第二十八章：钱庄（3）

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论起这大名鼎鼎的孟九千，城中的说书先生可以三天三夜，滔滔不绝。

此人出生贫苦，上头有待娶的兄长三人，下有嗷嗷待哺的襁褓幼妹。

遭逢家乡大旱，一家人青黄不接。他的父亲看这岁的稚儿眉目清秀，狠心挥刀，断了子孙后路，卖给了据说有门路的城里人。说是能送进宫中，伺候帝姬皇子，半生归来，荣华富贵。

奈何“贵人”是个骗子，专门用一笔小钱去收乡下小孩，对其施虐，使他们身体残缺。然后丢到街头巷尾去博取同情，讨要银钱。

孟九千丢了子孙根，又面临着被砍下腿脚的命运，自然不甘心。明晃晃的柴刀出现在眼前时，他不知道从何处来的力气，直接夺刀，反手捅穿人贩子的腹部。

小孩子第一杀人，呆愣愣地看着鲜血流了满地，他赤着的脚甚至能感觉到到液体的温热。这种冲击让他愣在原地，直到官府前来抓人。

按照常理言，天子犯法与庶民同罪。本朝历法严格，哪怕一个岁的孩童，论罪当流放边塞，采石劳作。

可孟九千当真有大气运。

燕渡山胞妹本朝长公主，那日正好巡视该州府。当地父母官大献殷勤，送来一位合心意侍从。惹得她心情舒畅，在检查州府卷轴时，看到这样一个小儿，心生怜悯，朱笔一挥，抹去他的案底。

自此孟九千青云直上，先在长公主府中服侍宴会。后燕渡山欣赏他姿容出众，放在身边赏心悦目，直接带到宫中。

乡村小儿短短十几年，就做到司礼监秉笔大太监的地位。他不仅地位卓绝，如今更是燕渡山少数贴心的人。

百姓中都悄悄唤他“九千岁”。

孟九千听闻此称呼，抚掌称快，自此以后更名孟九千。燕渡山如何隆宠，从名字中可见一斑，他听闻此事，只在书房中略微敲打。

但沈明月深知，九千岁这三个字并非什么夸赞之语。孟九千为人阴险狡诈，心肠狠毒变态，仗着自己体恤圣意，对朝中大臣召之即来，呼之即去。

偏偏无人敢惹。

因为上书痛斥其行径者，皆悄无声息地断了性命，人人危哉。

而随着孟九千权势煊赫，他正大光明做出的几件荒唐事，也史册留名，引得百姓唾弃却又惧怕。

这第一件就是他平生最喜欢吃荔枝。

这东西盛产岭南。某年春，南方官员敬献五株荔枝树。这其中唐相沈将各得其一，后宫贵妃一株。另外两株都送到司礼监，燕渡山说是要替他好好养活，实际上大半都入孟九千腹中。

有一天，他手下一新入宫的小太监实在嘴馋得厉害，偷偷摘了一颗尝个鲜。谁知道孟九千竟然连一株荔枝树结了几颗果，都记得清清楚楚。

数量对不上，就将院子中的人集合一处，每个人重打四十大板。直到那小太监忍受不了，说了实情。

孟九千又怎么会轻易饶过他，命人剜去大腿肉，用清水洗去血污，切成斜形块，上行十字花刀，过油后炸制荔枝形，与白色的马蹄佐以红槽、香醋、白糖等调料做成了一道荔枝肉，摆在荔枝树下作为贡品。

无人不感慨他心狠手辣，但各个是敢怒不敢言。

但让沈明月记忆犹新的却是另外一件，这一件事倒是与沈家有关。

沈家作为前朝后裔，家族枝繁叶茂。无缘皇位之争，对燕家帝国构不成实际威胁者，有做官的，有做买卖的，各个风生水起，也算是本朝一支大姓。

而这一位触了千岁名头的正是沈明月一位远方表姐，家中平日里视作掌上明珠，要星星立刻扶梯去摘，因此比之今日燕远宜的骄纵，有过之而无不及。