74、荆州时局

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周瑜的第二个顾虑，便是就算能解决掉蔡、蒯这边地方豪强的阻力，但刘表的心意到底如何，犹是未知数也。

刘表固然是与王政结为盟友，但那不过是之前为了对付袁术，或者说是贪图豫州的缘故罢了，正所谓因利而聚，利尽而散，如今袁术已然败亡，豫州也到手了，在此人的眼里，到底如何看待王政和扬州，谁也不知。

莫要忘记了，刘表可是大汉的宗室，而王政，不管如今表面上的身份如何光鲜，但究其本质，终究不过是一个黄巾贼寇罢了。

尤其王政现在的势力已经从徐州发展到了扬州，与荆州更是成为了邻国，在刘表看来，其陷入粮食危机或许正是一件天大的幸事，如果此时助其解了燃眉之急，使者徐州军在江东迅速站稳了脚跟，下一步会不会就是对他的荆州用兵了？

若是果真如此，岂不成了养虎为患，他刘表自食恶果？

周瑜自问若他是刘表的谋臣，必会看出此节，对其中利弊大作分析，让刘表三思而行，谨慎处理，至于这样的人在人才济济的荆州也必定是不缺的，

总而言之，不论于公于私，周瑜都没有发现荆州有借粮扬州的道理，而从利益角度考量，更有可能导致刘表自讨苦吃，鲁肃要想将之说动，顺利完成任务的难度着实不小。

听到周瑜闻讯，鲁肃笑了笑，突然说道：「有把握如何，没把握又如何？公瑾问出此言，便已谬矣。」

周瑜讶然问道：「何出此言？」

鲁肃仰首望天，喟然曼声：「出使四方，不辱君命。虽力不能及，亦要全力而为。这就是我辈臣下该做的事。此行虽困难重重，迎难而上就是」

接着双目精芒一闪，凝视周瑜，一字一顿地道：「又何必问有几分把握呢？」

周瑜闻言一怔，下一刻嘴角逸出一丝笑意，微微颔首：「子敬兄所言甚是，当浮一大白，只不过「

顿了顿，话锋陡转，「我与王政曾在合肥共事过一段时日，对其也算略有了解，御寇此子，虽还谈不上骄矜自傲，心性却是甚高，今番子敬出使荆州，乃是首次被其委以重任，倘若行事不顺，有辱君命的话，恐怕就很难有第二次展示才能的机会了。」

说到这里，周瑜侧目鲁肃，正色说道：「若是如此，子敬的抱负将来就未必有机会施展了啊。」

「我亦是心忧此节，所以才想问问你有几分把握，又是否已然胸有良策？」

听到这话，鲁肃默然了片刻，沉声道：「荆楚之地，文化璀璨，能人众多，贤士辈出，刘景升又素有好士之名，向来就得宽厚之誉，想必在他的麾下，肯定是不会缺乏有才的能人，于我扬州而论，于出使荆州的我而言，接下来他们都会成为对立的一方」

「公瑾你是知兵之人，当知知己知彼方能百战不殆，而这些都是临战之前便要做的功夫，时间仓促之下，刘表的心思如何，本地阻力多少，咱们皆是不知，又能想出什么良策？」

「如今既至荆州，形势譬如两国列阵，临阵决战，号角响、战鼓鸣，即将冲杀，这时能做的不过是「奋勇向前，临机应变」八字罢了，要说良策，这便是我的良策！」

马蹄声声之中，使者团已进了内城，不久之后来到了刘表的府邸门前。

借粮是公事，按道理自然该去州牧办公的监察院，但从周瑜提醒之后知道此行阻力重重，暂时没有解决的办法之下，鲁肃便想着绕过他们，直接去面见刘表，既然小鬼难缠，那便直接找阎王便是。

这也正是使者团从进入荆州境内便乔装微服，没有大张旗鼓地打出扬州官方旗号的原因，正是为了避人耳目！

「河溃蚁孔端，山坏由猿穴。谗邪害公正。浮云翳白日。唉，世道之艰，尽见于此。」

刘表的府邸后苑，此时正有朗朗话语从一处亭阁内不断传出，混入了和风细雨之中。

荆楚之地，人情好扰，民性悍勇，加上四周因战乱而骇震，贼众又互相煽动生事，本是甚为尚武，但自刘表为州牧以来，重文尊儒，广立官学，在令得境内恢复端靖的同时，风气亦为之一变，尤其近年时局愈发混乱，诸侯争斗不休，士子们心郁难耐，既恨乱臣不良，又怜国祚不幸，时不时便要约上亲朋嘉宾，闻香饮酒，暗贬时政，兴浓至兴尽归，大有昔日战国齐国的清流风仪。

「正因世道艰难，吾辈更当砥砺前行，正所谓天行健，君子应自强不息。」

一个青年文士慷慨说道：「便如文举公的此作，幸托不肖躯，且当猛虎步。安能苦一身，与世同举厝。情辞之悲慷怜悯，令人扼腕叹息，当浮一杯浊酒，以慰心伤。」

评诗者姓韩名嵩，字德高，乃豫州义阳人，少好学，贫不改志。因见天下将大乱，遂与好友数人隐居郦西山中。后事刘表为别驾，转从事中郎。

「诗由意生，足见孔国相忧国忧民之心，只可惜天不假年，竟遭贼寇吴胜所害！」

另一个文士接口说道，此人明叫伊籍，为刘表帐下主簿，他说的乃是年初时徐州军攻北海国，吴胜身先士卒，先登破城，随后将孔融一刀枭首。

伊籍素以雍容风议著称，如这般口出不逊实属少见，由此便能看出其对吴胜如何厌憎了。

听到这话，主位上的刘表眉头微微一皱，淡淡地道：「沙场争锋，胜负各安天命，机伯此言便误了，何况此清谈之时，正当畅谈豪饮，何必去论议外人是非？」

「再说吴胜为徐州大将，而王御寇与吾互为盟友，日后少不得互通往来，遣派使者之事，君长于辩才，正是合适人选，若是带着此等偏见，吾岂敢让你前去出使？」

「主公所言甚是。」

一旁的蔡瑁指了指伊籍笑道：「机伯口误，当满杯自罚。」

话音落，自有美婢持壶上前，众人举杯饮毕，刘表转目另一中年人，「庞德公，吾昨日听到南郡太守回报，士元贤侄至今未曾上任，却是何故？」

中年人正是襄阳名士，本地世家庞氏的家主庞德公，闻言连忙拱手回道：「禀州牧，吾侄数月前便已离家前往外地访友，收到州牧的任命后，吾已派人快马传书催其返回，想来是因江东战乱耽搁了行程，故才至今未归，自也无法去南郡赴任功曹。」

「原来如此。」

刘表似笑非笑地看了庞德公一眼，点了点头：「吾还以为是庞贤侄认为这功曹位卑职低，不愿屈就呢，其实士元之才，吾亦久闻，岂有不重用的道理，只要他留在荆州，早晚必会委以重任。」

「吾侄生于斯长于斯，为州牧效力乃是天经地义。」

庞德公一本正经地道：「再说当今天下，袁绍跋扈异常，与蓟侯私战不休，曹操阉宦之后，其身不正，唯有州牧乃我汉室宗亲，兼得兵强马壮，不仅吾侄，吾家，如今海内群贤谁人不知，匡扶汉室，拯救黎民的千秋功业，舍州牧外，再无他人也。」

即便猜到对方的这番陈词虽是慷慨，却未必有多少真心，刘表还是颇为享用，面上露出了欣然的笑容，「公过誉也，其实幼帝如今身在许都，吾亦颇为心忧，辗转难眠，想那曹孟德何许人也」

话未讲完，却听一旁的蔡瑁笑道：‘主公方才还说畅谈豪饮，莫论是非呢，怎地这会却主动提及外人呢，这岂非辜负了今日之良辰美景？」

「德珪所言有理。」

一个臣子竟敢打断自家发言