第5章 第5章前后两榜

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二月十六省试放榜那日，是个晴好的天气。任倾没打算去瞧，想着自己费尽心思地才写出平平无奇的答卷，定然是被黜落的。

任倾倚在榻上，喝着蜜水，吃着蜜饯，看着话本子。

原本任倾平日是不看这些闲书的，但毕竟不久之后便要恢复女儿身，心中难免烦闷，便随意取了一本打发时间。但是看了半晌，也没翻过下一页。

任倾的贴身女侍阿菁拿着掸子清扫书架，见此不由问道。

“郎君，可是这话本子不好看？我阿兄去买话本子时，店家可说这是今春最受欢迎的话本子了。每次上货，不消两天就售罄了。听说讲的是一位娘子为了替夫家申冤，女扮男装上京赶考做大官的故事，极受东京小娘子们欢迎。”

任倾放下书，作出几分风流之态。“是么？如此说来，我岂不是成了东京小娘子们倾慕的对象。”

“郎君生的好，读书也好。合该得娘子们欢心，阿菁也仰慕郎君。”阿菁知晓任倾是心有烦忧，故而心神不宁，所以拿话逗她开怀。

这时阿芜掀帘而进，听得此语轻笑附和道。“阿芜也是。”

随即阿芜轻声又道：“郎君，前头带话说翁家二郎君来了，在花厅等你，要与你一起去看榜。”

“早与他说了考的不好，不用看的。横竖早晚都能知道落榜了，何必去挤这一遭。”

“那奴婢去替郎君推了？”

“罢了，他都到了，还是去一趟吧，也算有始有终。”

翁二坐在马车里，看着任倾的脸，波澜不惊，丝毫看不出紧张激动。

“你说你考的不如意，定要落榜。可我瞧着你脸上也不见慌乱忧虑，分明是成竹在胸。你莫不是拿话诓我，故意逗趣呢？”

任倾白了白眼，懒懒道：“是不是诓你，你看了榜不就知道了。”

翁二闻言，心内更加笃定，任倾此次定是十拿九稳。

到了距离张榜处约百丈有余的地方，车马便不让近前了。只见榜墙下已被围得水泄不通，礼部官员领着几人正在张榜。

翁二见看榜的人潮汹涌，摩肩接踵，忙派了身边仆从前去看榜，自个儿就拉着任倾站在路边等候。

人声鼎沸中，不时有人高声呼喊。

“中了中了，快哉快哉哈哈哈哈”

“见了见了，在那在那，第五十七。”

也有士子看了榜之后垂头丧气从二人身旁经过。

“憾矣，四郎莫急，三年后定能榜上有名。”

“诶，十几载了，莫不是天命如此”

良久，翁家仆从还未归来，看完榜的人渐渐散去了。任倾站得腿脚发麻时，仆从臊眉耷眼地回来了。

“如何？可得选了？”翁二急忙问道。

仆从摆头。

“榜上名字那么多，可瞧清楚了？”

“小的仔仔细细瞧了好几遍，真没见着任郎君的名字。”

看任倾脸上不辨喜忧，翁二只当他年少受挫，一时不知如何是好了。

翁二连忙劝藉。“这，阿倾你别灰心，你年纪尚小，往后还有的是机会。你看刚刚那些个士子，年过半百的还在考呢。唉，我不是咒你考到七老八十啊”

话还未完，任倾已转身向马车走去，只平淡开口道：“表兄，回吧。”

回府后的任倾，说不上自己心里是何感受。

像被秋风吹下的落叶，随风飞舞之时以为自己能御风而行，却不想风停了，最终还是渐渐坠落，成了遍地黄叶中的并不起眼的一片。

十年夙兴夜寐，终是尘埃落定。

然前路漫漫，却不知通向何方，听从家长之命，婚配嫁人么？呵，可阿姊贤淑貌美，也不见得夫妻和顺。世间如爹爹这般矢志不渝的男子，世所罕见，哪里轻易遇得到。自己读了这十年经事理政的圣贤书，便只是为了来日掌管后院？世间女子难道便只有相夫教子一条道可行吗？既有学得经纶，何不能试着走条不同寻常的路？

胡思乱想中，任倾酒入愁肠，涟涟清泪滑入口中却更添心苦。

阿芜阿箐从小服侍任倾，见她如此悲戚，也只默默在旁抹泪珠子。

在这醉了又醒，醒了又醉之间，任倾只管混沌度日。

任倾因连日饮酒，头疼欲裂。第四日晚间，阿菁等再不给她酒了。

只是醉酒之后，难免身乏体软，又兼近日用食甚少，只闭目躺在塌上。

“郎君，老相公来了。”外间阿芜的通传声起。

任倾睡意昏沉，悠悠转头便见祖父已跨进了房门，起身欲行礼时被任槐摆手阻止。

“听闻你这几日，日日杯不离手，醉酒度日。”任槐语气平淡。