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进入1904年,紫葳镇的发展速度越来越快。
经过将近三年的繁殖,约翰内斯堡周围的农场终于有能力对外提供肉制品,今年初,农业协会开始向约翰内斯堡矿业联盟提供猪肉和牛肉,矿业联盟因此进一步减少开普农业协会的订单。
需要说明的是,此前,矿业联盟几乎已经停止了从开普农业协会购买蔬菜和粮食,约翰内斯堡本地生产的土豆,早早的就已经填补了这一空白。
一度罗克也为约翰内斯堡周围的农场担心,担心土豆的产量太高,会影响到农场主的生产积极性。
现在这个问题已经基本解决,使用土豆生产伏特加之后,对土豆的消耗量大增,酒厂的产量节节攀升,农场主对种植土豆热情高涨,土豆已经成为很多农场的一项重要收入。
除了土豆之外,农场的牲畜存栏量也明显提升,这里不得不提到华人的勤劳,很多农场主照顾牲畜简直就像是照顾自己的孩子一样,现在的约翰内斯堡,随便一个农场,要是没有个十几头奶牛,再加上百十只绵羊都不好意思说自己是农场。
相对来说,罗克自己的农场倒是进展缓慢。
种植药材毕竟和其他经济作物不一样,药材的生长周期比较慢,要是种土豆的话,四五个月就可以收获,种植药材两三年收获一次很正常,所以现在罗克的农场等于是一直在投入,还没有到收获期。
罗克不着急,对医学的研究有着充分的认识,十年八年之内能够见到成效,罗克就已经心满意足,现在这点投入不算什么。
除了农场和工厂之外,罗克最关心的还是矿工子弟学校。
矿工子弟学校现在有超过四千名学生,约翰内斯堡本地所有的适龄孩子基本上都在矿工子弟学校学习,这个数据市政府和总督府都知道,但是没有人会主动宣传这一点,否则会显得德兰士瓦的教育协会很无能。
矿工子弟学校每个月需要的资金大概在一万镑左右,矿工子女入学不需要缴费,农场主子女入学费用减半,除了市政府补贴部分,罗克每个月的支出大概在4000镑左右。
这个费用在很多人看来并没有必要,即便是重视教育,也没必要如此的不惜血本。
罗克也不解释,教育的重要性不需要强调,现在是1904年,十年之后,第一批二代华裔应该已经培养成材,到时候正好可以派上用场。
退一万步说,每个月四千镑,对罗克来说真的不算什么,有兰德银行作为后盾,洛克金矿的黄金随时可以兑换成英镑,4000镑,也不过就是30公斤黄金而已,罗克金矿每个月的黄金产量现在稳定在十吨左右,就算费用再翻十倍,罗克也花得起。
关键是,罗克的舍得花。
要说有钱,小斯比罗克更有钱,但是小斯在罗德西亚都没搞义务教育。
这倒不是说明小斯不舍得花钱,小斯只是和这个时代的绝大多数人一样,并没有意识到教育的重要性。
或者说,小斯意识到了,但是小斯不会主动推行义务教育,这也是所有贵族的共识,反正贵族的孩子可以到贵族子弟学校求学,平民的孩子就算了,血汗工厂才是他们最终的归宿。
菲丽丝回到约翰内斯堡之后,并没有服从罗克的安排,老老实实在家里养胎。
回到约翰内斯堡的第二个星期,菲丽丝就前往紫葳女校,然后失望而归。
用菲丽丝的话说,现在的紫葳女校,和英国本土的布莱顿罗丁越来越像。
布莱顿罗丁是贵族女校,一向以要求严格著称,培养出来的学生个个都是淑女,在礼仪方面无可挑剔。
但是菲丽丝不喜欢这种模式,菲丽丝更喜欢矿工子弟学校的那种开放模式,那更有利于学生们的成长。
如果用一般的眼光来看,矿工子弟学校的学生,两极分化是非常严重的,学习成绩好的学生,即便是放到英国本土的贵族学校里也是丝毫不逊色,他们被编成单独的班级,有最好的老师,最优越的学习条件,被当成重点中的重点培养。
学习成绩差的学生,也没有被学校放弃,即便是在小学阶段,校方已经开始有意识的培养学生的兴趣爱好,有些人喜欢机械,有些人喜欢军队,有些人喜欢医学,等等等等,这些都没关系,矿工子弟学校每隔一段时间就会组织学生参观,如果小学毕业后,学生对于继续深造没兴趣,那么他们就可以根据自己的兴趣爱好选择不同的职业。
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