第九百四十四章 改变世界的电报

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信息传递问题，一直以来都是困扰着华夏王朝的重大问题。

为了解决信息传递问题，人们使用过诸多不同方法，比如鸽子，烽火台，邮驿体系等。

其中的邮驿体系经过千年发展后，在华夏地区里的发展更是达到了比较成熟的程度。

进入大楚帝国时代后，基于公文传递以及军事信息传递的需求，大楚帝国的邮驿体系更是发展到了巅峰造极的程度。

尤其是火车以及轮船出现后，大楚帝国的驿站体系也开始依托更加便捷的交通迅速发展。

而且大楚帝国的邮政体系，并不仅仅是用来传递公文以及军情的，因为大楚帝国的邮政体系太过庞大，纯官办官用的话成本太高，为了降低成本，从一开始大楚帝国的官办邮政体系就是接受民间寄信、寄物业务并收取一定的费用。

后来又发展出来了汇款业务，进一步增加了邮政体系的营业收入，得以填补庞大的邮政体系的成本开支。

大楚帝国的邮政体系，可以说已经发展到了登峰造极的地步，几乎遍布球，在所有的大楚帝国控制区里，包括本土，海外直辖领地以及海外殖民地，间接控制的土著国家里都设有驿站。

包括帝国刚控制不久的欧洲地区，如今都已经设立了超过两百多个驿站，广泛分布控制区内各地。

但是即便如此，大楚帝国的信息传递依旧非常不方便且缓慢……而这对于一个球性帝国而言是致命的！

例如欧洲那边出现什么紧急事务的话，本土金陵方面大约需要一个半月左右的时间才能够得知相关的消息。

这是建立在一路都用海军的快速通讯舰一路狂飙，中途只在有限的港口里补给煤炭和淡水以及其他物资，不做任何不必要停留的情况下才能够达到的水准。

而这种情况暂时来说还没有出现过，因为成本太高，除非欧洲那边的驻军直接造反，或者外星人打过来了，要不然海军才不会这么干呢。

海军的快速通讯舰，往往都是经停沿途的大型港口，并在经停的收发信件公文，其速度虽然比寻常商船更快，但是也不可能真的一路狂飙……就现在大楚帝国的蒸汽机技术水准，真让船只开着蒸汽机一路连续狂飙三万公里……跑完都得大修了。

就和战舰不可能长时间维持最大航速一样，快速通讯舰也一样，大部分航行时间为了节省煤炭，降低蒸汽机的故障，还是采用风帆和蒸汽机动力并用的模式，跨洋航行跑起来能够达到平均十六节左右就已经很不错了。

不过即便如此，对比纯风帆船只也有极大的优势。

纯风帆船只里跑得比较快的飞剪船，尽管很顺利的情况下也能够跑到平均十六节的航速，但是这是在洋流以及风向都非常适合的情况下，有时候明明直接横穿某片海域距离要缩短很多，但是也不能这么做，因为中间的海域没有洋流以及风，这船只进去了怕是要出不来，或者进去了速度也是慢吞吞的。

但是大楚帝国的蒸汽船只不用太考虑这些问题，可以依赖蒸汽机直接横跨所有海域，以缩短距离。

正所谓能用风帆就用风帆，用不了就用蒸汽机。

比如新加坡到南非的航线，对于传统风帆船只而言，想要横跨印度洋，只能一路沿着海岸线走，从新加坡出发，然后沿着孟加拉海的海岸线走，再绕过印度半岛，又前往阿拉海域的海岸线，最后又要沿着非洲东海岸一路南下，最终才能抵达南非。

但是大楚帝国的大吨位蒸汽船只不用这么麻烦，完可以直接从新加坡出发，横渡印度洋后抵达锡兰岛，经停补给后继续横穿印度洋，然后直奔南非而去。

相对比起来，能够节省好几千公里的航程呢。

然而拥有蒸汽船只的大楚帝国，在超远距离的信息传递上，所需要的时间也是按月来计算的。

别说海外了，就算是本土的信息传递所需要的时间也要很久，比如帝国在最西边的战略支撑点城市西海城，这地方位于乌拉尔山脉东南，里海东北部沿岸，乌拉尔河河口的西海城（哈萨克阿特劳）……这破地方距离帝国腹地金陵城可远着呢，直线距离就足足有五千八百公里！

早些年还没有铁路的时候，西海城的信息传递到金陵城里，哪怕是一路有驿站体系支撑，但是也需要好几个月的时间。

很多时候，西海城前线的楚军和俄罗斯人打了一仗后，金陵城那边的罗志学都是三四个月后才知道相关消息的。

等到铁路陆续向西延伸，先是建成了金陵城到长安的铁路，然后又建成了长安到伊宁的西北铁路段，最后又建成了伊宁到西海城的中亚铁路段。

最终在承顺三十七年的时候，大楚帝国里最长的一条铁路干线建成完工，东起江北省海宁港，西至两河省西海城，长六千五百多公里，连接了一系列重要城市和地区。

当铁路修到西海城后，来自西海城的军事消息也能够顺着火车一路快速传递，倒是速度加快了不少，但是基本也需要二十天左右。

毕竟如此漫长的路程，不可能专门派一节火车专门送一封信不是，信件都是随着沿途的长途列车一路东行的，沿途往往还需要换乘不少火车。

而火车也不是一直都能跑的，需要在途经站点里上下客，补充煤炭淡水，而且夜间也基本不走……没错，这年头的火车晚上出于安考虑一般不跑，除非是极其特殊的情况，比如应急需求以及军事需要。

大规模夜间行车的情况，目前开始只发生在几次的大规模军事长途奔袭演习当中出现过。

因此火车的长途运行速度，还真心不如高速客轮。

高速客轮现在往往能够达到十六节甚至十八节，比军舰跑的还快……而且是日夜不停的航行。

除了不能上岸，这年头的长途运输，尤其是超长途运输，海运不管是在速度上还是成本上，都完爆火车！

西海城的信息能够在二十多天里抵达金陵城，这种速度放在传统时代里几乎是不可想象的，但是即便如此还是不够。

如此长的信息交换间隔，中间会出现太多的变故，帝国中枢对帝国边陲地区的掌控力度也会受到极大的限制。

针对这一系列的问题，罗志学知道该怎么去解决！

毫无疑问，解决的方法很简单，甚至后世的任何一个具备基本常识的人都会脱口而出：电报！

罗志学自然也不会例外，实际上他很早就开始指示皇家理工学院内进行电磁学的相关理论研究呢。

要想搞电报，前期是得先搞定电磁学的一些研究，连电磁学都搞不懂还怎么研究电报啊？

而经过持续二三十年的基础理论研究，以皇家理工学院为核心的诸多学者们，也算是初步建立并完善了电磁学方面的学科体系，尽管这个体系用后世的目光去看还很原始，但是这并不重要，重要的是有了这些基础理论支撑就能够搞出来电报了。