橘皮、四两桔梗、二两薄荷、二两干葛、四两防风、一钱片脑，一并捣成细末，最后再用甘草膏和成饼，这才算做成了。”

“我只觉得清爽可口，这么多食材我是吃不出来的。”

他见她的小女儿情态十分可爱，笑道:“你若喜欢，我便日日差人给你送来。”

她抬眸对上他的眼，不觉脸颊绯红。他的心意她自然是明白的，心中不免愧疚，垂首道:“这些小食只是偶尔尝尝鲜，哪里就能天天吃了。”

虽是推辞之辞，崔荻却并未觉得她拒人于千里之外。只恨自己思虑不周，不知道怎么讨她欢喜。寒暄了几句，他索性直入正题道:“昨日有刺客潜入相府欲行刺丞相。相府护卫森严，早布下了天罗地网。可那人武功了得，还是让他跑了。有人见他向拾芳楼方向来了，丞相便请了圣旨调巡防营搜查拾芳楼。”

撷枝道:“我见到那刺客了。”

“什么，”崔荻顿了顿，嗓音有些生硬，“他可有伤到你？”