第五十章 深渊

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“当然了。”托德认认真真的点头说道，“教会的核心理念是‘在神的怜悯下，为帝国鞠躬尽瘁’。如果人们连睡觉都睡不够，还怎么为帝国鞠躬尽瘁？”

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教会没有名字，它不像是杜桑德上辈子听说过的那些宗教。帝国的教会修士们不修来世，也不信来世。

他们认为，世界上有一个神，它是世界的创造者、是怜悯的保护者。

神创造世界的目的单纯，但它怀有怜悯之心。它无法容忍自己创造出的人类在茫茫星海中无依无靠——于是它赐福于人类群体中最有能力，最具有卓越远见的人，并且对他施与了祝福。

在得到了祝福后，这位神明眷顾之人创造了出了帝国。

伟大的皇帝陛下光耀万千，得他的荫庇，仁慈的帝国在万千星海中寻觅到了生存之地。

教会的教士们平常只有两项工作——为帝国祈祷，以及为全人类祈祷。

当然，光是祈祷是不够的。在医学和农学领域深耕，这也是怜悯和爱护世人的一个重要方法。帝国几乎所有的农学家和医学专家都和教会有着极深的关系。教会比起宗教组织，似乎更像是某种慈善组织。

他们并不热衷于传教，也不会向信徒募捐。教会几乎所有的活动经费都来自于皇室捐赠，而这些经费主要被用在了维持教士生活、向唱诗班发放工资，以及医学和农学研究上。

他们使用骷髅头作为香炉的原因也很简单——这是一种警示和祝福。每一个骷髅香炉在几十上百年以前，都是一位深受尊敬的教士。教士们在死后会选择委托其他教士，将自己的彻底“剥开”。皮肉头发之类的全部绞碎，播撒进入土地之中成为肥料。骨骼烧毁后也一样撒入土壤之中，成为供养人民的养分。

而被剥除干净的颅骨则会成为新晋教士的香炉。这是为了警示教士们——生命只有一次，死亡之后的人不再具有被怜悯的资格。因此，不可杀生。

总之，帝国的教会是一个非常平和的，几乎完全依靠皇室才能生存下去的，带有强烈社会属性和慈善属性的宗教团体。

而帝国公民们，对教会的态度几乎都是发自内心的尊重和敬仰。他们的存在并没有为普通人带来什么负担，反而确实作出了巨大的贡献。

而这一次，教会召集大弥撒的原因倒也确实说得过去——为博米尔殖民星上的遇难同胞们祈福。

听完了托德的讲述之后，杜桑德先是颇有感触的点了点头，正准备称赞两句的时候，他忽然感觉……有点不对劲。

“你再说一遍……为什么教士们要用骷髅头作为香炉？”杜桑德忽然抬手问道，“从头到尾说一遍。”

“教会相信，生命是世界上最宝贵的东西——人类的生命来自于神明的创造和怜悯。”托德很明显也是一个虔诚的信徒，他解释得非常仔细，“所以要用死去了的教士颅骨作为圣器，提醒新的教士们。人的生命最为宝贵，死去的人就只是‘器物’。而‘器物’是不能得到神的怜悯的。”

杜桑德死死的盯着托德问道，“既然死去的人只是器物，无法得到神的怜悯……那教会为什么还要为博米尔上死去的帝国公民们祈祷？”

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“大主教，广场上聚集的信众越来越多了。”圣萨尔大教堂里聚集了一大批教士们。他们正在紧张的准备着什么。而之前见到了安德罗妮的大胡子主教对大主教说道，“我们是不是可以准备开始了？”

“议长女士到了么？”大主教在象征神明的圆形标志前低下头祷告了起来，“愿您怜悯我们。”

“她在下议院门口的广场上。”大胡子主教回答道，“周围有护卫。”

“开始吧，总这么拖着也不好。”大主教艰难的站起身来，在其他教士的簇拥之中向着门口走去。

几位教士打开了一台蒸汽骑士的后背甲，大主教脱去了自己身上的黑色长袍，着身体钻了进去。

其他教士也纷纷进入了自己的蒸汽骑士之中。在一阵嘈杂的排放蒸汽和齿轮咬合声中，圣萨尔大教堂中，六百二十五具纯白的蒸汽骑士完成了启动。

“以帝国的名义。”大主教的声音传遍了整个教堂，白色的蒸汽骑士高举右手，随后猛然向前挥动。

“进攻！！！”咆哮声震耳欲聋，六百二十五台蒸汽骑士冲破了圣萨尔大教堂的橡木门板、彩绘玻璃窗户……甚至是石头砌成的墙壁。他们冲入人群中，然后开始了无差别屠杀。

屠杀开始的瞬间，上阿尔宾的众多广场上，同时响起了剧烈的爆炸声。烟尘混杂着血肉，猛然升上天空。