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宁桃与德清谈判很成功,不止从他那儿得了几个货源，还说动他可以在寺里种植山珍。

不过德清也有个要求。

让他帮忙把寺里的水渠给修一下。

红山寺的香火一直很旺，香客每日都不曾断过。

所以用水量特别大。

他们便找工匠引了山泉水,但是这段时间水渠坏了。

原先那个工匠最近身体不太好，请了他儿子过来又不太懂，越弄越不成样，先前还凑合能用,现在完全瘫痪了。

最近正是庙会的时间用水量特别大。

总让人去挑水也不是事儿。

宁桃便去瞧了瞧，原先像水车一样的推水装置坏了。

宁桃让一星帮忙叫了几个力气大的,把水车先给卸下来，他把坏的地方补好,再重新装上去,这么一弄就差不多到了下午。

宁桃衣裳上沾了不少的水和泥,也亏得他这次回家住的时间长,包袱里带了几身衣裳。

宁棋早就饿得前胸贴后背了,不过因为给宁桃帮忙，兴奋的不得了。

连身上的衣裳湿了都没感觉,到了厢房一边换衣裳一边道：“哥,咱们家能不能也弄个这样的，引水多方便呀。”

宁桃刚才也有想过。

这个工匠做的，比起旁的水渠又不太一样，有点类似于自来水管，前头还有个龙头。

而且采水的地方借助了地势。

弯弯饶饶分了许多,还是藏在地下的，简直完美。

这样一来，他感觉可以在自家装一个，到了夏天他那风扇还真能派上用场了。

不过后来想想就他家那小水池,夏天照顾好，浮游生物一大堆，虫子、蚊满天飞的，搞不好屋里都要被熏臭了，所以还是放弃了。

宁棋见他没搭话，催道：“行不行？”

“你乐意喝虫子尿，倒是可以试试……”

宁棋：“……”

两人收拾好，天已经黑透了。

只能在山上再留一晚。

宁棋去年了中了秀才，今年还得参加年终考核。

因为很多人反应年前考试不怎么方便，天气又太冷，今年索性直接改到了正月里，两人是掐着时间来的，还完愿刚好赶上考试。

宁桃陪着宁棋在客栈住了两天，待考完赶紧回了老家。

离开时，德清又送了他两张平符。

宁桃有点心头发颤，“我这得多久回来还愿。”

德清白了一星一眼，“宁施主昨日帮咱们修了水渠已是帮了大忙，这是谢礼。”

宁桃跟他道了声谢，随口便道：“下次有机会再来拜访大师。”

这才带着宁棋离开。

宁桃离开京都是才腊月二十三，这一路转了好几个地方回到杨柳县，已过去了一个月，正是正月二十三。

此刻的杨柳县已然草长莺飞！

迎春花挂满了城头。

知道他要回来，二狗他们轮流在城外等着。

这一日等他的刚好是二狗。

见到宁桃的身影，二狗立马挥着手喊了一声。

宁桃一抬头，就见他在城门口一个小酒楼的二楼。

宁桃笑道：“二狗。”

二狗应了一声，转身就从楼上跑了下来，到宁桃跟前时，跑得太急差点把宁棋给撞了。

宁棋忙向旁边挪了挪，宁桃一把拉住他道：“最近怎么样？”

“蛮好。”

不止他自己蛮好，他们那生意也蛮好。

两人上了车边走边聊。

宁桃先前说要制糖的作坊已经办起来了。

按照配方倒是产糖了，不过品质却不是那种特别好的白糖。

宁桃先前收到信时，也差人找了配方，不过大部分都是制红糖的。

宁桃道：“要不请个师父吧，咱们自己按配方肯定不太行。”

要么就大量的实验，要么就找人带。

二狗嘿嘿笑道：“我倒是知道有一位朱老爷子，先前在黄家干了三十年，如今已经回家养老了，只不过他与黄家有约定。”

不管谁来请他都不答应。

而且黄家现在每年还给他五两银子。

约等于养老金。

若是他不守约定，前头给的那些要一并还回去不说，还有可能吃官司。

二狗说的黄家，就是茶楼的掌柜一直进货的那一家。

这一年多的时间内，价格是一涨再涨。

差不多翻了一倍。

宁桃知道这年头，都特别注重传承。

家族之间，父子之间，黄家现在做的几乎都是独门生意。

宁桃听掌柜说过，之所以一直用黄家的糖，是因为黄家的糖比别人的质量好，别家的糖多少有些杂质，可黄家的糖又绵又软。

甚至连宫里头都从他这儿进货，可见人家多得意。

二狗车上刚好有一包他们自己制的糖。

宁桃一瞧，还真是带着宗红色，不过比起红糖颜色要浅得多。

宁桃笑道：“要不咱们把这糖作成什么红糖膏之类的，或者红糖花茶，咱们买的那片种甘蔗的地不是有种茶吗？”

花茶的种类很多，里面可以加入水果。

可以加入茶叶，也可以加入花瓣，做成一小块一小块的，泡一杯放一块，简直完美，还能把价格提升上去。

小姑娘们肯定喜欢买。

二狗苦哈哈道：“这是解决了红糖，可咱们白糖怎么做？”

“再找师父呗，不可能说只有那么一位老爷子呀！”

黄家想做独门生意，想抬高价格，这种行为本身就不太地道，如果他再抬的话，宁桃倒是觉得可以从根本上治理下。

既然都是糖，为什么非他们家的不可？

只要把红糖变出花样来，肯定有一袭竞争力的。

红糖的价格便宜，但是吃起来同样也很好吃。

同时又根据配方再琢磨白糖，双管齐下。

说起来挺简单，操作起来却困难重重。

车子一颠，宁桃手里的茶溅到了衣裳上，宁棋递给他一个帕子，宁桃边擦边道：“黄家这白糖是什么时候开始做的？他们家这配方是如何来的？”

既然黄家有配方，不可能他们找不到，或者说人家家里传承了几百年。

还有一点，这年头明明注重家庭传承，为何朱老爷了知道配方。

按理说就算是他在黄家干的时间再长，这种独门生意，黄家绝对不会让他知道配方的。

除非这其中有点内情。

宁桃说完，宁棋随口就道：“指不定这生意本来就是朱家的，只不过被黄家抢了去。”

二狗道：“还真别说，我和大牛去请老爷子的时候，多少听说了一些。”

这白糖配方确实是朱家的。

老爷子一儿一女，家里又做点白糖生意别提日子多好了。

安安分分的日子特别让人羡慕，可就在朱公子说亲那一年，有一天喝酒打人了，还把人给打死了。

老爷子没办法最后把配方给卖了，可仅有配方黄家也做不出糖，这才请了老爷子到他们家去工作。

宁棋嗨了一声，“朱公子打人一事肯定是黄家从中做的手脚。”

目的就是瞧上了朱家的方子。

宁桃白了他一眼，“就你话多，给京里去信，让小孙带着大武去历城一趟，若真是如此，咱们倒是捡了个大便宜。”

二狗：“……”

“可是孙哥走了，那么谁看家呀。”

宁棋还是有些不放心宁林。

宁桃道：“先在姐姐家住一段时间吧，咱们马上也快回去。再说了柱子哥也在京里，怕什么。”

宁棋：“……”

二狗在老家也听说范四的事了。

可这跟宁林应该也没什么关系吧，直到此刻他才想起宁林并未随行。

宁棋简单把情况说了一下，苦笑道：“我大哥最近一直在家里研究佛学，我们怕他一时想不开出家为僧。”

二狗暗暗咋舌，“他这么痴情。”

宁家两兄弟同时抽抽嘴角。

宁桃又跟他聊了一些绣坊的事，知道绣坊里新送来的那位甘姑娘绣活办得好，又没有家人如今就住在绣坊里。

每天勤勤恳恳的工作，有时间还会带孩子。

她又能歌擅舞的，小孩儿特别喜欢。

二狗笑道：“还别说，那位甘姑娘画得画样特别不错，年前有人订了一幅百子图，看了以前的旧花样没瞧上，结果她画了一幅，对方一眼就瞧中了，如今绣出来别提多好看了。”

宁家两兄弟还是没搭话。

二狗：“……”

没觉得我最近总冷场呀。

宁桃他们行到半道上，大牛领着石头他们已经过来了。

宁桃和大牛也就大半年没见，结果这货一下子发福了不少。

一群人叽叽喳喳的你一句，我一句，直到宁桃到了王家门口，大牛他们才先行离开。

跟小伙伴们挥手告别，宁桃才进了王家的门。

大太太听说他们回来了，带着两个家里的几个媳妇就迎了出来。

宁桃这一瞧，王家四兄弟的媳妇都在，唯独少了那位新二太太。

大太太一手拉一个笑道：“老太太这几日一直念叨着说是你们怕是要回来，让咱们去码头瞧着，可巧今日你大舅舅和你表哥他们都有事出去了。”

大太太又问一些生活上的事情。

宁桃都一一回答。

到了老太太那儿，宁桃甫一眼心里咯噔一声。

他上次见老太太时，觉得她身体还蛮好，可这次一见面，明显感觉人憔悴了不少，头发白的更多了，脸上的皱纹都能开出花儿来。

不等两人跟老太太见礼，老太太已经起身，抖着手道：“过来，过来让外祖母瞧瞧。”

老太太一手拉一个，一开口便道：“你娘呢？你娘这些日子可还好。”

宁桃心里咯噔一声。

眼角的余光瞥见宁棋扭头看了他一眼。

大太太在一旁冲他直摇头。

宁桃笑道：“跟我爹去了扬州，我爹这次算也是小升了，扬州您知道吧，比起赵州可大了不少呢，而且那边风景也好……”

“扬州啊！”老太太念了几句，喃喃道：“是个好地方，你娘也真是的，怎么这么久不来看看我……”

老太太跟宁桃聊了七八句之后，突然话锋一转道：“林儿，你与外祖母说实话，你娘是不是出事了？”

她那双眼睛一瞪，特别的瘆人。

一双干枯的手紧紧扣住宁桃的手指头。

且还把宁桃给认成了宁林。

宁桃吸了口气，道：“您别胡思乱想，我娘她好着呢，我中了状元，大哥也进了翰林院又娶了媳妇，您不知道多少人羡慕她呢，她能过得不好吗？”

老太太咂咂嘴，“是这个理，是这个理。”

说完，突然大声道：“饿了，吃饭吧！”

两人在王家吃过饭，宁桃带着宁棋一起回村。

大太太将两人送出去，问道：“二毛，你哥这次怎么没回来？”

他们也是派人打听了，四皇子的事倒是没牵连到宁家，所以，宁林应该没什么事才对。