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正寻思着这些香肠要烤还是煎,搭配面包还是燕麦饼干,马车忽然就停了下来,一阵嘈杂的声音从车窗外面传来,肖恩探出头去,马车这会正停在莱恩河大桥的一头,桥上挤满了人。
一群警察正在和几个赶着马车的农夫争吵着什么,马车后面还有不少衣着破烂的流浪汉、乞丐,说不定还有小偷混迹在里面。
几名陆军士兵举着步枪警戒着,但更多的则是穿着黑色制服的巡逻警。
“前面发生什么事情了?”
他探出头问那车夫。
“是大清理先生,估计又在清理街道上的乞丐和流浪汉了。”
肖恩一看那些人的穿着就知道是怎么回事了,这些人大都是乡下失去了土地的农夫,最近几十年布莱顿的纺织技术突飞猛进,棉花和羊毛的需求越来越多,大量的土地被大地主和工厂主兼并(很多时候这两种人是一种人),导致时不时的就有农夫跑到城里来讨生活。
说起来和另一个世界的羊吃人运动颇有些异曲同工之妙。
对于这种情况,剑堡的掌权者们是喜闻乐见的,这些走投无路的农夫是非常优秀(廉价)的工人来源,否则以这个时代工厂对人力的消耗,城里那点人口根本不够用的。
而工业又是剑堡最大的税收来源,剑堡当局甚至还颁布了无业游民管理法案,禁止流浪和乞讨,一经发现都要送到工厂里去。
不过农夫们可不傻,除非到了万不得已的情况,没人愿意进工厂。
于是暴力冲突就不可避免的发生了。
剑堡当局会定期开战大清理活动,出动陆军和巡逻警驱赶街上的流浪汉、乞丐、小偷,集中抓捕,有的时候也会把一些无辜路人给牵连进来。
不过简报当局通常不会手软,况且就算是死了也没关系,哪怕是尸体,至少也能卖给医学院或是牙医诊所,作为完美的耗材。
从某种意义上讲,这个时代的城市便如同吞噬生命的黑洞一般的存在。
马车走不过去,肖恩只好下了车,从桥上步行回家。
以貌取人这种事情,在这个时代却是非常正常的一种行为,因为穿着体面,那些警察和陆军士兵完全没有阻拦的意思,甚至贴心的拦在了那些流浪汉和肖恩之间。
肖恩正打算从人群边上快速走过去,却不料看到他靠近,很多坐在地上的流浪汉都来了劲头,竟然纷纷鼓噪起来。
“为什么让他过去?”
“我也是良民啊,放我离开!”
“好心的先生,救救我吧,我可以给你做仆人。”
面对围上来的人肖恩无奈皱眉,他最受不了这种情况了,他倒是宁愿面对野兽和亡灵。
他快速的绕了一圈,想要绕过这些人,这倒不是他冷血,主要是人太多,他根本帮不过来,况且肖恩对这个世界始终带着几分疏离感,没那么多悲天悯人的情怀。
然而还是被一个上了年级的中年女人给拦住了,女人的脸上挂着这个时代的人特有的悲苦神情,手里还抱着一个小女孩。
行行好吧,慷慨的绅士,我的女儿已经好些天没吃东西了。
肖恩无奈,想了想只能把手里的香肠递了过去,趁着女人接过香肠感谢的功夫,肖恩侧身越过,快速逃离了此地。
回到家中,肖恩总算松了口气。
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