056 萧条

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两人一夜奔行，夜色渐渐褪去。

当视线尽头出现白原城轮廓时，已是黎明前夕，天色一片昏沉的暗蓝，酝酿着破晓。

周靖在原野上凝足目力眺望，全面强化的身体素质，让视力也有一定提升，顿时好似缩放一样，白原城的景象迅速在视线中放大、清晰。

还未到开门的时分，城门口的闸门仍然关闭着，两侧火盆经过一夜燃烧，已然殆尽，只余丝丝缕缕的烟气。

门口没有等待进入的村民或商队，几名卫兵挨着墙壁，脑袋一点一点的，应是在打盹。

周靖抬高视线，又望向城墙上的垛口，照明火把还在燃烧，但并没有卫兵巡逻的身影。而城墙塔楼的瞭望口中，也没有卫兵时刻站岗。

“守备这么稀松，上次被我赚开城门，都半年多过去了，城镇的防卫度好像没怎么变提高。”

周靖暗自嘀咕。

虽然自己和罗斯目前一身粗布衣服，可以假装农夫，但他不想光明正大进城。

过了半年多，说不定城镇里还有人认识他的脸，毕竟这世界的城镇就这么大。

现在自身在暗，他不想轻易暴露行踪，无法像上次一样凭着异兽猎人身份，直接赚开城门。

周靖撕下衣角，遮住面孔，让罗斯也照办，接着两人偏离城门的道路，从其他方向快速摸向城墙，路上时刻注意着城墙上是否有巡逻卫兵与塔楼的瞭望口。

好在这个时间最适合潜入城镇，正是黎明前的昏暗时刻，有夜幕掩盖，两人快速移动的身影如同鬼魅，难以被发觉。

而且周靖以前和城镇卫兵聊过天，不要指望这群人时刻有极高的敬业精神，经过一夜站岗，早就有人摸鱼偷懒，不可能时刻绷紧神经。

两人顺利摸到墙根之下，周靖抠住城墙的缝隙，指节微微用力，便插进了坚硬的墙砖，在点的体能前，这世界质地粗糙的石砖和塑料也差不了多少。

指节插入墙缝，轻微的咔擦咔擦声中，他像壁虎一样轻松游墙而上，很快沿着垛口翻入城墙走道，然后立即下蹲贴墙，眼珠飞速左右一转，确定这片走道暂时无人巡视。

周靖这才招手让罗斯也爬上来，两人汇合后没有耽搁，立马翻过墙体，进了白原城。

当下还在宵禁时分，街上几乎空无一人，只有卫兵巡逻，两人贴着城镇边缘走了一会，藏在房屋的阴影当中，耐心等待清晨到来。

潜入城镇不难，普通的守卫力量面对异血战士时不可避免产生疏漏，毕竟超凡的身体素质摆在这里，只要卫兵疏忽放松，就能用飞快的动作潜行过去。

趁着等待的时间，周靖盘坐在屋后，思考行动方案。

这次潜入城镇，主要目标就是绑架鲁特，从他嘴里撬出情报。而在此之前要摸清距离上次穿梭过去了多久，上次的影响发酵到了什么地步，如今白原城有了什么变化等等。

其次要摸清鲁特如今的防卫力量，会不会再出现上次寸头男那种神秘人拦路，估算难度。

如今身体完好，不需要搏命，周靖不想陷入包围，更倾向于潜行，最好悄无声息绑走鲁特，保证自己有全身而退的反应时间。

“所以先考虑好得手后的退路，准备一些东西……我得去置办一些装备，钱不是问题，虽然遮住面孔购物反而会引人注意，不过小心一点就好……”

周靖在心里盘算，时间则不断推移，终于城镇里响起敲钟声，宵禁随之结束。

等了一阵，街上行人渐渐多了起来，城镇居民开始了一天的生活。

周靖这次带着罗斯混入行人，除了遮住口鼻偶尔引起路人的注意外，看上去和普通农夫一样，十分正常。

他熟悉白原城，远远绕开卫兵巡逻的方向，去衣物店购物，打扮成城镇居民，比农夫更不起眼。

顺便还买了两顶毡帽，连耳朵都一并遮了起来，这反而让两人遮住口鼻的装扮显得像防寒一样，没那么引人注目了……毕竟这里是北地，天气寒冷，穿的厚实一些也正常。

买完了东西，周靖没有马上离开，而是找衣物店主旁敲侧击，打听到了日期——确认离自己上次死亡，这边过了半年多的时间。

当前的城主还是鲁特，他并未被帝国撤职，只是已经很少露面了。

聊着聊着，店主突然有些感慨

“自从半年前那个杰森袭击领主，白原城就越来越萧条了。”

周靖来了兴趣“我是外地来的，后来又发生了什么事？”

衣物店没有陪聊服务，不过周靖给钱爽快，大早上也没客人，店主也不介意陪周靖聊个几块钱的。

“唉，在那过后，猎人们说领主私底下有什么内幕，想要把杰森灭口，最终却差点被杰森反杀，这些传言闹得全城皆知。而领主一直抱病在床，几乎不露面。

大概过了一两个月吧，好像来了什么帝国使者调查这件事，最终公示全城，说这件事是领主侍卫挟私报复，领主本身不知情，是一个误会，然后转头去安抚白原城的猎人们……”

闻言，周靖心里嗤然，脸上却是不动声色。

“然后呢？”

“猎人们好像很愤怒，不接受这个解释，许多猎人直接离开了，导致白原城没有充足的猎人去处理异兽威胁，附近越来越不安全。最近几个月来访的外地人越来越少，行商都不走这条路线了……反倒是进城逃难的周边村民变多了。”

“所以猎人走了后，附近很多村子遭了异兽吗？”周靖挑眉。

“有两个村吧，本来猎人充足的话，可以及时打退这些异兽的。然而现在城里的猎人，大多守着白原城，很少去支援村子了。”店主叹气。

“遭难的是哪两个村子？”

“雪石村和蓝果村，被异兽咬死了好多人，幸存者逃难到城里来了……因为他们的遭遇，以及如今的猎人几乎只守城不外出，所以其他村子也觉得在野外居住不安全，很多人主动搬进城镇了。”

周靖点头。

“这个情况一直持续到现在？有没有什么改善？”

店主摇头，无奈道“哪有什么改善，虽然吸引了不少流浪佣兵，但新猎人已经很久没来了。我听别人说，杰森袭击领主的事情传到好多个城镇，鲁特的名声已经坏了，很多人不愿在一个杀死猎人的领主手下效力，只要他在这里，猎人就不来……这样下去，白原城恐怕要完蛋。”

周靖啧了一声“都这样了，怎么不换一个领主呢？”

店主不禁有些气愤，埋怨道“谁知道帝国是怎么想的，根本不管！鲁特是继续当领主了，可随着异兽威胁越来越频繁，最终倒霉的还是全城的人！这里不再安全，现在人心惶惶，我听说很多白原城居民都在打算搬到附近的城镇了。”

“原来如此……”