第三百六十四章 外交战场

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尽管没搭理伊格纳季耶夫的胡搅蛮缠，然而老牌外交家克拉伦敦却依然还是没在谈判桌上轻饶了吴超越，在做出很有诚意的让步的同时，克拉伦敦仍然还是提出了不少让吴超越很难接受的建交条件。

卖鸦片吴超越可以捏着鼻子忍了，因为现在中国的烟民实在太多，强行禁绝的条件还不成熟，退一步海阔天空等将来秋后算帐无疑才是明智选择，吴超越装着没看到这条就直接默认同意。

允许英国人监督海关这条吴超越也可以接受，做为目前中国最大海关关长吴老买办的孙子，没人比吴超越更清楚海关究竟有多腐败多黑暗，不但给依法纳税的外商造成经济损失，还造成关税大量流失，克拉伦敦要求让相对比较清廉的英国官员参与监督海关关税征收，实际上也是在给吴超越帮忙，吴超越背这口历史上被吴老买办背上的黑锅，也绝对算是尽孝道。

降低关税这条吴超越绝不能完全任着克拉伦敦来，目前中国的工业能力本来就十分薄弱幼小，如果再不用关税适当保护中国的工业品销售市场，吴超越就真变成造不如买、买不如租的吴小买办了。所以在这一条上，吴超越和克拉伦敦争得比较厉害，一度差点激怒克拉伦敦。

最后无法，为了保护弱小的中国工业，吴超越咬牙提出了一个交换条件——同意让英国商人独吞三千英里的中国铁路建造权，铁轨、车头和车身全部向英国钢铁家招标购买，资金则用中国的矿产资源做担保，允许英国商人任意开采铁路所经路段二十里内尚未开采的中国矿山，直到用矿石支付完修建铁路的资金和利息为止，以此换取继续延用中英北京条约中所裁定的关税税率。

考虑到《北京条约》里裁定的关税本来就已经让本国商人满意，又贪图中国的钢铁市场和矿产资源，克拉伦敦终于大发慈悲放了吴超越一马，同意了接受这个条件，但是却又要求让英国商人独吞五千英里的中国铁路建设市场，吴超越含着眼泪砍到四千英里。

全面开放中国内陆自然不用说，吴超越连眼皮都没眨就答应了全面开放，允许英国公民自由进入中国内陆投资、游览和经商，也任由英国传教士在中国传播基督耶稣。不过吴超越也还算有点心眼，特别加上了英国军队进入中国内地必须先经过自己同意这一条，同时说服克拉伦敦成立中英联合法庭，用来审判和处理涉外案件，英国人在中国犯法用英国法律收拾，中国人对外国人犯事用中国法律解决。

除了这些之外，贪心不足的克拉伦敦还试图获得吴军的控制权，提出以英国军官负责指挥吴超越的水陆军队，并全部使用英式武器，交换条件则是中英军事结盟，英国承诺以军事力量保护中国的领土完整和利益不受侵犯。

吴超越当然婉拒了这一条，克拉伦敦则威胁道：“吴，我这一点可是完全为了你着想，你知不知道，西方有多少国家对你们清国的领土有兴趣？如果没有我们的军事保护，你能挡得住他们侵略掠夺？”

“挡得住。”吴超越回答得很直接，说道：“事实上，目前地球上除了强大无敌的日不落帝国之外，我们中国人什么国家都不怕，我们只需要能够成为英国的朋友就行，并不需要再奢望英国为我们提供军事保护。”

“吴，你可别说大话。”克拉伦敦威胁道：“我可是把军事结盟的机会给了你了，你如果错过的话，将来再想恳求我们大英帝国出兵保护，肯定只会付出更大的代价！”

“结盟的条件太苛刻，我无法接受。”吴超越断然摇头，说道：“如果是承担战时军费和让贵国获得我国海军的军舰定单之类的条件，我倒是可以商量，还可以做更多的诚意让步。”

“你这个狡猾的混蛋！”克拉伦敦气得骂了一句脏话，说道：“我们英国的海军战舰世界第一，你除非傻了才回向其他国家订购军舰！承担战时军费更是空话一句，我们英国和你签订了军事同盟书，世界上还有那个国家敢随便入侵你们中国？不花一两银子就骗到我们英国的军事保护，狡猾到你这个地步的人，我以前还真没见过几个！”

无耻用心被克拉伦敦识破的吴超越讪笑，说道：“我可以每年向贵国支付十万两银子的军事保护费，这总行了吧？”

“每年十万两银子？你打发乞丐？！”克拉伦敦差点没把吴超越掐死，怒吼道：“每年三百万两银子还差不多！”

“克拉伦敦先生，我真的拿不出来。”吴超越表情痛苦的摇头，说道：“别说三百万两了，就是每年五十万两银子我都难以承担，我现在正在和京城叛军打内战，军费支出实在是太浩大了。”

“那就算了！”克拉伦敦一挥手，怒道：“我们只和你的临时政府建立外交关系，承认你的临时政府合法，不建立军事同盟！”

“别啊。”的确有些需要一纸军事同盟文书狐假虎威的吴超越有些着急，说道：“要不每年四十万两银子如何？”

“二百五十万两！少一两都不行！”克拉伦敦还是不上当。

如果英国承诺的军事保护真能奏效的话，吴超越倒是可以商量，然而吴超越却根本信不过英国的承诺，自然不愿当这个二百五。但吴超越心念一动后，却又尽了最大的努力，便压低声音说道：“克拉伦敦先生，这样行不行？想比你也知道，我和贵国的小包令先生合伙投资了一支矿产勘探队，正在南非寻找一座储量惊人的大型金矿，找到之后我们就能发大财。假如你能代表贵国同意以每年四十万两银子的价格，与我国临时政府签订一份为期十年的军事保护承诺书，我就把这座金矿百分之一的股份送给你……。”

“shit！”克拉伦敦又骂了一句脏话，怒道：“吴，你这么做不但污辱我的人格，还污辱我的智商！你知不知道，小包令因为和你合伙在南非勘探金矿，已经成了我们英国国内的笑话！投进去那么多钱都还没见到半粒金砂，小包令亏得都快卖裤子了，等着他找你算帐吧！你的南非金矿股份，你自己留着玩吧！我不需要！”

当然，后来克拉伦敦也为自己的这个决定悔青了肠子，后悔得差点没跳进泰晤士河投水自杀，这是后话这里暂时略过不提。

纠缠了许久，吴超越还是没能骗得克拉伦敦同意以低价代表英国政府承诺为吴军提供军事保护，同时在克拉伦敦的逼迫下，吴超越还是乖乖交出了几门掷弹筒和配套炮弹给克拉伦敦带回英国研究。不过也还好，还算讲点道义的克拉伦敦又代表英国承诺，答应不把英国生产的掷弹筒和炮弹出售给满清朝廷，以及将来与吴军交战的敌人。

最后，在双方都做出极有诚意的让步之后，也在与克拉伦敦签订了正式外交条约之后，吴超越终于还是如愿以偿的让英国政府承认湖北临时政府为中国唯一的合法政府，建立正式的外交关系，互派公使和领事。同时克拉伦敦又以英国涉华问题全权特使的身份，再次庄严承诺对中国内战保持严格中立，严格禁止英国及其盟国的军事力量干涉中国内战。

做出了巨大的让步和牺牲，终于获得英国政府的正式认可，却没能骗得英国承诺军事保护，虽然表面上吴超越没占到任何便宜，还吃了大亏，然而中英联合公告正式发布之后，吴超越却就象是卸下了千斤重担，顿时长长的舒了口气，全身一下子轻松了许多。